第122章

　　  肯與她同乘一輛馬車，意味著侯爺已經原諒自己，鳳氏一高興，三言兩語就被哄出是誰在她的跟前胡言亂語。

　　  四姑娘的乳母方氏，孟太后當年給外孫女尋的人，在鳳氏的眼裡等於娘家人。

　　  可是，自從鳳氏登上高位，老武帝讓女兒和北月彥撇清干係。孟氏從將軍夫人成了皇后，得知老伴欲將北月氏趕盡殺絕的意圖，連忙哄女兒和女婿義絕。

　　  「那我的孩子呢？」鳳氏淚眼汪汪地問。

　　  孟氏回以一言難盡的表情，意思明顯。鳳氏哪肯同意？跑到當年仍是太子的皇兄跟前跪求。最終，是他當年力阻老武帝救下的北月一族，讓鳳氏感念至今。

　　  老武帝自此不待見女兒，夫唱婦隨，孟氏對女兒的態度也隨即冷淡下來。

　　  當然，鳳氏自此對爹娘的感情也十分冷淡。

　　  有事無事只管求皇兄，從來不敢求到母后跟前。母后的意思簡單直白，永遠是舍外孫保女兒。

　　  鳳氏明白母后是疼她的，捨不得看她去死。可她也是一名母親，焉能眼睜睜看著自己的兒女死於娘家人的屠刀之下？

　　  進退兩難，只好眼不見為淨，娘倆各自安穩。

　　  因此，經定遠侯一提，鳳氏意識到乳母方氏不安好心，氣惱萬分。卻不敢進宮去質問母后，而是打算回長公主府自己把人處置了事。

　　  不過，定遠侯認為此事或有內情，不放心，隨鳳氏一同回長公主府。

　　  果然剛到府門，便看到裡邊的僕從神色慌張，一副六神無主，全權聽從府官安排的樣子。當府里的管事看到主子與夫婿定遠侯歸來，喜出望外地奔來相告：

　　  「殿下，侯爺，方氏投繯自盡了！」

　　  啊？！鳳氏心裡一驚，倒退兩步險些跌倒，幸虧定遠侯在旁邊扶住，問管事：

　　  「怎麼回事？四姑娘呢？」

　　  「鄉君欲派人去請廷尉司，認為此事有可疑。府官林大人不同意，說等殿下回來再作主張！」見侯爺也在，管事鎮定了許多，詳實稟道，「畢竟四姑娘剛剛接受封賞，轉眼卻鬧出人命，恐防外間的流言蜚語影響鄉君的聲譽。」

