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如果他們要帶上村莊裡的人,必須要先為他們做洗禮,讓他們成為夜神的信徒,就如他們最初做的那樣。
那正好是一個荒年,人們正為食物發愁,聽到這個消息,不少人都明顯意動。
最終,他們商議,由最初的四人小隊帶著一批村民前往,確認沒有危險後,其他人再出發。
就這樣,經過謹慎的嘗試,他們慢慢把村莊遷到了富饒的龍巢邊上。
這期間,夜神表現得很是友好,祂教導眾人如何搭建堅固的房屋,偶爾在夢中回應人們的傾訴。
就連最初的四人都逐漸相信,這是一位對信徒十分友善的神明,哪怕是虔誠信仰著自然的艾恩,都已經變成了夜神虔誠的信徒。
夜神幫助他們建立起城邦,也就是最初的帕斯帝國,而帶回希望的勇者小隊隊長哥頓成為了國王,虔信者艾恩成為神使,最初的信徒塞爾維被稱為「賢者」,戰士庫珀成為了治安大臣,當然,他自己更喜歡被人叫做「將軍」。
儘管他們都擁有了頭銜,但他們聚在一起的時候,看起來依然和過去沒什麼分別。
直到開始有人死在夜裡。
有人只是起夜走出了家門,有人是聽見了奇怪的聲響出門查看,有人只是走進了自家露天的小院,他們就這樣被青黑色浸染全身,直到變成一具可怖到幾乎認不出面容的屍體。
塞爾維一眼認出,這是夜神曾經賜予的毒。
曾經的勇者再次聚到了一起,這次他們不是要屠龍,他們要面對的,是曾經拯救他們的神明。
神明終於露出獠牙。
「所有付出都有回報,我既然飼養了你們,肯定是想從你們身上得到什麼。」
「虔誠的信仰?只有人類才會自以為是地認為,自己的一點感激能派上什麼用場。」
「我要的是血和肉,是食物,是力量的來源。」
「不用擔心,我曾經已經因為我的貪吃付出過代價了,這次我會記得克制。每當你們有新生兒誕生,我就吃一個,這樣,你們也不會死光。」
「不必那麼吃驚,那個滅亡的村莊和龍沒什麼關係,只是我忘了克制食慾,不小心把他們吃光了,而僅剩的人們不肯繁衍,我只好尋找新的族群。」
「至於那條龍……那個暴躁的大傢伙確實讓我感到危險,但多虧你們的幫助,而我也從它的血和肉里得到了不少力量。」
「放棄吧,弱小的人類,你們都無法勝過龍,又如何與我為敵。」
「或者,你們可以選擇每當有新生兒出生的時候,自己為我獻上祭品。我是個仁慈的神,哪怕是年邁的、生病的、受傷的人類,也依然會吃。」
「怎麼樣?」
回答他的是巨斧的劈砍。
神明沒有說謊,它確實比巨龍更加強大,先倒下的是庫珀,而後是艾恩,而後哥頓在被祂貫穿心臟時,將劍插進了祂的眼睛。
狡詐的神靈第一次聞到死亡的味道,祂終於做了退讓。
祂和唯一還活著的塞爾維做了更加詳細的,以血脈契定的約定——祂不再無理由地殺死居民,除非他們不聽勸阻地走進夜裡。
祂不再隨意進入人們的夢境,但他們要為祂打造一座至高無上的居所,由專門的神仆侍奉。
祂不會再無條件給予幫助,同樣的,帕斯帝國也不會再供奉祂的神像。
……
從那以後,夜神變成了七目的神明,帕斯帝國沒有走上前一座夜之城的後路,步入滅亡。
也是從那時候起,大賢者確認了——神是可以被殺死的。
「這是與人們口口相傳的,神明幫助勇者的傳說截然相反的故事。」法度因注視著古德里安的表情,他看起來並不吃驚,果然早就已經知道了。
「大賢者沒有告訴我,具體要怎麼殺死神明,他只告訴了我這個故事。」
古德里安笑了笑,他抬起頭:「故事裡不是已經說得很清楚了嗎?」
「夜神教導過——弱者要戰勝強者,得用毒。」
作者有話說:
第69章 代價 ◇
◎實施抓捕,反抗者格殺!◎
「那麼, 你已經拿到那份致命的毒藥了嗎?」
法度因慢慢抬起頭,「神給予了殺死龍的毒藥,這次的毒藥, 該不會是來自惡魔或是別的什麼吧?」
「不,這次來自於人。」古德里安平靜地為他解答, 似乎並不介意和他分享一些情報,「來自神明最看重的血,和被祂不屑的信仰的反面。」
法度因沉默的時間稍長, 他難得帶著些許期許問:「能成功嗎?」
「如果按照客觀回答, 我只能說——我們做了一切準備。」古德里安笑了笑,「但如果用莉莉的方式回答,那我會告訴你,我們一定會成功。」
法度因笑了一聲,他的笑聲倒是不帶什麼輕蔑,反倒像是如釋重負,面具一樣冰冷的表情仿佛冰雪初融,他朝他點了點頭:「你們讓我看見了可能性, 古德里安。」
古德里安沒有答話, 他理解法度因用哪種方式思考, 因此在某種程度上能夠推斷他現在要下的決定,他只是看著他。
「我決定賭一把。」法度因面帶微笑說下去, 「砝碼是我的性命。」
「你的人已經查到了我的問題, 讓他們查下去, 順理成章,給神明一個交待。」
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