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日復一日，山下的世界漸漸改天換地，高樓拔地而起，人們開始如火如荼地砍伐樹林、拆除廟宇。
山上的寺院既不是「重點文物「」，也非「文化遺產」，名不正言不順，就如同外人眼中他們二人的關係。
宗恕決定帶怛梨暫時回到海市，他們尚且躲得過，但山寺和經樓卻眼看著即將難逃蕩滌。
那年的除夕夜是一個冰冷寂靜的夜晚，初一零點一過，山下家家戶戶才開始燃放起煙花爆竹，為來年祈福。
怛梨站在山寺緊閉的柴門外，仰頭望向夜幕中的經樓，夜風輕拂，經樓的翹角屋檐上墜著的銅鈴發出「叮叮噹噹」的空靈之聲。傳說中世間有座七寶樓台，以水晶築成，內外通明，表里透澈，是神仙的居所。
她無需推門而入，只要閉上眼，經樓的樣子和其中斑駁的雕樑畫棟便清晰浮現在眼前。從前，她曾於一人說，「以後經樓就是我們的家，我在家中等你回來」，如今，卻是等不到了。
怛梨垂眸看了一眼山腳下的萬家燈火，然後抬起手中的弓弩，將箭羽點燃，用野人教給她的姿勢最後一次起弓。
燃燒的火焰急速飛向了佇立在夜幕中的經樓，或許唯有這個辦法能夠勉強保全。
若是不能。
「你自由了，我也自由了。」
怛梨仰頭望著經樓低聲喃喃。
火光在夜風的煽動中迅速燃燒起來，熊熊大火將她的眼睛熏得灼熱，眼淚奪眶而出。怛梨站在原地，執著地望著那火光遲遲不肯離去，忽然有人在身後猛地將她拉入懷中，用外套將她裹緊，不讓風裡四散的菸灰飄落到她身上。
怛梨再也繃不住，終於在宗恕懷中失聲大哭，「......我沒有家了，我再也沒有家了。」
這麼久以來，宗恕還是第一次見到她落淚的模樣，卻是為了別人，為了她與那個人的家，原來她與那人的感情如此深。
他的心猛地一揪，說不清是心痛她悲傷落淚，還是因自己在她心中終究無法與那人匹敵。他想對她說，「從此以後我就是你的家」，卻忽然沒有了說出口的底氣。
百年千年過去，那人在地下連骨頭都化了卻仍有叫她落淚的本事，他沒有，他從未做到過，原來這才是佛讖中的「不退轉」。
宗恕直到此刻才終於意識到，怛梨的生命或許早就在他出現前的某一刻便已永遠停滯了，之後的每一天都不過是在重複。原來哪怕長生千年，一個人的正當少年時，也就只有生命最初的那麼幾年，之後的人生都在為了少年時的不可得而不斷地原地打轉。
他少年時的不可得是權利，是色.欲，是山下的那個花花世界。而怛梨少年時的不可得，或許只有她自己與那個人知曉答案。
宗恕怔怔看著怛梨的眼淚，她在他胸口哭得那麼動人，平靜的臉上終於有了情緒和表情，雖然他明知是為了旁人，卻仍不捨得那麼快便將她臉上的淚水擦去。他遺憾在她年少時陪伴在她身邊的那個人不是自己，如果能做她心底的那個人，他寧願用長生作為代價去交換。
宗恕捨不得為她擦淚，怛梨抵在他胸口哭泣時，幾滴眼淚卻不經意間落在他手上。宗恕低頭看著月光下自己手指上的晶亮，不由愣了愣，然後抬手放在唇邊嘗了嘗。
那夜，大火將整座山頂的寺廟和經樓，以及經樓中那些精美的懸雕壁畫都燒作了焦木和齏粉。眾人都說是除夕當晚村民們在山腳下燃放煙花爆竹引發的山火，反正本來也是要砸爛拆除掉的，燒了也便燒了，所幸火勢不廣，只燒了一會兒便停下了，未波及到村民們的財物和安全。不過原先在山裡住著的那對善男信女也一併消失在了大火之中，只留下山林間那座修築得華美的舊式院落。
又是數載過去，山下的世界日新月異，每天都發生著翻天覆地的變化，科技發達，安康富足。
這些年間，宗恕始終為怛梨四處尋訪名醫，怛梨一直也很配合，只是病情卻始終都不見好轉，於是宗恕便又將目光放遠到了國外。
完成了一切雜冗的出國準備後，臨行前，怛梨提出再回到弱水湖邊去看一眼。
其實此前宗恕也曾想過要和她一起回去，只是怕怛梨見了山頂的經樓會徒惹傷心——她心中的那座七寶樓台，早已由她親手一箭焚毀。
於是那日一聽怛梨提起，他二話不說便同意了。
湖邊的村落早已無人居住，荒廢了，再往前開便沒了路，司機只得將車子在湖邊的森林外停下。
宗恕正要一起下車，怛梨制止道，「你不要跟來，我想自己一個人去走走。」
宗恕猶豫片刻，見她大約是想獨自緬懷故人，便沒有勉強，只將自己的圍巾取下來幫她繫上，「好，那我就在車裡等你回來。」
怛梨點點頭，關上車門獨自穿過樹林，向湖邊走去。
未曾想，那竟就是他們之間的最後一面。
如果宗恕知道她回來，是要將自己溺死在那片湖水中，在那一刻，他一定說什麼都不會鬆手。
怛梨遲遲未歸，宗恕尋到湖邊時，她正閉著眼睛，漂浮在平靜的弱水湖中，仿佛與湖水和湖面上的千年不散的霧氣同生同息，脖子上尤繫著他的那條圍巾。
那年怛梨16歲，宗恕33歲，剛好是一個循環的結束。
第55章
顧家的老爺子去世了, 壽終正寢，走得很安詳，門客們紛紛扼腕嘆惜——只差一歲便是百歲壽星，功德圓滿, 可惜。<hr>