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本來想著，如果能找到柳樹枝是從哪棵柳樹上折下來的，說不定就能大致鎖定兇手的活動範圍。
可誰能想到，這幾根柳樹枝就像是憑空出現的一般，找遍了全城都找不到折柳的那棵樹。
真是奇了怪了。
「你可曾想過，什麼樣的行兇手法，能讓一個人在轉瞬間被吸成人干？」
凌子淇心裡咯噔一下，「這個問題下官還未想通，不過下官敢肯定，這世上絕無什麼妖鬼作祟，一定是兇手用了什麼巧妙的機關方法，才做成了此事。」
說完這一番話，前方遲遲沒傳出回應。
凌子淇大著膽子抬頭，卻見燕安謹長眸半闔，修長玉指搭在鬢邊，似是在沉思。
跳動的燭火映在他臉上，男子面容透著病弱的白，長眉斜飛入鬢，睫羽纖長濃密，眸中總是似有若無地噙著笑意，眼波流轉間便能蠱惑人心。
不知怎的，凌子淇忽然想起京城那些玩笑話似的傳言，說定北王世子美得不似真人，又多智近妖，說不定真的是妖怪變的。
「若是以人力，無論如何都做不到，那便只剩下一種解釋。再怎麼不可能，這也是唯一的答案。」
凌子淇不敢置信地問道：「殿下也覺得此事是妖邪作祟？」
如此荒謬的話，他不敢相信會出自燕世子之口。
燕安謹扶額閉目養神，不再理會他。
隨侍在一旁的林越道：「夜深了，大人請回吧。」
凌子淇眼底情緒幾度變換，最後咬著腮幫子，艱難地應了聲：「是，下官告退。」
從定北王府大門走出去，凌子淇用摺扇徐徐敲打著手心，滿臉失望地嘆道：「我本以為世子與那些人不一樣，可到頭來，竟也沒什麼不同。只要死的不是達官貴人，他們怎會在乎兇手是誰？只需把所有事情都推給妖邪作祟，便能幹脆利落地結案，原來懸鏡司的名聲都是這麼來的。」
凌子淇仰頭看向深黑無月的夜空，失魂落魄地走下台階，「難道平民百姓的命，便不是命了嗎？」
家僕問道：「大人，可要回府？」
「你先回去吧。」
「大人要去何處？」
「歪柳巷。」
「大人查案心切，老奴明白，可也要注意身體才是。」
凌子淇無力地擺了擺手，翻身上馬，揚鞭離去。
書房內。
燕安謹翻閱了案宗，隨口問道：「凌子淇是哪年的進士？」
「屬下記得，他出身寒門，祖籍邕州，是天元三年的進士。進士登科時還未及冠，詩文畫作皆為上等，才子之名在京城中傳得沸沸揚揚。當時宰相看重他的才學，欲以次女與他婚配。凌大人在金殿上以血入墨，作了退婚書，一時美名盛傳，人人都贊他文人風骨，不為權財折腰。」
「瞧著也是個古板的讀書人。」
「據說凌大人剛入朝為官的時候，為官清正，不管犯案之人是不是權貴，皆秉公直言，得罪了不少人，所以一直官運不順。幸得上一任權知開封府事賞識，看重他的人品才華，才將他調任來了有實權的開封府。」
「我之前讓你查的人，可有消息？」
「查到了。」林越將一份資料遞上。
醉香坊香秦，原名秦青枝，原是戍守西南邊關的秦鑄傑秦副將的大女兒，後因父酒後泄露軍機，而被牽連沒入賤籍。秦家所有男丁斬首流放，女眷則被充入教坊司。
看到這裡，燕安謹長眉微凝。
原來是將門子女流落青樓，怪不得性情清冷孤傲，屋中不擺琴棋書畫，卻擺了一柄劍。
再往後的資料上，寫著秦青枝和妹妹被賣到了教坊司，只是後來妹妹染病去世，秦青枝也幾經輾轉，從教坊司被賣去了醉香坊，以一手舞劍出名。
「香墨的資料呢？」
「在這裡。」
香墨的經歷沒這麼複雜，是被人賣進醉香坊的，平時跟醉香坊其他人來往不多，深受客人喜愛。
林越調查了與香墨來往甚密的客人，整理出一份名單。
與她走得近的客人都是富商顯貴，歪柳巷的四名死者，剛好都在這份名單上。
「有一件事比較特殊，早些年，香墨曾被一世家子弟贖身，只是沒過多久又回到了醉香坊，之後再也沒離開過，五年前染病而死。」
「對了，為了遮掩一些事情，青樓女子去世，都會記為染病而死。」林越補充道。
畢竟是在青樓，不體面的死法實在太多，很多都不適宜顯於人前。
看完資料，燕安謹吩咐道：「繼續查香墨被贖身以及第二次回到醉香坊之後發生的事，看看跟醉香坊查到的供詞有沒有出入。還有派人盯著這份名單上的其他人，一有情況，立刻回稟。」
「殿下，我們那日盤查了醉香坊幾十個人的口供，說辭都大差不差，還要繼續查嗎？這些人裡面，香墨是最早進醉香坊的。她之前被贖身過的事，其他人不知道也情有可原，未必是故意隱瞞。」
燕安謹淡聲道：「查。」
「是。」
燕安謹繼而問道：「武寧軍節度使手下的都虞侯可找到了？」
「殿下所料不錯，此人偷了虎符以後便扮作小兵，正在去楚州的船上。」
「明日寒食，江上船運暫停一日，命沿路關卡嚴加守備，攔下所有過往船隻。我親自率人追捕。」<hr>