第41章

　　  曲將軍之女，曲汀蘭，無字，年方10歲。據她嬸嬸描述，此女天生神力，打遍老家的同齡男兒無敵手，曲將軍聞之甚是歡喜。

　　  元昭：「……」真的？

　　  粗略打量一番，此女擁有一張天真可愛的面孔，一副膀闊腰圓的健碩身材。

　　  拜見定遠侯時，她不卑不亢（初生牛犢不怕虎），一步步地上前，踩地有聲。可惜元昭傷勢未愈，無法動彈，否則真想去看看對方踩過的地板可還安好？

　　  「曲家長女汀蘭，拜見侯爺，拜見郡主。」懷著不滿的心情，曲汀蘭有禮有節地行著大禮。

　　  長女？元昭微怔，居然養在鄉下老家？

　　  「起來吧。」北月彥神色慈和，溫言道，「出門在外，諸多不便，你既為長女，需安生侍奉家中長輩身側，不可調皮任性，讓長輩操心。」

　　  「民女曉得，」曲汀蘭站起來後，直爽道，「這南方就是亂，到處天災人禍，我想去玩都沒地方玩。」

　　  主要是不敢，生怕出門遇到那個山洪，人被卷進去眨眼就沒了。

　　  好闊怕~！

　　  頓了頓，這孩子憋不住要問：「侯爺，為何不許那幾位平民繼續跟隨？」

　　  「蘭兒！」那位嫂嫂戚氏臉色微變，狠瞪她一眼。

　　  無奈，曲姑娘人強膽壯，故作看不見，倔強地站在堂中等待回復。

　　  「果真是虎父無犬女，」北月彥微笑誇讚，「膽大心細，性情耿直，更有一顆赤子之心，不愧是曲家的人。」

　　  呵呵，戚氏等人分不清他這番話是贊是貶，只好訕然一笑。

　　  「本侯樹敵眾多，之前低調，讓他們跟著本來無礙。可惜被你的家人道破身份，萬一引起有心人的注意前來刺殺，讓他們跟著反而不妙。」北月彥解釋道，

　　  「不僅他們有危險，你們曲家也一樣，是否要一起走還須慎重考慮。」

　　  「無妨無妨，我們就遠遠跟著，家裡尚有幾名護衛，應該出不了問題。」不等戚氏開口，另外一名嬸嬸已經忙不迭地說出自己人的打算。

　　  聽得戚氏、曲大姑娘尷尬萬分，這不等於告訴人家，曲家人膽小怕事嗎？

　　  既想得到人家的庇護，在危急時刻有人拉自己一把，又不想捲入人家的是非里，何其無恥？

　　  「如此甚好，」北月彥並不在意人家怎麼盤算，示意曲大姑娘入座，開始詢問對方的長輩，「聽說你們家有長輩受傷？」

　　  「哦，小事，小事……」戚氏生怕侄女和嬸嬸們再出言無狀，趕緊道，「接二連三的遇險，婆母年紀大了，經不起折騰病倒了……」

　　  在逃難時，腳崴了，腰也扭傷了，正躺在驛站的客房裡哎喲哎喲地哼唧著，實在無法過來，只好讓幾位年長些的嬸嫂們陪同曲家長女一同來問安和賠罪。

　　  「真是抱歉了，曲二一時情急考慮不周，置侯爺和郡主於危險之中。」戚氏趁把話說開了，補鍋道，「家裡的幾名護衛武力尚可，若有需要，侯爺儘管吩咐安排……」

　　  得到定遠侯的解釋，曲汀蘭緊皺的小眉頭舒展開來，對北月父女的反感淡了幾分。趁大人談話，她看了一直安靜端坐其父身邊的小孩一眼，目露同情。

　　  聽著仿佛高高在上的郡主，原來這麼的瘦小，這麼的弱雞，正虛軟無力地靠在椅子裡，她一巴掌就能將之拍死。

　　  這就是京城貴女的樣子嗎？太弱了，不夠她一腳踹的。

　　  元昭：「……」

　　  不知為何，心情陡然惡劣得莫名其妙。她敢篤定，眼前這小屁孩在蔑視她……

　　  曲家的幾位嬸嫂是已婚婦人，不太計較男女之防。然而，定遠侯是不苟言笑的武將，通身不怒而威的氣勢令婦人們很有壓迫感，傾談幾句便起身告辭了。

　　  等人走了，北月彥瞥一眼垮著小臉的女兒：

　　  「昭兒，對曲家長女的觀感如何？」

　　  「不如何，喜怒形於色，可見性格單純，配上這孔武有力的身形，到了京城怕要吃苦頭。」元昭賭氣道。

　　  「哦？為何？」北月彥頗感興趣問。

　　  「單純招喜，胖招嬉，記得在家時，五姊姊告訴孩兒，女子不能貪吃，吃多了會胖，招人笑話。除非曲姑娘是皇親，否則定會被貴女們嘲笑排擠。」這是真話。

　　  「可有與之結交的念頭？」北月彥點一下頭，又問。

　　  「單純之人頭腦簡單，到了京城指不定被人一慫恿從此視我為敵，結交何益？」元昭攤手，一臉的無奈，「與其浪費感情不如徐徐圖之，看將來能否派上用場。」

　　  哈哈，北月彥被她豐富的小表情逗樂了，道：

　　  「人心易變，世上沒有絕對的好人，也沒有絕對的壞人，不可偏激待之。話說這曲家長女，她的母親本是曲廣平的原配，在生她時難產，不幸離世……」

　　  原來，曲汀蘭出生的時候過於壯實，曲夫人體弱，血崩身亡。

　　  若她生的是兒子還好些，偏偏是個體積龐大的女兒，被公婆厭憎，送回外家放養。

　　  前年，曲汀蘭的外翁外婆相繼去世，她被接回安北的父族老家。眼看到了議親的年紀，曲氏的族老給京城的曲將軍去信，讓她到京里擇婿，別耽誤孩子。

　　  「曲夫人亡故不久，曲將軍娶回繼室，並納有三房妾室，育有三女二子。若非宮中貴人提起，曲家長女的頭銜未必落到眼前這位的頭上。」

　　  「宮中貴人？哪個？」元昭再一次好奇心起。

　　  「玉香殿的楊美人。」北月彥直言道，「八皇子之母，與曲家的先夫人乃手帕之交。」

　　  元昭：「……」

　　  瞪著父親，默默眨了眨眼睛，這一番操作似曾相識。似乎，好像，剛才曲家人並未提過什麼楊美人。

　　  「阿爹，你怎知楊美人與曲家的關係？」她忍不住問。

　　  「昭兒，你要記住，不管什麼時候，準確的信息永遠是你手中最重要的籌碼。知己知彼，方能運籌帷幄，制勝於無形。」北月彥語重心長地告誡女兒。

　　  「那要怎樣才能掌握準確的信息？如何分辨那些信息可不可靠？」

　　  「多看，多聽，留意各方細節，結合形勢辨別真偽。等回到京城，不要成天惦著出去惹是生非。你還有很多東西要學，爹娘有爹娘的事，你要自覺，懂嗎？」

　　  「孩兒懂了。」元昭鼓了鼓腮，不甚情願地點點頭。

　　  誰說她出去就一定惹是生非？她哪次出門不是純玩？明明是別人找她麻煩，她總不能站著挨打。

　　  無奈，阿爹聽不到她的心裡話，只對她的乖巧深感欣慰，摸摸她的發頂。唉，看到孩子過於懂事，父母心疼；看到孩子過分調皮，父母頭疼。

　　  果然，夫妻是緣，無緣不聚；兒女是債，無債不來啊。