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第92章

    「郡主,馬上要去丹台山了,我們要不要跟去?」東堂問道,「或許留兩個人在府里更穩妥?」

    留在府里,不是讓他們關注府里主子們的消息,而是時不時到外邊逛一圈,留意京里的動靜。

    「不用,」元昭掐著芋泥扔進水裡逗魚群,漫不經心道,「螳螂捕蟬,黃雀在後,你們雖機靈,別人也不傻,指不定正躲在暗處瞅著你們呢。」

    她不自卑,也不過分自信。

    東堂等人年少,打聽消息的手段在成年人的眼裡稚嫩得很。而且,他們是從侯府出去的,有些人會認定他們是阿爹派出去的眼線,隨時可能對他們下手。

    為了他們的安全,打聽消息的手段很要緊,避過險境的身手更重要。

    這次去丹台山,不知何時能夠歸來,她要在山上和侍衛們一起練功,以備不時之需。比如應付刺殺什麼的,阿爹為她培養這群侍衛不容易,得好好珍惜。

    沒的她還沒長大,侍衛們就全死了,那真是枉費爹娘的一番心血。

    「回去收拾吧。」元昭吩咐道。

    東堂應聲退下,留她一人繼續在池子邊餵魚。

    ……

    到了午夜,侯府事先與城內巡防營打過招呼,於半夜啟程前往丹台山。眾人前腳離開,等到天亮,曲府的拜帖遞到世子婦管氏的手裡。

    是曲大姑娘的帖子,她想過府找郡主一敘。

    「真是不巧,昨兒晚上,父親母親帶她去莊子避暑,恐怕無法和你們姑娘一敘。」管氏溫婉地告知來人,「等她回來我會轉告於她,有勞貴府跑這一趟了。」

    針對侯府的惡意實在太多,父母和嫡妹的去向不能實說,只好說去莊子。

    曲府的人帶著管氏的答覆回到府里,告知曲大姑娘。

    「去莊子?她怎麼老往莊子跑?」記得她過年就去過一次了,曲大姑娘半信半疑,「是京城裡的飯菜不香,還是她們府里沒有冰鑒?」

    冰鑒是個好東西,使她吃上涼絲絲的時新瓜果和酪漿。或將冰盆擱在輪扇跟前,輕輕轉動,那份清涼使人暑氣頓消,舒適愜意,何需千里迢迢出去避暑?

    反正她是絕對不願回鄉的,經歷過舒適的夏天,誰還願意到鄉下受苦?在外翁家,她只能看著表兄弟表姊妹們享受。而回到曲府,她屋裡竟也有一個。

    回不去了,以往那種苦日子,再也回不去了。

    「或許她真的沒有,」貼身小婢女分析道,「婢子聽夫人身邊的白桃姊姊講,侯府名聲響亮,實際上外強中乾,沒什麼錢。全靠各位夫人的嫁妝維持,還時不時要長公主府救濟。」

    「啊?這麼可憐?」揪心哪!靠人施捨過日子的滋味,曲大姑娘最清楚不過了,「難怪她爹娘要帶她去鄉下……」

    侯府那麼窮,不如回鄉下吹吹風,倒也涼快。

    「所以姑娘,您就惜福吧!別人的閒言碎語不聽也罷,夫人那次是氣話,家主是不會將你送去觀里的。」小婢女寬慰自家姑娘說。

    「真的?」

    「真的。」

    在武楚,女子十四可嫁,嫁不出去的送到觀里修行。

    打著為父母祈福的旗號,才能不影響家裡乃至族裡姑娘的名聲。但為了能穩住姑娘,小婢女不敢實說。因夫人警告過,倘若姑娘再離家出走,就把她賣了。

    賣到那卑賤的地方,永不超生。

    「那京里有哪家姑娘嫁不出去嗎?」曲大姑娘純真地問。

    「……」呃,這個,小婢女微微顫抖,忽而眼前一亮,「別府的婢子不清楚,但安平郡主應該很難嫁得出去。」

    「哦?」曲大姑娘的眼睛也跟著一亮,驚喜地回眸瞪著小婢女,「你怎知道?」

    「婢子聽夫人與姑娘的嬸母們講過,安平郡主曾與孟家二公子訂過親。」小婢道,「可她八字硬,把孟二公子克病了,孟家人不惜千里到邊境找侯爺退親!」

    生怕被人聽見似地,小婢女湊到她跟前悄聲說:

    「聽說孟家生怕侯爺不肯,特意進宮找太后派內侍一同前往,這才順利脫身。」

    正因為有皇室的干預,安平郡主八字硬一事確鑿無疑,很快便傳開了。瞧,她今年都9歲了,家裡的兄姊們娶的娶,嫁的嫁,要麼就是定了親。

    唯獨她無人問津,正好與自家姑娘同病相憐。

    比上不足,比下有餘。

    又是小姑娘家家,得知有人和自己命運相同,曲大姑娘不鬱悶了,又開始吃起點心來。

    「姑娘,不能再吃了……小心積食。」小婢女費盡心思勸阻。

    曲大姑娘心裡不爽,必得吃點心;心情愉悅了,還是要吃點心助興;眼看她的臉盆子越來越大,小婢女心裡慌得很。生怕被夫人責怪,賣去卑賤的地方。

    「沒事,我不會積食。」作為主子,曲大姑娘心寬得很。

    以前在老家,經常跟那些取笑她的小孩子打架;如今回到家裡,除了父親,再也沒人敢跟她打架。

    心情一好,胃口更好。

    「可,可您這麼吃下去,會越來越……胖……」最後一個字說得小心翼翼。

    「安平郡主那麼瘦,還不是和我一樣嫁不出去?」曲大姑娘滿不在乎道。

    既然結果都一樣,憑什麼她要為難自己?

    小婢女:「……」

    「放心啦,嬸母說過,我這只是暫時的,等長大就不會了。」依稀記得嬸母說什麼等身段長開了,她就苗條了。

    既如此,何必節食?

    呼,小婢女暗地裡鬆了口氣,總算找到背鍋的人了。以後夫人問起,她就說姑娘聽了鄉下嬸母的話,不肯節食……

    主僕倆正在室內聊著,忽聞室外有女子的詢問聲:

    「你們姑娘可在?」

    「回姑姑,在。」外間的雜役小婢應道。

    「是白桃姊姊,」曲大姑娘的小婢女連忙出去迎接,嘴甜喚道,「白桃姊姊怎麼來了?有事命人喚奴婢過去便是,何須勞您走這一趟?」

    「少廢話了,大姑娘在吧?」話音落,那位白桃已經從外間繞進室內,直衝曲大姑娘的跟前行了一禮,「大姑娘,慶王府的福寧郡主邀您品茶,請姑娘速整儀容,馬車已經在外間等候。」

    「現在?」曲大姑娘一臉驚訝。

    「對,快快快,別吃了。」白桃說完,上前奪過她手裡的點心放好,喝令小婢女們,「趕緊給姑娘打扮!莫讓貴人等急了!」

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