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所以最後,無一延誤。
“最後一遍全艦都有——”
這最後一遍通知想起來的時候,選拔生們都已經好好兒坐好了——當然,顫抖的膝蓋與痙攣的手指不算是問題。
伊莎貝爾剛才惶恐緊張,把米沙勒的胳膊當扶手死死抓了……恐懼令她爆發出了前所有為的力量,米沙勒雖然是男人,占了天生的力量優勢,一時間卻也掰不開。若不是簡丹眼觀八方,及時喝了一句,這差點令他們兩個一起陷入危險。
所以此時,伊莎貝爾不由尷尬,向身旁的米沙勒連連感激。
米沙勒低聲安慰道:“沒什麼,下次就好了。”
伊莎貝爾木了一瞬,沖米沙勒憤怒尖叫:“下次?不絕不沒有下次”臉漲得通紅。
簡丹轉頭丟過去一聲清叱:“伊莎貝爾安靜”
“——全艦都有四級警告四級警告——”
伊莎貝爾反射性閉嘴、看簡丹
簡丹望向她,柔聲提醒:“注意聽廣播。”
這前後語氣變化之大,令四周的眾人愕然。
而伊莎貝爾明白過來了,羞愧得恨不得找個fèng兒鑽進去:“抱歉,我,我很抱……”她突然一把捂住了自己的嘴、睜大眼睛看簡丹簡丹微微一笑:“說話沒什麼,小聲點就好。”新兵蛋子……不過不算最壞的情況。
“——前方出現不明障礙,即將緊急減速——”
她這時候還能笑得出來實在令人意外——哪怕只是安慰人的微笑里奧誇張地比了個“昏倒”的樣子,而後也扯動嘴角、拉出了一個笑,展覽給身旁的蘿拉看。
伊莎貝爾趕緊沖簡丹點點頭;眼看簡丹轉回了頭去,她訕訕地跟米沙勒小聲道:“剛才真的很抱歉。我……你比我鎮定多了,你真棒。”
“沒什麼。”米沙勒移開了視線,垂眼看著自己的膝蓋,輕聲道,“我就是經得多了。”
“噢呃,那個……”伊莎貝爾噎住了,而後她轉頭尋找後面的簡丹,轉移話題,“現,現在我們做什麼,丹?”
一時間,所有人的目光都集中到了簡丹身上,甚至包括觀景艙另一頭三個反應迅速的瑞森人。
“——即將緊急減速五秒倒計時,現在開始——”
簡丹無語了一瞬,隨意給了個回答:“深呼吸。”
毋庸置疑,他們並不是真地需要她的答案——他們只是需要她的回答。
“五、四、三、二、一、減速”
椅子齊齊一豎、正對前方
下一秒,那驟然而至的巨力就將人們深深壓進了座位里。
……
翻譯鏡顯示,控制板上跳動的數字表明,他們目前承受的重力為四倍,四倍地球地表重力——不同的行星,地表的重力大小不同——小數點後帶了三位數字,它們還在不斷地上跳。
吉爾這會兒倒是又精神了,不顧“壓”在他身上的巨力,大聲嚷嚷:“四點三、四點四——四點五過了四點五了”
里奧困難地笑了一聲,看簡丹:“我們可以去當太空人了。”
簡丹瞅著重力計數旁、飛快滑過的那一列數據——這並不是所有的數據,是計算結果。但關鍵的幾個已經在了。
簡丹沒接話製造輕鬆氣氛,里奧只好自己開口問:“丹,你在看什麼?”
李颯等人跟著去看控制板。簡丹抬頭,直視里奧,又看米沙勒,輕聲道:“我在想,前面的‘路障’是從哪兒冒出來的。”
里奧、米沙勒當即就明白了。吉爾也聽懂了。眾人紛紛意識到了——這麼明顯的事,智商正常就會懂,最多也就是頭一次遇到、慌張之下、反應慢了一點兩點而已。
一時間沒人說話。
難熬的十幾秒後,重力計數達到四點九,而後僵持了片刻,開始回落。
這令所有人都大大鬆了一口氣。
接下來,隨著數值逐步減小,漸漸有人開口聊天。
“差一點就五倍了。”
“一個G才九點八,五倍也不到五十,才這麼一會兒,減速就完成了?”
