第213章
有些事知道就好,不用插手,免得越幫越忙。
天亮了,侍衛們和驛卒們齊心協力,把砸壞的屋頂迅速修葺一新。前院的平民們經過雷文忠手下的審問,確無可疑,已經放走。
驛站不是平民能待的地方,趁白天趕緊進城另覓歇腳之處。
他們對後院的事所知不多,只知有貴人派侍衛救了大家,而後遇刺。欲當面道謝,被驛卒代為出面拒絕。於是在驛站的院前叩了頭,三三兩兩結伴離開。
眨眼間,驛站恢復之前的空空蕩蕩。
這場雪沒那麼快停,大家只能挑個相對好些的日子啟程。元昭瞧了瞧,外邊的天灰濛濛的看不清晰,只能等,還要提防那所謂的第一高手或有同夥來尋仇。
這不,就在今晚,元昭在靈前支額假寐。正在神思飄忽,突然耳際一片寂靜,侍衛們日常發出的輕微動響竟全然消失。
死一般的靜默代表事出反常,元昭悄然睜眼左右瞅瞅。
對面的武溪歪倒在憑几上,自己身邊的季叔和門外的守衛石氏兄弟呼吸輕微。同時,一道頎長清雋的身影緩緩跨過門檻,身穿孝服,逕自來到靈前跪拜。
是個約莫三十來歲的男子,頭髮半束,但梳得十分整齊。側顏輪廓俊逸,但神情憔悴盡顯滄桑,目露哀色。若非場合不對,相信他會嚎啕大哭不顧形象。
元昭坐直身子,疑惑地看著他的怪異行為。
雖然他把所有的侍衛放倒了,青鶴沒倒,正警惕瞪視聽候她的命令。可不知怎的,她在他身上察覺不到惡意,反而有一種奇異的親切感。
他叩了頭,上了香,轉身凝視著她,眸里充滿溫和的歉意,深深地頓首一拜:
「妹妹辛苦了。」
一句妹妹讓元昭抿了嘴,約莫猜出他是誰,眼淚奪眶而出。
……
翌日一早,眾人啟程了,被嚇的。因昨夜醒來,大家駭然發現後院所有的人皆被放倒。侍衛們被嚇出心理陰影,一邊四處警戒,一邊檢查靈柩可有閃失。
所幸,靈柩一切正常,眾人皆無傷亡。
侍衛們和雷將軍的士兵在周圍檢查一圈,發現那位高手的埋屍之地被掘了,裡邊的骨灰不知去向。
有人猜測是那老者的同黨來過,本想毒殺郡主一行人報仇,又怕官府追究,只好作罷;有人猜測是老者的仇敵上門,掘了他的墳挫骨揚灰。
又怕被人發現,就把後院的人全部迷翻。
不管是哪樣,能把這麼多人放倒意味著對方比大家能耐不止一倍!此地不宜久留,為免靈柩發生意外,經眾人商議,走為上策。
昨夜發生的事,元昭和青鶴權當做了一場夢,對大家的意見表示贊同。
於是,由侯府和雷文忠的親兵輪值,在前邊清出一條大道,讓車隊緩緩而行。直到離開晉西的地界,天氣慢慢暖和起來,無雪,但有凜冽的寒風刺骨的痛。
道路通暢,稍微快馬加鞭,之後的路一帆風順,再沒出過意外。
……
豐元十五年的十一月下旬,京城的百姓得知定遠侯的靈柩歸來的消息,紛紛扔下手裡的營生來到城外跪迎。
出城迎接之人除了侯府的兒女,更有太子率領眾皇子公主和百官們於城外設香案親迎。
或許之前的眼淚流得太多,元昭看著眼前路兩旁黑壓壓的人群,耳旁的哀慟悲呼之聲不斷。身為女兒的她卻神情漠然,心無波瀾,一滴眼淚都流不出來。
路人只知她是平西少將軍,是八皇子,對有功之臣冷血無情啊!
而知情的人見狀,不由得和旁人竊竊私語指責她大不孝!父亡,身為女兒竟然無動於衷。莫說嚎啕大哭,連一滴眼淚都沒有!可見心硬似鐵,畜生不如!
此番言論在人群里流傳開來,傳到言官的耳里,內心的小人立馬揮毫給她記上一筆,改明兒參她一本!
身披銀甲的元昭對此一無所知,知道也不在意。她是奉旨西行,如今歸來,要先進宮向陛下復旨。
不過,在城外跪迎定遠侯靈柩歸來的太子攔住了她,態度憐憫道:
「傳陛下口諭,少將軍此行智擒敵將魯突,逼退齊國十萬大軍,更平安護送定遠侯靈柩歸來。少年英豪,可堪大任,朕心甚慰!然今日定遠侯歸靈,朕深感痛心,封賞之事擇日再議,各將暫且回府聽候旨意。欽此!」
「末將遵旨,謝陛下隆恩!」諸將齊聲謝恩,起身。
元昭看著太子鳳丘,拱手道:
「既如此,殿下,末將先扶靈回府……」
「不,你先回府,」鳳丘抬手拍拍她的肩膀,嘆道,「這兒有本宮與令兄足矣,去吧。」
他的態度怪異,元昭以為他是怕自己暴露八皇子的身份,於是點了頭。回頭看著父親的靈柩和兄長姊姊們,一股哀傷湧上心頭,眼眶泛紅。
小小年紀懂得先君後父,不敢違制。
言官見狀惋嘆垂眸,內心的小人默默地劃掉記在她本本上的一筆,錯怪她了。
此時,太子親隨曹乙牽了馬來,元昭縱身躍上頭也不回地直奔侯府,身後僅青鶴一人騎馬相隨。
兩人一前一後,快馬回到侯府,早有僕從在門外等候。一個個面露哀色,一看見她未語淚先流,泣不成聲。
元昭顧不上他們,扔下韁繩,快步直奔東院先向母親請安。可她路過前院靈堂的時候,眼角餘光掠到裡邊居然停著一副棺槨!
她不由站定,瞪著靈堂遲遲不敢上前。
「昭兒!」靈堂里,鳳氏與卓姬、蘭姬聞訊出來,見她呆若木雞的站在那兒,不由失聲痛哭,「姊姊走了!昭兒……」
阿娘?!
元昭全身僵直,雙眸圓瞪,不敢置信。不知被誰扯著進了靈堂,來到棺前往裡邊看一眼。
只見阿娘姜氏雙手置於身前,安靜地,面容詳和地躺在裡邊。
「阿、阿娘?」她不相信,欲伸手碰碰阿娘,但不知被誰阻止,「我回來了,阿娘,阿娘醒醒,我回來了……」
「郡主!郡主節哀……」
「昭兒,我的昭兒啊……」
不知是誰在拉扯她,不知是誰摟著她哭,不知是誰在阻止她觸碰阿娘。
「放開!你們放開!」她只知拼命掙扎,用力一甩,把所有障礙甩開,撲到棺前輕輕撥著阿娘的手臂,「阿娘,阿娘,我回來了……」
阿娘,她回來了!她把阿爹帶回來了!
阿娘——
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好好好險啊——