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卡洛斯用木夾把新鮮出爐的麵包挨個夾到了佐餐籃里, 回答了這個有點幼稚的問題:「我母親很少在家,父親也有更重要的事情要做, 從小都是小姨和家裡的傭人在照顧我。小姨是個溫柔嫻靜的人,和我那個喜歡使喚人的母親不同, 她什麼都喜歡親力親為,不光會親自下廚,還在花園裡開了一片菜園,我小時候老粘著她,多少也看會了些。」
「只是看才做不到這種程度。」迪莉雅指著堪稱完美的太陽蛋反駁道,「我至今都做不了這麼好,溫克太太還特意教過我呢!」
卡洛斯把佐餐籃推到了餐桌中間,聞言笑了笑:「好吧,在科羅多托福大學求學期間,我確實是自己做飯的。順帶一提,早餐要趁熱才好吃,你再不吃就涼了。」
得到了許可的迪莉雅歡呼了一聲,拿起勺子舀起漂亮的太陽蛋,一口下去,蜜金色的蛋液在唇齒間四溢,有些流到了嘴角,又被舌頭一一舔了回去。
卡洛斯強迫自己去觀察天花板的紋理走向。
「……迪莉雅小姐做得也很好吃,阿列克謝他們都讚不絕口。」他舔了舔有些乾燥的嘴唇,試圖通過閒聊分散注意力,「原來是有溫克太太這樣厲害的老師。」
「正確來說,並不是老師,按照明克蘭以外的叫法,應該是叫養母吧?」迪莉雅咽下了嘴裡的煎蛋,舔了舔帶著點點殘渣的嘴角,「我出生的時候,父母就去世了,因為再也沒有別的親人,由誰來撫養就成了一個大問題。明克蘭自治委員會的幾位委員似乎是我父母生前的友人,決定輪流撫養過於年幼的我,溫克太太就是其中之一。」
「之一?」聽到這個表述,卡洛斯略有些驚訝。
「是啊,委員們一共六個人,每個人養我兩個月,這樣就是一年,預計輪六年。」迪莉雅說道,「不過幾個實在不會帶孩子,怕把我養死了,最後就變成了洛麗絲太太和溫克太太各養半年。」
她說這話的時候神情自若,半點也找不出對身世的傷懷,顯然並不把它視為一件大事。
「六個?」卡洛斯這回是真吃驚了。
「其實沒有那麼誇張,因為自治會的委員席位也不是一成不變的,比如現在就是五個,因為小傑克的父親不久後就離開明克蘭了。」迪莉雅掰著手指頭算道,「其他還在的裡面,館長叔叔腿腳不便,守墓人伯伯身體不好,弗萊叔叔脾氣不好……他們其實都只算掛名啦。」
這麼說著,她環顧了一下四周,補充道:「等我到了七歲,洛麗絲太太說這房子是我父母生前的住所,但因為長期沒繳納貸款,後來充了公,現在被她買下了。只要我長大後肯去市政大廳工作,就可以分給我當宿舍。我知道她就是找個理由關照我,畢竟市政大廳根本不缺應聘者。」
「小傑克的父親……離開了明克蘭?」卡洛斯用喝水掩飾自己的不自然,「我是說……這可真少見。」
「少見,但並不是沒有。」迪莉雅把目標轉移到了盤子裡的香腸上,努力揮舞著刀叉,「市政大廳里有個檔案室,裡面有明克蘭人從出生到死亡的所有記錄,如果肯下力氣找的話,肯定還有其他人離開過,只不過沒有他那麼出名和有地位罷了。」
就在卡洛斯記下「檔案室」三個字的時候,她話鋒突然一轉:「不過,傑克叔叔……我是說小傑克的爸爸,他們父子同名,他的檔案應該不在檔案室了。」
「為什麼?」卡洛斯脫口而出。
「因為他違反了明克蘭的法律,私下向外鄉人出售了自己的房屋。」把食指點在唇間,迪莉雅努力回憶道,「我那時候還不記事,知道得不是非常具體,只是上班後聽人說,他因為教團末路而信仰崩塌,想要離開明克蘭尋求新的人生支柱,是故意鋌而走險的,就是想被驅逐。」
「他把房子賣給了一個外地的貴族,然後就從明克蘭消失了。那個貴族一家後來好像也搬走了,留下那棟房子沒人打理。哦對,好像就在本格萊大街的盡頭……是70號還是71號來著?」
「72號。」卡洛斯說出了答案。
「對對對,72號!」迪莉雅點頭附和,隨後驚訝地看向他,「你是怎麼知道的?」
卡洛斯又喝了一口茶,清了清嗓子後說道:「有一天和學生調研時路過的那裡,覺得房屋外形有趣就多看了一眼。」
迪莉雅「哦」了一聲,沒有深究,繼續說道:「小傑克是在他父親離開明克蘭後的第五年出現的。因為他有著完整的出生證明,市政大廳認可了他的身份,但房子畢竟已經過戶了,他只繼承了傑克叔叔的一小部分現金遺產,並且因為他跟隨母親信仰了春神,所以一直在下城區的旅館街生活,無法享受市政大廳提供的福利待遇。」
不,那可不是什麼「傑克叔叔的兒子」,就是傑克叔叔本人。
卡洛斯把自己的那份香腸切好,推給了吃得開心的女孩,心裡默默想著。
那個叫傑克的傢伙沒有死,只是為了回到不再歡迎他的明克蘭而故意使用了「自己的兒子」這個假身份而已——假如春神教會真的會因為「便利」而讓一個真正的小孩子當主祭,那它應該改名叫「兒童之家」。
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