　　  坊間的流言不外乎就是那綠煙琴，給長公主府帶來晦氣之類的。

　　  這都什麼事啊！

　　  好不容易給女兒請了封賞，這大喜的日子卻死了乳母，把鳳氏氣得直捶心口。這時，四姑娘如蘭得知爹娘一同歸來，趕緊出來迎接，卻被阿娘摟著哭喊：

　　  「我兒命苦……」

　　  如蘭神情無奈：

　　  「阿娘，我哪裡命苦了？我剛剛才被封了鄉君。乳母之死定是有人心存歹意，好讓阿娘和母親那邊決裂，從而遷怒郡主妹妹，咱們可不能上這個當。」

　　  侯府越是堅如磐石，此類伎倆越是層出不窮，得小心防範。

　　  「阿娘和你父親也是這麼想的，你乳母方氏雖不是什麼好東西，可也罪不至死……」鳳氏的心裡又氣又恨道，「她怎麼就死了？還選在今天這好日子……」

　　  「好了，此事有待查究。」為免她一氣之下說出忤逆太后之言，定遠侯道，命管事，「派人請廷尉司，再派人注意坊間流言集中處，把那些故意歪曲真相之人給我逮回來審問！」

　　  方氏再不好，那也是孟太后給她尋的，報給廷尉司，是向太后證明這並非鳳氏私下裡處置她的人。太后年老不理事，且是個出嫁從夫，夫死從子的堅定婦人。

　　  皇帝想弄死北月氏方法多的是，何須他的老母親費這個神？

　　  那方氏進言，讓鳳氏將昭兒拒於城外，然後有人在她返回丹台山的路上伏擊。

　　  可見，此次事件是沖昭兒來的。

　　  昭兒已經回到丹台山，經過她的一番胡栽亂種，那山易守難攻，實在守不住還可以地遁而逃。

　　  別人搜不出觀里的秘道，不代表它沒有。

　　  這，便是他今天跑一趟皇宮的原因。若連鳳氏都倒向皇族，昭兒就沒必要留在此處了。他跑不了，孩子還小，外邊天地寬廣，憑她的本事何處不能覓逍遙？

　　  只苦其他孩子罷了，定遠侯默嘆。

　　  鳳氏是個相當講究忌諱之人，否則不會因為方氏的一席話而鬧出這場風波。方氏既死了，交給廷尉司處理便罷，至於她的婆家和兒女，鳳氏本想將之發賣。

　　  被四姑娘攔了下來，說喜事臨門，更需行善積德。

　　  方氏一人犯了糊塗，既已身死，不該牽連其家人。念及昔日情分，將奶兄他們一家的身契盡數歸還，自尋生活去吧。

　　  四姑娘此舉，讓奶兄一家感激涕零，死活不肯走。

　　  方家一屋人高舉身契，跪求四姑娘留下他們在身邊做牛做馬作為回報，以補償母親犯下的過錯。

　　  「侯爺，小人的母親出事之前曾坐立不安，必是受人脅迫才犯下滔天之錯！她雖身死，小人一家離開長公主府未必有活路。懇求侯爺和長公主，讓我等留在鄉君身邊侍候。

　　  小人一家往後定以命相護，替母親贖罪！」

　　  方家奶兄雖只有二十來歲，長年在外間走動，從坊間聽到無數關於高門大戶那種勾心鬥角的兇殘手段。

　　  身為人子，看著老娘從小待鄉君如眼珠子似地疼寵愛護，怎會害她？

　　  拿回身契恢復自由身，是每個奴僕夢寐以求的事，可也要看是怎麼拿回來的！像方家這樣的，估計一離開長公主府便曝屍荒野，成為當地的一樁懸案了。

　　  有些福氣，他們無福消受，這得認。

　　  母親生前的坐立不安，他曾關懷詢問，她只來來回回地說那琴會害死四姑娘之類的。事關天家與侯府的恩怨，把方家奶兄嚇得捂住老母親的嘴，讓她慎言。

　　  那時，他還以為母親過度迷.信的緣故，一時疏忽沒有查究，結果……

　　  當知道母親自盡時，他第一個念頭便是：全家要完。

　　  「母親愛重鄉君，也疼惜家中兒孫，斷不敢做出毀家滅族的背主之事！望長公主、侯爺、鄉君明察！」方家奶兄率領妻兒跪伏在地，痛哭流涕地懇求道。

　　  四姑娘想起乳母的昔日音容笑貌，感懷落淚。起身向父親母親跪求，讓方家奶兄一家留在她身邊：

　　  「女兒微不足道，他日嫁到吳府，當以夫家為主。從此生死榮辱與娘家干係不大，外人害我誤我又有何益處？」

　　  嫁出去的女兒，潑出去的水。

　　  等她出嫁，她與她身邊的人再無利用價值。說到底，乳母或許是受她和北月氏連累才枉死的。

　　  救人一命，權當為北月氏一族行善積德，謀求一絲後福吧。

　　  她的請求，定遠侯與鳳氏應允了。等方家奶兄處理完後事，再回她身邊侍候。等她出嫁，方家一應人等陪同過去。

　　  往後，主憂仆辱，主辱仆死。

　　  主僕的生死榮辱繫於一線，若舊事重現，方家自個惦量吧。