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　　  她抬頭去看時霽，時霽一隻手撫在樹幹上，下頜緊收，不知在想些什麼。

　　  老樹上了年歲，樹幹乾燥磨喇，手覆在上面時，傳來細細的、尖銳的刺痛感，像是極弱的電擊一樣。

　　  時霽皺起了眉頭，下一刻，腳下的土地陡然變軟。一瞬之間，時霽站著的那處轟然塌陷，一陣強烈的失重感襲來，許幻竹抓緊了時霽，一人一鳥雙雙下墜，落底的一瞬，許幻竹從時霽懷裡一頭飛了出來。

　　  樹底下這風光，倒是華美雋秀。

　　  四面環水，從青石色的台階順著往上，是一間朱紅立柱，碧色琉璃瓦搭建而成的亭台。亭子四面籠上輕紗，紗幔隨著微風起而輕輕拂動，富麗中又帶著清新雅致。

　　  紗幔揚起，隱約可見亭中有人撫琴，琴音潺潺，洒然落拓。被那琴音一拂，好像都要忘了自己身處何地，又為何在此處。

　　  許幻竹穩了穩心神，順著往左右看了一番。亭子雖臨水而立，可風動時，紗幔揚灑搖曳，那一片水面卻無波無瀾。

　　  古怪的很。

　　  許幻竹扇了扇翅膀，想提醒時霽趕快離開這兒，他卻不做理會，反而順著那台階一節節往上走。

　　  她繞到他身後去叼他的衣領，他反手伸到脖子後面將她薅在了手裡，用極輕的聲音說：「別擔心，我去看看。」  

　　  走完最後一層台階，時霽停在亭子口，亭中彈琴的女子素手一掀，煙羅紫的紗幔隨即往兩邊散開。

　　  印入眼帘的是一雙微微上挑的狐狸眼，那人什麼動作也無，眼風淡淡掃過，卻如鉤子般，讓人晃了心神。

　　  那女子攏了攏琴弦，水袖盈盈，從上至下打量了時霽一眼，好似心情頗好，輕啟朱唇：「原以為捉了那六個已是運氣極好了，沒想到這兒還有一個。」

　　  她乾脆站起身來，走到時霽跟前，蔥白的指頭在他的手臂上點了點，指尖傳來的硬實感叫她眼前一亮，她捏著嗓子問道：「長得白白淨淨，不知道力氣大不大？」

　　  時霽眼瞼垂著，乖順點頭。

　　  她見狀揚著長袖輕輕甩到時霽肩上，袖子順著他的手臂緩緩落下，流連著掃過許幻竹的腦袋。

　　  許幻竹似乎聞道一股濃烈的香氣，就這麼淺淺吸了一口，便有短暫的暈眩感襲來。

　　  她頭腦有些發昏，聽見那人輕飄飄開口：「春榮，把人帶到老地方去。」

　　  接著便從一邊冒出來一個穿著黃綠色衣裳的小精怪，小精怪應了聲是，連忙領著時霽往女子口中的『老地方』走去。

　　  一路上，許幻竹的鳥頭裡閃過許多東西。  

　　  風情萬種的貌美女子，有著某種魅惑人心的能力，藏匿在秘境古樹之下，擄了年輕力壯的俊秀修士來，還問他力氣大不大？

　　  不是她想的那樣吧？

　　  春榮將時霽帶著，繞過環繞著亭台的水潭，往深林處走去。

　　  許幻竹偷偷去瞧那小精怪，他身量不高，還有些乾瘦，步子走得也不踏實，仿佛風一吹就要伏倒似的。

　　  這形態模樣，像是……茅草精，還是沒成年的那種。

　　  「你要帶我去哪？」時霽問那疑似是茅草精的春榮。

　　  春榮回過頭來，目露驚詫，「你清醒著？戚葭的琴音居然對你沒用嗎？」

　　  「戚葭？」時霽重複了一邊這個名字。

　　  春榮意識到自己說錯話了，立馬噤聲，一言不發地往前走。

　　  時霽被春榮帶到了一塊空曠平坦的空地上，空地中心插著一片紅布料綁成的小旗幟，邊上放著一把鐵鍬。春榮指著那一小塊被標記的土地，聲音響亮卻中氣不足，仰著脖子道：「你就順著這裡往下挖，如果挖到了什麼東西，再叫我過來。」

　　  說罷拍拍手就要離開。

　　  時霽叫住他：「茅草精，你知不知道被抓過來的另外六個人在哪？」  

　　  春榮急的跳腳，「我不是茅草精！我不知道！」

　　  「你告訴我，我給你靈泉水。」時霽不知從哪摸出一個水囊，放在春榮耳邊搖了搖，裡頭嘩啦啦的水響十分誘人。

　　  春榮舔了舔幹得卷著皮的嘴唇，左右望了望，眼神猶疑。

　　  不遠處有鐵鍬落地的聲音，時霽又搖了搖那水囊。

　　  春榮終是忍不住，踮著腳一把搶過，抱在懷裡。

　　  他警惕地四下望了一眼，然後湊近了悄聲道：「他們就在你附近，你沿著記號往裡走就能看見。」

　　  「千萬千萬不能說是我說的！」末了，他十分鄭重地強調。

　　  時霽又問：「戚葭在找什麼？」

　　  「那你還有靈泉水？」春榮年紀不大，人倒是精明，還知道一碼事算一碼事的報酬。

　　  「我沒有靈泉水了，但你如果告訴我，我可以帶你出去。」

　　  「當真？」春榮乾瘦的臉上突現一抹亮色。

　　  時霽忽地抬手，腳邊的鐵鍬隨著他的動作被揚起，然後猛地插到地上，發出一道悶響，「你不妨試試，也不吃虧。」

　　  春榮見狀上前了兩步，湊到時霽面前，「戚葭是一隻狐狸精，法力高深。她一月前到了這裡來，說是地面上那棵大樹底下有什麼東西，用她那把琴迷惑了一眾地面上的精怪隨她下地里來。來了地下之後呢，她就天天讓我們挖地，說是要找一顆彩色的石頭，等找到了就放我們出去。你剛剛問的那六人，就在離此處不遠的地方挖地。」

　　  原來是干苦力啊，難怪問時霽力氣大不大。<hr>