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　　  老人則微笑不減，「我可收到了她的邀請函，有什麼祝福的話語，需要我替你帶給她嗎？」

　　  柏莎冷哼，「替我帶一瓶遺忘藥劑給她吧，讓她快點把我忘掉，別沒事來找我麻煩。」

　　  阿德勒點頭，「好的，我會偷偷下在她的酒杯里。」

　　  柏莎笑了，阿德勒看見她笑，也露出了溫和的笑容。

　　  他們彼此都知道對方在說玩笑話，沒有意義，但是一同說些沒意義的話，是朋友、家人間的特權。

　　  阿德勒是她的家人，曾經弗麗達也是，狂歡節的時候，他們三個一同布置學院的舞廳。

　　  現在回憶起來，那好像都是非常遙遠的事了。

　　  他們曾經，所有人的曾經，都那麼幸福，那麼快樂……

　　  -

　　  柏莎帶著阿德勒的消息通知了眾人。

　　  聽到「薪水」兩個字時，迪夫的眼睛都亮了。

　　  「我聽說，法師們的薪水很高。」迪夫說。

　　  「因為法師們的每月花費也很高。」柏莎想起了她那扇，「不過，你說得沒錯，等你拿到薪水，你會發現錢遠比你想像的要多。」

　　  迪夫：「！」

　　  迪夫已經開始思考，要給妹妹買什麼禮物了，安好久沒擁有過新的玩具，她那隻被縫補過多次的「柏莎娃娃」也不是他為她買的，安說那娃娃是她在家裡找到的，他不認為家裡會有柏莎的娃娃，但聯繫起那女人曾和他的父母認識後，他又覺得這不是沒有可能的事了。

　　  柏莎大人，你老實交代吧，是不是你把你的娃娃強塞給我父母的？

　　  迪夫很想問這個問題，但不會是在今天問，他已迫不及待要出發，去領斗篷和薪水了。

　　  迦南比他早一步就出發了，那位黑髮青年比迪夫還要急切的模樣，震撼了旁邊的埃莉卡。

　　  「柏莎大人，迦南先生很缺錢嗎？」

　　  「缺，好像又不缺。」

　　  柏莎給了埃莉卡模稜兩可的回答。

　　  因為就在剛才，迦南離開前走到她的身旁，向她說了一句話。

　　  「老師，我馬上就可以幫助您解決憂愁了。」

　　  「什麼？」

　　  「等我拿到薪水，我就把錢全都交給您。」

　　  說完這句，他不等她回答就出發了，徒留下她在原地為他的話語迷茫。

　　  她回憶起今天早晨的事，她想要資助他，遭到了他的拒絕……

　　  而現在，他居然還反過來要給她錢！

　　  柏莎又一次感受到自己為人的失敗。

　　  「埃莉卡，你老實說，和其他教授比起來，我是不是比較……窮？」

　　  她抱有最後一絲希望地向她的助理詢問。

　　  埃莉卡是個誠實的孩子，這一次也一樣。

　　  「您知道的，」埃莉卡說，「在您的帶領下，我們的生活素來都比較樸素。」

　　  意思就是說，是了。

　　  -

　　  柏莎近來的生活足以用「健康」兩個字來形容。

　　  她曾經每天要睡到中午，現在八點的時候就能自然醒，夜晚她也很少喝酒了，也算喝也只會喝一點。

　　  她上一次「醉酒」，還是在碰見迦南後的裝醉，在那之後，她再也沒有去過酒館。

　　  以至於，她今天早晨收到了一封源自打嗝酒館老闆娘，芝妮雅女士，寄來的信件。

　　  那位女士在信上詢問她是不是出了什麼事，她怕柏莎想不開，為了拉托納。

　　  顯而易見，她知道幾乎所有的關於柏莎和拉托納的事。在好多次柏莎喝得爛醉痛哭流淚的時候，芝妮雅都將她抱在自己的懷裡，輕輕拍她的後背，任她哭泣。

　　  「哭吧，孩子，但你要記得，為男人哭是最沒出息的事。」

　　  「那我，我就是個沒出息的人……」

　　  「未必。你也許不是在為他哭，而是在為愛哭呢？」

　　  「為『愛』？」

　　  「嗯，為『愛』，為那些歲月……」

　　  芝妮雅今年四十多了，她結過婚，也有過孩子。她的丈夫是個爛人，酗酒、軟弱、無能，在她二十三歲的時候拋下她、孩子，和情人跑了。再然後，她的孩子長大，比他的爸爸還要爛，他酗酒、打人，這回跑走的人變成了芝妮雅。

　　  三十四歲這年，她一個人出走，前往南方，接著來到這裡。

　　  她一生中最厭惡的東西就是酒，但不知為何，最後她成為了打嗝酒館的老闆娘。

　　  柏莎回憶完那位老闆娘的時候，她給她的回信也已寫完，她捏了只魔法的信鴿，將紙張捆在鴿子的腿上，從窗戶放出。

　　  -

　　  「柏莎大人？您怎麼來了？」

　　  埃莉卡已許久沒在藥劑工坊見到柏莎，作為教授的柏莎有著自己獨立的工坊，就藏在她辦公室的暗門後。

　　  埃莉卡不清楚那道暗門的機關藏在哪裡，柏莎不允許任何人進入那裡，要問理由的話，就是太危險了。

　　  「埃莉卡，你永遠想不到我在研製什麼可怕的東西。」柏莎曾親口這樣對她說道。

　　  其實，埃莉卡不用問，也能從她的身上聞出端倪，教授的身上常年有一種古怪的氣味，不知道是雜糅了多少種怪異的植物才能釀造出那種氣味。

　　  已經超越了人類可以形容的範疇。

　　  但也不是每個人都會覺得那氣味古怪，她就曾聽迦南說過，他好喜歡柏莎身上的味道。

　　  你們還真是般配啊，埃莉卡在心裡感慨。縱然她自己身上的味道也稱不上好聞，認為植物的氣味都很香，實在是一種對藥劑學的誤解。

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