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雪初凝頭一次覺得柳息的聲音如此悅耳，連忙回身接過粥碗，小聲道了謝，又折回前院，擱置在石桌上。
這甜粥熬了許久，稠度倒也適中，只雪初凝現下實在沒什麼胃口，討了粥來也不過是想藉此逃避宴清霜的追問。
她坐在桌前，用瓷勺抿了兩小口，便再也未動一下。
誰知宴清霜竟跟了來。
雪初凝垂下眼睫，作勢吃粥，悶聲道：「你要取回你的東西，是否也該先等我把粥吃完？」
宴清霜沒有說話，只緩步走來。
「你來做什麼？怕我趁機跑掉嗎？」
雪初凝道：「宴公子大可不必這般防著我，我既說了會還你，便一定會還你。」
宴清霜腳步未頓，逕自來到她身旁，在對面的石凳上坐下。
至此，雪初凝終於忍無可忍，立馬撂了勺子，「宴清霜，你不要太過分了！」
說罷，她起身就走。
宴清霜一把抓住她的手腕，眸中滿是無奈，「後院唯一的杌子被柳息占著，我來這裡，也不過是想歇歇腳，沒有別的意思。」
他手上微一用力，將那貓兒拉回原位，「坐下吃粥。」
柳息此時正打算回前院稍作休息，行至檐廊轉角，卻瞧著二人之間氣氛不大對勁。
眼下這時候摻和進去，難保不會殃及旁人，柳息心明眼亮，便又搖著頭回灶房做事去了。
雪初凝卻低著頭，聽他語氣仍是溫柔如常，不由紅了眼眶。
她埋頭吃粥，只覺味同嚼蠟，好似嘗不出半點甜味，卻仍是機械地逼著自己下咽。
直到吃了小半碗，才低聲喚了一句：「宴清霜。」
宴清霜看出她神情有異，只今晨來時尚不見她如此，也不知方才那一個時辰里她去了何處，下意識便以為她是偷看了玉簡，知道了不該知道的事情。
這貓兒一向聰慧，饒是從未修習過琉璃淨世的功法，也自能看出玉簡中記載的隱秘之處。
梵天輪迴印，於他是玉石俱焚的終局，但對她來說，卻是難以承受的真相。
宴清霜的內心閃過一絲被窺見隱秘的倉惶，卻又生出些惻隱，只因自己所面對的，是他深愛的貓兒。
「你怎麼了？」他明知故問。
「沒什麼。」雪初凝悶聲答道。
那隻粥碗並不大，雪初凝很快便將其一掃而空。
待到吃完了粥，她的神情復又回歸平靜。
抬眸看到他略帶審視的眼神，雪初凝不由覺得好笑，「幹嘛這樣看我？」
她將碗往前一推，故作輕鬆道：「哎呀真沒什麼，大抵是今日起得太早，又腹中空空，心裡自然不大高興。現下填飽了肚子，人也好像重新活了回來。」
「我原以為與柳息的緣分會止於流霞鎮，卻沒想到，這次匆匆回宗，竟真的將他帶來開了小灶，倒是意外之喜。」
她說完，許久不見宴清霜搭話，面上笑意反倒更濃幾分，仍自顧自地道：「其實這次師父召我回來，也沒有什麼要緊事，大約是他老人家幾日不見我，甚是想念，隨便尋了藉口便將命人將我領回來，害我那日緊張了許久，還以為是宗內發生了大事。」
宴清霜看著她的笑靨，心裡卻不是滋味，故而也不再提玉簡之事，反倒順著她的話問：「你，會緊張？」
「當然啦。」
雪初凝笑出了聲，笑意卻隨之漸漸消減，直至歸於平靜。
她道：「對於無法預知的將來，我總是會緊張的。我會擔心將來發生之事遠超我所能掌控的範疇，我害怕自己無力承受這後果。」
宴清霜聽出她話里的意思，默然良久，沉聲道：「大千世界，六道眾生，事與願違才是常態，何不順其自然？」
雪初凝眸中積聚了水霧，定定看他，「只能如此嗎？」
這次他並未遲疑：「只能如此。」
雪初凝怔然看了他許久，忽而垂眸低笑起來，「我明白了。」
她從乾坤袋裡取出那捲玉簡，往前一遞，笑道：「喏，說好的，還你。」
宴清霜卻並未立即接過。
玉簡上的封印依舊完好無損，若是雪初凝私下裡看過，這封印上必會留有痕跡。
宴清霜不禁心生疑惑，原來是自己誤會了她，可看她的模樣，並不像對此一無所知。
這是為何？
見他遲遲未接，雪初凝反而站起身，十分大度地將那玉簡往他懷裡一塞，「你放心，我只是兌現承諾罷了，不會在你眼皮子底下動手腳的。」
她說罷便抽回了手，這次卻被宴清霜一把反握住。
雪初凝不由失笑：「宴公子這是做什麼？光天白日，也不怕被人看了去，損你清譽？」
宴清霜並不言語，順勢並指探向她的腕脈，察覺她體內的寒毒似乎當真有所消減，不由側目朝那灶房的方向看了一眼。
說起來，這糾纏於雪初凝多年的寒毒，得以有所消解，還要歸功於那位化名柳息的男子。
方才雪初凝不在，宴清霜原本有心試探，卻不料那人竟先他一步拋出線索。
柳息說：「前次在冰風澗，小生也是無意中得知，阿凝姑娘身上的寒毒，似乎用冰蠶子壓制，頗有奇效。」
冰蠶子性屬極寒，而琉璃淨世終年覆雪，不歸山腹地，正是其唯一生長之所在。
不歸山曾是青昀率琉璃眾大戰群魔之地，雖說已有數百年不曾再現戰亂，但那裡畢竟血流無數，里外都覆著一層血氣似的屏障，幾乎與亂葬崗無異，終歸是不詳之處。<hr>