“對啊這麼一點剎車,不夠啊”
“這不是緊急減速的整個加速度。人造重力已經抵消了大部分。”
在大多數時候,人造重力是為了讓乘客更舒適,那種時候,它的方向會與桌椅配合一致;不過在緊急時刻,它也有保護乘客的效果,那種時候,它的方向就視需要而定了——後者譬如這一次。
對選拔生們而言,十倍重力足以令他們腦缺氧或者腦溢血。而剛才“剎車”時,如果讓乘客們承受整個加速度,更是能把人“壓”成一張張肉餅。
“你確定?”
“我確定。《常識手冊》里寫了。”
“個人艙里那本?”
“對。”
蘿拉突然道:“不知道另外那些人怎麼樣了,他們在自己房間裡吧?應該不會有事的。”
眾人又一次陷入了沉默。
簡丹一直沒參與他們的放鬆聊天,這會兒則當作沒聽見。
里奧為難;他踟躕了片刻,找到了一句話來安慰蘿拉:“上帝會與他們同在的,蘿拉。”
簡丹看了里奧一眼——這話可說得真妙人沒事,當然是“上帝與他們同在”;人死了,不也是“上帝與他們同在”?
蘿拉瞅了里奧片刻,微微點了點頭,轉而又看向簡丹。
里奧在蘿拉後面拼命沖簡丹眨眼睛、無聲用口型示意,兩手比了一個“十”、又比了一個“六”——她才十六歲你就不能安慰她一句?
簡丹又一次無奈了:“蘿拉,你知道的,他們跟我們一樣——《常識手冊》人手一份。咦,里奧,你的眼皮怎麼了,抽筋了嗎?”
蘿拉應了一聲,當即回頭看里奧。米沙勒微微笑了。伊莎貝爾好笑,可又臉龐發僵、笑不出來。
里奧扮了個鬼臉,一幅死豬不怕開水燙的樣子:“或許吧,反正它現在已經好了。”
王嵐唇角一勾。李颯斜了蘿拉一眼,而後他收斂好這嘲諷,開口道:“減速就要結束了,按照手冊里的應急條例,我們接下來該去救生艙。”
減速結束後,大家紛紛離座。
三個瑞森人的行動速度還是更快了一些——他們身為瑞森人,要想乘坐星際艦艇,都得經過安全訓練。免費,但是必須考核通過。當然這考核對不同年齡的人有不同的要求,否則盧英的兒子怎麼也不可能及格——不過這一回,在觀景艙門口,他們略等了幾秒選拔生們,其中兩個還回頭看了看。
里奧拉著蘿拉一馬當先跟了上去,向那三人點頭致謝。
簡丹眼看王嵐與李颯沒什麼問題,想也沒想就走在了眾人中間——她上輩子一大半的歲月里,出個門逛個街都得被副官與保鏢前後簇擁,實在是習慣成自然了。
……
一出觀景艙,三個瑞森人當即示意選拔生們靠右行走,最多兩人並行——不要擋了來路。
里奧與蘿拉在最前。哈瑞與法國女生奧德麗正好走在其後。吉爾當即把西蒙拉過來、一把推到簡丹身邊:“丹,這帥哥歸你了。”他自己找後面的克麗絲說話去了。克麗絲之後是王嵐與李颯、米沙勒與伊莎貝爾,以及安東,一個不大說話的美國人。
吉爾這麼做並不僅僅是開玩笑。西蒙與克麗絲較為緊張,簡丹與吉爾如果有餘力,照顧他們一點也是應該——不是法律規定的“應該”,是人道主義上的“應該”。
至於如此分配,也不是吉爾見色起意——說實話單就容貌上而言,他自己要比克麗絲明顯勝出一截——只不過因為“男女搭配,幹活不累”。
這跟大學裡發傳單一個道理:比起同性,女生在男生那兒受到的拒絕較少;男生的情況也是類似。
人類的本能令男男女女都更願意為異性效個舉手之勞。這不是缺點,也不是優點——因為它不是後天培養的品質品格。它是個先天就有的本能。漫長的自然淘汰選擇出來的。有時候帶來好處,有時候帶來壞處。
簡丹清楚,所以簡丹一笑點頭,又跟西蒙笑了笑。
但王嵐撇嘴咕噥:“什麼東西”
李颯拉了她一下。吉爾聽見了,轉頭看了王嵐一眼。只是翻譯器雖然能翻譯語言,但畢竟不是翻譯專家,不會附加解釋說明,所以吉爾一時間無法確定王嵐是在罵他、罵別人,還是單純詛咒了一句抱怨。