第154章 戰亂
豐元十五年的杏月，即二月，武楚放低姿態派使臣前往燕蜀賠禮和談判。同時派使臣至桑蘭國，桑蘭國並未出兵，它拒絕大齊的藉口是王子在武楚為質。
它已兩次拒絕大齊，拒絕燕蜀一回。
千萬別以為它是獨善其身，它其實在觀望，哪邊風強倒哪邊。定遠侯和嚴公謹，亦即太子太傅覺得它還可以爭取一下，萬不能讓它也被大齊、燕蜀拉走。
至於派誰為使臣，幾位老臣爭論不休。伍太尉認為它畏武不畏德，應派宋皓去。豐元帝哪能同意？宋皓可是一員猛將，正在嚴防死守國內有人生亂。
孟丞相提議，派自己的孫子孟軻去。
「司荊能言善辯，聰明能幹，然文氣太重，只怕桑蘭國主不僅沒把他放在眼裡，指不定將他綁了交給大齊。」客卿章含搖頭否決。
畢竟，孟軻的祖父乃武楚的丞相，分量不輕。
身為武楚朝重臣之孫，落在桑蘭人的手裡，其利用價值比他出使的目的更吸引人。
「要不，讓慶王之孫鳳閣去？」伍太尉見大家在討論使臣的分量，於是道，「聽說此子膽大心細，且時常在民間走動，指不定能說動桑蘭國主棄暗投明。」
然而，章含依舊搖頭：
「說句得罪陛下的話，鳳氏王朝在諸國君主的眼裡，威望甚微……」
這些年，面對大齊的侵擾過於被動，且內亂總是按不住。諸國對北蒼的敬畏之心日漸消退，倘若今天這一戰武楚自己無法解決，九州諸國能把武楚撕嘍！
「這不行，那不行，你身為客卿倒出個法子啊！」伍太尉是個大老粗，著急時說的話不怎麼客氣。
鳳子王孫都不夠分量，那其他臣子更不可能了。
「章含，你有話不妨直言，」豐元帝說罷，瞅了太子一眼，「哪怕讓太子前往，朕也不怪你。」
「能為武楚出力，兒臣絕無怨言。」太子當即表態，沖章含拱手道，「先生若有計劃，但說無妨。」
「太子乃一國儲君，怎能輕易出使？」章含回太子一禮，神情猶豫地望向正在一旁靜聽的定遠侯，「……」
眾人瞬間明白了什麼，尤其是伍太尉，吃驚地一手指著定遠侯，一臉不可思議的瞪著章含：
「先生該不會讓定遠侯出使吧？」
定遠侯：「……」
噗，心情正複雜的章含被伍太尉這句話鬧得，揪著鬍子瞪眼道：
「荒唐！定遠侯乃武楚的鎮國之將，他出使，恐怕未到邊境，桑蘭那邊已被嚇得與大齊、燕蜀結盟了！」
其他人分量太輕，那也不能把定遠侯推出去嚇唬人啊！
「陛下，侯爺，」章含分別朝二人施禮，建議道：
「臣以為，出使桑蘭之人，由定遠侯之嫡次子北月邕擔任最為合適……」
甭看北月邕如今一副閒散小吏的姿態，他不僅有文魁之才，還曾在年少無憂時，在國子學舉辦的「百子評說」的會場之上駁倒一片學官，包括博士祭酒。
那時候的他尚年輕，不懂收斂，在評場之上言辭犀利，慷慨激昂。聽得學子們熱血沸騰，恨不得親眼見證那些驚心動魄的偉大場景。
那次之後，國子學的學生少了一半，他們紛紛辭別父母離家遠行。誓要踏遍九州列國，親自去見證北月邕對各國時勢的分析，以加深對百家學說的理解。
名留書冊的諸子百家已成為歷史，如今的天下屬於他們這批年輕人的。
他們要創造新的奇蹟，名留千古。
作為鼓動者，北月邕更想周遊列國，增長見聞。孰料，那次名聲大振之後，他成了國家典藏室的一名小吏，從此被困在小小的典藏室中，再也沒離開過。
