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　　  待上桌吃飯的時候，祁玉又拿出來幾個熱乎乎的包子。

　　  三人最後都吃得飽飽的。

　　  芸娘在得知連炤明日就要去私塾讀書後，在夜裡挑燈為他趕縫了一個布包。

　　  次日，天剛蒙蒙亮，祁玉便帶著芸娘為二人準備的吃食和連炤一起離開了西邊小院。

　　  卯時末，祁玉把連炤送到遠山私塾，親眼看著老婦人把他領進了高先生授課的學堂，才轉身離開。

　　  祁玉離開遠山私塾後，沒有直接回北市雜貨鋪，而是騎馬去了南市。

　　  南市南豐巷，王麗看著騎高頭大馬朝她走過來的祁玉，忍不住臉上就笑出一朵花來。

　　  ——今兒這日子不錯，剛打開鋪門就有生意上門了。

　　  祁玉在牙行門口勒馬停住，王麗立馬一臉熱情的迎上來，「哎喲，幾日不見，丫頭這是越來越俊了……」

　　  祁玉翻身下馬，直明來意，「王老闆，我來憑一個僕從。」

　　  「行，行，你先到裡面坐，我這就去把人都喚來給你挑選。」

　　  祁玉頷首，隨她一同向屋裡走去。

　　  王麗手裡的人牙都擠住在牙行鋪子後面的一個小院裡，男東女西。  

　　  所以祁玉才剛喝了一口茶，已問清楚她需求的王麗便領著七八個男孩站到了她面前。

　　  「這幾個男伢最小的八歲，最大的十四歲，腦子都很機靈。」

　　  祁玉放下茶杯，從左到右的看過去，「你們中可有人識字？」

　　  幾人齊齊搖頭。

　　  祁玉又問，「你們當中，誰打架厲害？」

　　  幾人面面相覷，最後，一個穿褐色粗衣，左臉上有塊青色胎記的男孩怯生生的邁出了一小步，「我，我打架很厲害。」

　　  祁玉在看到他左臉上的胎記時，微微皺了皺眉，「你叫什麼名字？」

　　  男孩垂下腦袋，「俺沒有名字，他們都叫俺醜八怪。」

　　  祁玉……

　　  「今年幾歲了？」

　　  「十二。」

　　  祁玉便對王麗道：「就他吧。」

　　  王麗點了點頭，轉身去拿男孩的賣身契。

　　  一刻鐘後，祁玉拿著男孩的賣身契，領著他出了牙行。

　　  看著祁玉翻身騎上門口的高頭大馬，男孩有些無措的站在馬屁股後方。  

　　  祁玉回頭對他說了一句「跟上」便揚鞭打馬而去。

　　  男孩先是愣了愣，隨後便立馬撒丫子的追了上去。

　　  小半炷香後，祁玉在百惠雜貨鋪門口停下，看向緊追在她身後，氣喘如牛的男孩，道：

　　  「以後你就叫青硯吧。」

　　  青硯雙膝跪地，「青硯謝主子賜名。」

　　  大街上這會兒正是來往行人最多的時候，青硯這麼一跪，頓時就吸引了過往行人的目光。

　　  祁玉抽了抽嘴角，一把把他拉起，帶進雜貨鋪。

　　  鋪子裡，招財正拿著雞毛禪子在掃去貨品上的灰塵，見到祁玉拉著個人進來，趕忙走過來。

　　  「東家？」

　　  「嗯。」祁玉取下肩上的包袱遞給招財，那是芸娘給他準備的早飯。

　　  招財雙手接過，拿著包袱朝鋪子後面的小屋走去。

　　  祁玉看著招財的背影想了想，問青硯，「你吃過早飯了嗎？」

　　  青硯搖頭。

　　  祁玉便讓招財把早飯分了一半給青硯。

　　  青硯兩眼放光地接過招財遞給他的蔥油餅，然後三兩口就囫圇吞進了肚子。  

　　  招財見了，趕緊護住自己手裡的蔥油餅，躲進小屋裡。

　　  小插曲過後，祁玉便讓招財先帶著青硯，她則坐在櫃檯里，計算著這些日子的進出帳。

　　  最後，祁玉算出：減去成本和人工，雜貨鋪這段時日的淨收益還不到十兩銀子。

　　  這，還沒去山上挖珍貴草藥賺得多。

　　  不過細水流長，說不定以後雜貨鋪會越賺越多。

　　  況且……

　　  祁玉合上帳本，她開雜貨鋪的最初目的本就不是只為賺錢！

　　  雜貨鋪只是她踏進商圈的探路石。

　　  第119章 劉梅

　　  到了晌午，祁玉特意去私塾把連炤接回了雜貨鋪。

　　  「你在私塾可還習慣？高先生教的能聽懂嗎？有沒有人欺負你？」

　　  連炤喝著姐姐為他買的降暑茶，一一回答道：「還好，先生教的我大多都能聽懂，沒有人欺負我。」

　　  「那就好。」祁玉這才放心了。

　　  她把青硯喚到跟前，把連炤的手引到青硯的臉上，「他就是青硯，以後就讓他跟在你身邊伺候，好不好？」  

　　  連炤用手描繪了一下青硯的輪廓，「好。」

　　  一直屏住呼吸的青硯立馬跪下，「青硯拜見少爺！」

　　  祁玉這次沒有拉他起來，而是肅著一張臉說道：

　　  「以後你就是少爺的眼睛，少爺看不到的你要及時提醒他，少爺進學堂讀書，你就在學堂外面守著。少爺被人欺負了，你要替少爺打回去。少爺去哪兒你都要跟上，要細心照顧好少爺……」

　　  「是！」

　　  用過午飯，祁玉便雇了一輛馬車把連炤跟青硯送回私塾。

　　  待到太陽落山，學子們散學，祁玉又雇了一輛馬車，早早等在私塾門口。

　　  待連炤和青硯出來，便讓他們坐上馬車回陸家村，而她則騎馬。

　　  回到家，芸娘早已在連炤屋裡用木板簡易為青硯搭了一張床。

　　  到了第二日早晨，祁玉把毛驢牽出來給兩個小傢伙騎，連炤卻道，想要和姐姐共乘一匹馬。<hr>