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　　  祁玉搖頭。

　　  芸娘幾乎是想都沒想的說道：

　　  「你之前不是說待你富甲一方後才去皇城為老爺夫人申冤嗎？你現在都沒賺夠銀子，去皇城做什麼？」

　　  「我想要把祁家商號開到皇城去。」

　　  祁玉抬起杏目，對她道：「我知道娘在擔心什麼。你放心，在沒有能力查清當年真相之前，我不會輕易暴露自己的身份。我會保護好我自己的。」

　　  芸娘見她心意已決，抿著唇沉默了許久，直到祁玉出聲喚她，才啞著聲音叮囑道：

　　  「你一定要小心小心再小心，雖說已經過去這麼多年，但難保他們不會認出你來。」

　　  祁玉握住她有些發涼的雙手，鄭重點頭：「我會的。」

　　  芸娘心裡卻止不住擔心，她很想叫祁玉就老實待在清河縣，不要去皇城……但卻怎麼也說不出口。

　　  次日，祁玉醒來後才知道，昨夜不但颳了一宿的風，還下了一宿的細雨，把外面的泥巴路都被泡鬆軟了。

　　  於是，她決定今兒就待在家裡，不進城。

　　  吃過早飯，把小灰的鐵鏈解開，讓它自己出去覓食後，祁玉就又回了自己屋裡。  

　　  芸娘以為她是進屋去補覺，便拿了針線簍坐到屋外檐下，並把堂屋門輕輕虛掩。

　　  這時，陸濟拖著一根被風颳斷的樹枝推開柵欄門，「芸娘，屋子後面有……」

　　  「噓！小點聲。」

　　  芸娘回頭看了一眼虛掩的堂屋門，低聲對陸濟道：

　　  「玉兒在補覺，別吵醒她。」

　　  「哦。」陸濟立馬把聲音壓得極低，「屋後面那顆鐵木樹，昨晚被風吹斜了，我擔心它以後倒下來會壓到後檐，想拿斧子去把它砍了，你覺得呢？」

　　  「你決定就行。」說完芸娘又補充道：「要不你後晌再去砍？」

　　  她擔心砍樹的聲音會吵到祁玉睡覺。

　　  陸濟當然沒意見，「行，我先去把斧子拿出來磨一磨。」

　　  「待會兒再磨吧，你來幫我綰一下這股彩色絲線。」磨斧子的聲音也挺大的。

　　  「好！」陸濟把手裡的樹枝隨手扔到一邊，笑得像朵太陽花一樣的快速洗好手，再快速來到芸娘面前。

　　  「你先坐下。」芸娘在針線簍里拿了一股擰成麻花形狀的彩色絲線出來，讓陸濟坐在一旁，幫她綰線。  

　　  在屋裡規整空間的祁玉，聽到屋外兩人的對話，嘴角勾起一抹笑意。

　　  或許芸娘自己都沒有察覺，她已經把陸濟當成家人一樣對待了。

　　  這樣也好，至少她走後，還有陸濟在這裡陪著她。

　　  可陸濟不會一直留在陸家村，他隨時都有可能會離開。

　　  想到此，祁玉抬手摸了摸下巴。

　　  或許，她可以想個辦法讓陸濟留下來，直到她在皇城平反成功，回來接走芸娘。

　　  嗯，馬上給端木曄寫一封信去。

　　  祁玉從空間裡拿出宣紙筆墨，開始寫信。

　　  辰時三刻，綰著婦人髻的劉梅提著一包蔗糖來到陸家村南邊的一戶籬笆院門口，沖裡面大聲喊道：

　　  「娘，陸成叔，我來看你們了。娘？」

　　  「梅子！哎喲，你咋來了？」剛在河邊洗衣服回來的何春花，看到站在院門口的劉梅，一臉驚喜。

　　  劉梅甩著手裡的帕子，「明日不是大伯的壽辰麼，我提前了兩日回娘家，就想著過來看看你。」

　　  何春花聽了，很是高興。邊拉開柵欄門，邊問道：「姑爺沒跟你一塊來？」  

　　  劉梅跟在她身後走進院子，扯謊道：「他在大伯家裡幫忙，走不開。」

　　  其實是她不讓自家男人跟來的，出於某種私心，她不想讓她男人見到何春花跟陸成。

　　  何春花一臉惋惜，「我還是在你成親那日，遠遠瞧了姑爺一眼。」

　　  劉梅沒接這個話茬，只抬頭望了一眼屋裡，「娘，陸成叔沒在家？」

　　  在院角晾曬衣裳的何春花扭頭看了看，「在家啊。」

　　  在家？劉梅又朝屋裡瞅了一眼，「那咋沒聽到屋裡有動靜？」

　　  「可能是睡著了，咱們說話小點聲。」何春花把聲音壓低。

　　  劉梅抿了抿唇，心裡一陣不高興，陸成這是什麼意思？不歡迎她來？

　　  哼，她也不想在這裡多待。

　　  「娘，我今兒來是跟你說個事兒。」劉梅走到何春花跟前，小聲說道。

　　  何春花正拿起一件衣裳抖伸展，聞言，扭頭問道：「啥事兒？」

　　  「我昨兒在城裡看到陸心蓮了。」

　　  「那死丫頭在城裡給人做粗使丫鬟，你看到她不是很正常？」  

　　  何春花不以為意。

　　  劉梅道：「可我看到她的時候，她懷裡還抱著一個才一兩歲的女娃娃。」

　　  「嘶！難道是那死丫頭在外面生的野種？」何春花驚呼出聲。

　　  但轉念一想又覺得不對，那死丫頭每個月都回了陸家村的，不大可能會有野種。

　　  她扭頭對劉梅道：「興許那死丫頭是幫別人抱的孩子。」

　　  「可她一個粗使丫鬟，怎麼會有閒暇抱著別人的孩子在街上閒逛？」

　　  劉梅突然一把拉住何春花的手，問道：「娘，小米該有兩歲了吧？」

　　  「嗯。」何春花不解的看著她，「你怎麼突然問起小米了？」

　　  「娘，你說有沒有可能……」劉梅舔了舔乾澀的嘴唇，「陸心蓮抱的那個女娃娃是小米？」<hr>