將他變相圈禁的原因，眾所周知，心照不宣罷了。
如今突然將他推出來，身為父親的定遠侯不曾為之動容，僅神色如常道：
「能得先生賞識，是犬子的福氣；他能為國效力，也不算白活一場。然本侯擔心犬子沒見過世面，恐無法達到出使的目的，讓陛下和眾臣失望。」
「你就甭謙虛了，咱在此說三道四有啥用？」伍太尉急得很，生怕大家推來讓去的耽誤時機，道，「成不成的，得讓他試過才知。」
其餘幾人面面相覷，不知該不該認同章含的建議。
讓侯世子去吧，萬一他跑了呢？到時陛下怪罪，誰出面擔保誰倒霉；不讓去吧，一時又找不到合適的人選。
「父皇，兒臣覺得可以一試。」太子鳳丘倒是果斷得很，「兒臣與侯世子傾談過，發現他談吐不凡，言之有物且人品敦厚穩重，定能不負重望，平安歸來。」
無論北月邕是否皇室的質子，他是定遠侯之嫡子的身份擺在那兒，夠讓桑蘭君臣頭痛的了。殺了他或把他交給大齊、燕蜀，必定引來定遠侯一族的報復。
即使桑蘭不答應結盟，至少北月邕能保住性命，換其他人去就未必了。
章含的提議一出來，豐元帝的心裡就已經贊同，但不好表態。如今自己兒子挺身而出為北月邕說話，正中下懷，於是望向定遠侯：
「阿彥，你認為如何？」
定遠侯即刻單膝而跪，朗聲道：「臣父子願為陛下，為武楚效犬馬之勞，但憑陛下差遣！」
就這樣，當天的巳正，侯世子北月邕正在藏室整理書冊，忽聞內官前來宣旨，朝廷命他以天子侍中的身份出使桑蘭，擇日啟程。
他：「……」
頂著一張懵懂的臉，下意識地謝恩領旨，連內官囑咐他趕緊回去準備準備時，猶記得不住點頭稱是，謙遜得很。
直到內官走遠，他還捧著聖旨繼續一臉懵懂，引人矚目和暗暗恥笑。
卻無人留意到，他誠惶誠恐地捧著聖旨的手在微微顫抖，握緊，青筋微顯……
二月中，侯世子北月邕與皇后的娘家子侄夏守林，以使臣的身份秘訪桑蘭。並帶去桑蘭王子蘭木奇的親筆手書一份，被桑蘭國君奉為座上賓，禮遇有加。
說是秘訪，不知為何傳到了大齊君臣的耳中。大齊國君連忙派人到燕蜀，由兩國使臣同往桑蘭逼迫他們把交出二人。
偏在此時，由北月禮率領的大軍突襲大齊的軍營，將其打了一個措手不及。而他原先駐守的城池之上，豎起了定遠侯專屬的火焰紋圖騰的大旗。
定遠侯也出來了！
他不曾因喪子之痛而衰弱，一如既往的英勇無雙。他駐守於西南部邊境，調兵遣將，將燕蜀帶來的小國小部落嚇得聞風而逃。
燕蜀也想退，但和談正在進行中，到嘴的肥肉捨不得扔。
而武楚出動定遠侯不過是虛張聲勢，實際上已經是強弩之末，國庫空虛，糧草難以為繼。久戰對武楚不利，朝廷只好忍痛放棄被齊、燕攻下的那幾座城池。
等到桃月，亦即三月時，派往各國談判的使臣相繼歸來。除了對大齊死心塌地的幾個小國，其餘使臣皆達到勸退的目的。
包括侯世子北月邕，桑蘭君臣同心同德，對大齊、燕蜀的使臣陽奉陰違，把他和隨從們安然無恙地送返武楚。
而燕蜀是得了便宜立馬退兵，大齊又成了孤家寡人一個。依附於它的小國力弱，但聊勝於無，陪著大齊的軍隊堅守原地。