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望見江歸荑和易北洲注視著他的神情，他低聲道:「不要為我悲傷，我生來就不是安分躲在別人的羽翼下苟活的人。」
江歸荑看著這樣的宋檸，想到，明明上一刻還在因死裡逃生而情緒外露，下一刻就回到了沉著冷靜的外殼包裹下；明明都是十八九歲花樣年華的年輕人，本應活力四射、整日消耗著用不完的精力，末世卻終究磨平了他們的稜角。
她又想起信息登記處的丁玲了，那種在末世後仍舊保持著和末世前一樣的張揚和風風火火性格的人，是這個時代的奢侈品。
夜幕剛剛落下，秦粒就回來了。
「有七個人的異化值都超過了200。」秦粒面色凝重地說著，一邊把這幾個人的身份信息表放到桌面上:「另外有十三個人的異化值在100-200之間。」
易北洲問:「沒有達到臨界值的？」
秦粒面色稍微緩和，說道:「這是唯一值得慶幸的事，暫時沒有發現如陳真一樣嚴重的人，根據我的詢問，也只有陳真出現了『假性異能』的情況。」
江歸荑想了想:「他們見到這樣的異化值結果感到驚訝嗎？」
秦粒嘆了口氣:「有幾個直接愣在當場，被我套了幾句話就什麼都說了，但可惜他們也不知道提供給他們變異種的是什麼人。另外幾個人似乎早有預料，可能覺得想要獲取異能必有其代價吧。」
易北洲沉吟了一會兒，道:「剛剛超過200異化值的人暫時不會對基地的安全造成影響，凡是今日測出異化值的人，之後都保持持續監測。」
秦粒點頭答應，三言兩語交代給了安保部。
每個與此事相關的年輕人知道的線索都大同小異，調查似乎陷入了瓶頸。
一時間三人靜默不語，易北洲緊鎖著眉頭坐在辦公椅上，一手撐著額頭，另一隻手轉著一隻筆。
緊縮眉頭的動作對於大多數人來說都會盡顯老態，但易北洲卻完全不會。優越深邃的眉眼、鮮明立體的五官塑造了他俊秀的面容，大多數時候的他沉穩冷靜、情緒不露分毫，而此時緊鎖著眉頭的他則平添了一分認真的神采。
秦粒則一邊翻閱著下午詢問的問話記錄，以及那幾張被挑出來重點關注的人員信息表，不停地唉聲嘆氣。
半晌，秦粒抬起頭:「執政官，江小姐，你們說是不是應該從這些年輕人的聯繫上入手？既然只有一部分人參與了始作俑者舉辦的所謂獲取異能的活動，那是不是說明，始作俑者是在某個特定的場合選擇他們的？或者說，始作俑者本身與這些人存在一定的關聯。」
易北洲手上的筆停止了轉動，然後思忖了幾秒，說道:「這不一定。」
秦粒疑惑地望向他。
易北洲解釋道:「事實上，始作俑者只要確保自己尋找的是未出過基地、幾乎對變異種一無所知的年輕人就行了，這樣就能自然地達到他們的目的。而這樣的選擇場合有很多，始作俑者不一定會與他們存在特定場合、特定身份上的聯繫。」
「啊，這樣。」秦粒撓了撓頭：「那我們還是沒法調查啊。」
易北洲話鋒一轉，原本不露聲色的眉眼滲出幾分寒意:「我在思考的是另一件事。」
秦粒眼神茫然:「什麼？」
「始作俑者想要的，真的只是更多的生活物資嗎？」
秦粒立刻答道:「這一點我今天下午也問了，那些招了的年輕人無一例外承認提供給他們變異種的人要求以一定數量的生活物資作為代價，並沒有索取其他東西。」
易北洲沒有說話。
秦粒思考了片刻，又補充道:「這也沒什麼吧。對於生活在末世里的人來說，生活必需物資就是最最保值的財富，這和末世前要錢是一樣的吧。」
易北洲緊鎖的眉頭卻沒有絲毫緩解:「我隱約有種預感，真相併非如此，幕後之人的胃口比我們想像的還要大。」
聽著身後兩人傳來的交談聲，江歸荑站在窗邊，注視著天邊的夕陽和逐漸染上金黃色的西京基地，她的背影平直而優美，像一把筆直的弦。
近幾日的記憶片段在她的腦海中一幀幀閃過，在某些片段和瞬間閃現時，她會停下來捕捉是否有所需的信息，而對於大多數場景都直接匆匆放過。
忽然，一段對話在她的腦海里復現。
作者有話說：
怎麼會有如此短小的一章！
作者捶胸頓足，哭唧唧咬手帕
今天太困了，明天字數多
第20章
此前, 在她問起了解『假性異能』的人是否很多時，易北洲解釋道:「假性異能發生的頻率不高，因此知道的人也不多, 為了防止有人過於追求假性異能，研究院也並沒有將此事進行廣泛公布。」
因此, 他們將懷疑的重點更多地放在基地中出野外任務的人身上。首先，這些人有對假性變異有知情的可能, 其次，他們想要獲取更多的生活物資也合情合理。
但這無疑會讓他們的調查陷入僵局，基地有那麼多野外任務小隊成員，他們中有多少人知曉假性變異的事情，有多少人近期無理由地「暴富」起來, 這些都是需要耗費大把時間進行篩選的。
而他們恰恰缺少的就是時間。
晚一天抓住始作俑者，基地就多一天暴露在無法規避的危險之下。
但是, 如果假設野外任務人員為始作俑者，那麼還有一個繞不開的問題，即他們是如何得到變異種的。<hr>