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祁玉搖頭，「我只是想多教他一些生存的本事，至於經商，看他將來的意願，我不會勉強他。」
「姐姐，」連炤「看」向門外，頓了頓，又喊道：「端木大哥。」
「你喜歡打算盤？」端木曄抬腳跨進門檻，輕笑問道。
連炤微微一笑，「我喜歡撥弄算盤珠子時，發出的那種啪啪啪的聲音，聽著很美妙。」
端木曄：「……挺好。」
此時離晌午還有一會兒，祁玉去廚房準備茶水，端木曄坐在堂屋裡與連炤閒聊。
「翻過年你便十五了吧，可有想過將來做什麼？」
連炤低斂著眉眼，「跟著姐姐做生意，幫她把祁家商號做大做強。」
端木曄微微挑了挑眉梢，「你不是喜歡調香嗎？我還以為你會走調香師這條路。」
連炤扯了扯嘴角，「調香和做生意並不衝突啊。」
他完全可以兩者兼顧。
「也是。」端木曄點了點頭，見祁玉端著茶水進來後，便不再多說。
連炤嘴角扯出一抹冷笑，端木曄對他還是不放心，剛才的每一句話都是在試探。
「先喝口熱茶暖暖胃，很快就開飯了。」
祁玉倒兩杯茶，分別拿給端木曄和連炤。
端木曄喝了兩口茶後，站起身，對祁玉道：「信可寫好了？」
祁玉點頭，從袖袋裡摸出一張折裹得比小手指還細的紙條來，「諾。」
端木曄伸出兩根手指取走紙條，然後拄著拐杖走到門口，朝外面喚道：「延平。」
隨即，手裡提著一個鳥籠的延平就從影壁牆後面走了出來，快步來到堂屋門口。
恭敬的把手中鳥籠奉上，「少爺。」
端木曄打開鳥籠，從裡面抓出來一隻灰嘴黑羽的鴿子，把手中的紙條妥善放到它腳上那隻小玉筒里後，抬手一揮，信鴿便舒展著翅膀飛向了高空。
望著轉瞬就變成一個小黑點的信鴿，祁玉有些擔心的問道：
「它知道清河縣在那兒嗎？不會飛錯地方吧？」
端木曄笑看了她一眼，「放心，它絕不會飛錯地方。」
祁玉這才放下心來，不過隨即，她又想到了另外一個問題，扭頭看向端木曄，「那它從清河縣飛回來時，是飛回侯府還是飛回這裡？」
端木曄道：「鴿子戀巢，且記憶力，嗅覺和視覺都很好，這也是它能被馴養成信使的主要原因。
剛才飛走的那隻信鴿對這裡並不熟悉，所以完成任務後會直接飛回侯府。」
他指著籠子裡的那隻信鴿道：「這隻信鴿你先養著，待養熟之後，它會成為你的專屬信鴿。」
見祁玉擰起眉頭，他想哄小孩子一樣哄道：
「你別擔心會養不好，我會常過來幫你看著，就算養死一隻也沒關係，侯府還有很多信鴿。」
一直站在一旁當背景板的延平……被侯爺當成寶貝疙瘩的信鴿，怎麼在少爺嘴裡卻變成爛大街的大白菜了？
「那……好吧。」祁玉很是勉為其難的接過鳥籠。
延平……不識好歹啊！
給鳥籠找了個合適的位置放下後，祁玉就去廚房幫忙了。
半炷香後，端木曄看著桌上那幾道色香味俱全的家常小菜，愉悅的笑了。
八道小菜，都是他喜歡吃的。
這妮子，有的地方大大咧咧，有的地方，心思又很是細膩。
第240章 進展
申時正，端木曄離開燕尾巷。剛從外面回來、還未踏上府門台階的鐘雲舟，看著從前方小宅院前離開的馬車，狠狠地蹙起了眉頭。
「老爺回來了！」門房的人看到他回來，連忙把半掩的大門拉開。
「嗯。」鍾雲舟背著雙手跨進門檻，走了兩步後忽然停下，轉身問門房，「劉家那個宅院，現下是何人在居住？」
門房躬身回道：「回老爺，劉家那宅子，好像是被一對從外地來的兄弟賃下了。」
鍾雲舟捋了捋鬍鬚，吩咐道：「去打聽打聽這兄弟倆是什麼來路？」
「是。」
都是一條街的領居，平時接觸的人都一樣，門房很快就把該打聽到的打聽到了。
「……兩兄弟是梧州人士，哥哥十七，弟弟十四，弟弟患有眼疾。哥哥在東大街開了一家茶館，聽說生意還不錯，有許多貴人都去過那裡喝茶。」
坐在太師椅上的鐘雲舟捋著鬍鬚思忖，「他們在東大街開的那家茶館可是叫清幽茶園？」
「……奴才不知。」
鍾雲舟揮了揮手，示意門房退下，並讓他把鍾府的管家叫來。
片刻後，鍾府的管家鍾良來到書房，恭敬問道：「老爺有何吩咐？」
鍾雲舟疲憊的捏了捏眉心，「少爺今晨離家，可有說過去哪兒，什麼時候回來？」
他這個兒子，每次外出遊歷都是說走就走，從不會提前知會他一聲，令他既氣憤又無力。
鍾良小心翼翼的回道：「少爺沒說去哪兒，不過老奴聽他答應了夫人，會趕回來過年。」
現下離年關不足一月，也就是說曦之這次不會走太遠，鍾雲舟點點頭，又詢問了幾句府里的瑣事，便揮手讓鍾良退下了。
皇城的地理位置偏北，四季的氣候都比清河縣更冷些，尤其是冬天。
越接近年關，外面的寒風就越凜冽。
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