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眼下既然是吉路克伸了手給瑞森下絆子，那就是為了爭奪地球這個“供血者”——襲擊瑞森的星艦，讓地球人知道這個消息，從而打擊瑞森的威信、削減瑞森已經取得的先期優勢。
這很難說到底是誰的責任。考慮到這兩者往往互相合作，而這回瑞森在地球上動作飛快，顯然想要吃獨食……很可能就是這麼惹出來的民族利益，生存之爭，沒有對錯，只有輸贏。
關鍵在於，既然這次行動是有“主子”的，那麼方下巴他們就不會幹出什麼滅口的事。
因為地球選拔生的信息經過了網絡。
星際網絡。
經過了網絡，等於攤開在瑪西圖卡的眼皮子底下；攤開在瑪西圖卡的眼皮子底下，再滅口，在如今這敏感時期，等於直接侵害瑪西圖卡的利益、挑釁瑪西圖卡的尊嚴——什麼，你說那個設備？
噢，誰沒有幾個繳獲物資呢，何況是僱傭兵。
對星際傭兵而言，用著A的武器，拿著B的錢，買著C的後勤，住在D的地盤裡，騷擾C的邊境襲擊A的艦隊，那是再正常不過了，不是麼？
他們只在三者面前規規矩矩、心懷尊重——一、強者；二、房東；三、僱主。
其中有一部分還尊重第四個事物——自己的母星、自己的家鄉；另外一部分則根本不知道他們的家鄉該算哪個地方；比這兩者更糟糕的，則是知道自己的家鄉、卻怨恨著那兒。
但這還不是最糟的……
最糟的是，知道、深愛，卻已經失去。
橘紅頭髮在艦長台上。她正坐在參謀台旁、喝一種墨綠色的飲料。旁邊還有另外三個人。一男一女在看星航地圖。一個很年輕的光頭男人在休息。
方下巴把簡丹帶到，揀了個位置坐了下來，與橘紅頭髮之間隔了一個空座。
橘紅頭髮打量了一下簡丹：“你好像還挺高興。”
簡丹跟她訕笑，沒有開口——撒謊可能會惹來追問與戲弄；可難道她可以開口說“是的，因為我知道你們不會殺了我們”？
那沒準會被當成挑釁
好在橘紅頭髮本來就不在乎簡丹的回答。她示意簡丹在參謀台對面坐下，而後問了簡丹一大堆問題。
主要涉及三件事：簡丹從哪裡學來的喊話；簡丹為什麼能保持鎮定；以及地球的情況。
前者毫無疑問是《常識手冊》的功勞，還有最近看的新聞。
簡丹沒有多說，但也並不隱瞞什麼——作為一個文明里第一批踏入宇宙的年輕人之一，擔心自己的人身安全，乃是很正常的反應；為此找新聞看，也是很常見的處理方式。
所以遮遮掩掩沒有必要。而作為俘虜或者其他什麼，坦誠多少能換取一點好感——哪怕很少，也總比沒有好。
第二個簡丹也沒瞞，告訴他們自己曾經遇到過連環車禍，車禍里死了好幾個人呢……或許這個經歷起了一些作用？
橘紅頭髮對此一笑置之。
簡丹大致猜得到這些僱傭兵的想法是什麼——無非懷疑她是地球派去瑞森的間諜：經過訓練，所以鎮定。
可他們既然打劫了瑞森的星艦還殺了那麼多瑞森人，怎麼會在乎這一點？
更不可能為了這個為難她了。
當然，也不大可能由於這個優待她……
最後一個內容最多但卻最輕鬆。因為這些武裝者有充足的資料，從簡丹這裡只是想要一個大致輪廓，粗略的輪廓，作為最初切入的線索。
155、牛排
這無疑是一場毫不艱難的問訊，無論對哪一方而言。
不過，這並不是因為這些人大意，更不是因為他們好心，而是因為他們用不著簡丹，也不須太過緊張、處處提防簡丹——在巨大的武力差異之前，當他們只不過使喚簡丹干一些小事的時候，簡丹的機靈與明智會令簡丹知道乖順、知道配合，而不是奮起反抗什麼的。
簡丹不知道他們是例行搜集情報，還是要幹什麼，但她沒有直接問出來；她只是拿憂慮的目光瞅瞅方下巴、瞅瞅橘紅頭髮，眼看這兩人沒有惱怒的意思，又接著瞅瞅方下巴、瞅瞅橘紅頭髮……
起先那兩人一直裝著沒察覺，沒有任何反應；所以簡丹就這麼瞅了又瞅，不斷努力，直到第四回——橘紅頭髮突然樂了出來另外那三個人跟著笑了，唯獨方下巴沒有。
方下巴瞥了簡丹一眼，沖光頭糙糙一揮手。
光頭起身招呼了簡丹跟他出去。
簡丹乖乖兒走了。
誰也想不到，當簡丹走出主控艙時，她從這些人身上得到的信息，價值已經遠遠大於他們從她身上得到的。
光頭帶路去了餐廳。
簡丹還是老老實實跟著、還是著保持合適的距離。
這一頓晚飯依舊是機器做的，只不過菜單由光頭親自點選敲定。
三分熟的菲利牛排，現打了番茄澆上去。
上好的嫩肉，肌絲細膩、肉汁鮮美。
紅彤彤的番茄醬，形色誘人、酸甜可口。
另外，各色蔬菜水果烤串也準備了一大拼盤，任君自取。
光頭男人帶著格外愉快的笑容，悠然欣賞了一回，十分大方地一擺手，示意簡丹可以吃飯了。
簡丹一開始還沒反應過來，只以為這個光頭男人喜歡烹飪。
她雖然最想吃米飯，可這會兒不是點菜的時候，何況牛排本來就很不錯啦。
再說了……
——當你無力改變菜單時，那麼就敞開懷抱接納它、放鬆心情享受它所以簡丹當即道謝，跟著站在那兒欣賞了一下色香味俱全的餐點，悠然取了牛排，又左右看看，搭配了幾種蔬菜，這才挑了個座位，坐下來，愉快開動。
光頭對此毫無異議，他只是瞅著簡丹做這些，略聳了下肩，又看著簡丹吃了兩口；而後他觀察夠了，自己也抓了幾串烤牛腰之類，隨意坐在了一張桌子上，把那些東西當零食吃。
簡丹用餐不快。吃到三分之二左右，里奧他們臉色蒼白地魚貫進來了。
光頭當即調了餐廳里僅存的服務機，給里奧他們齊齊擺上了一溜兒六份牛排，並一指座位——命令里奧他們坐下。
熱騰騰的牛排，切面可以看到鮮肉的粉色——供食盒保溫效果很好——肉汁與醬汁混在一起，紅紅的，紅紅的，還是紅紅的……
簡丹瞅瞅迫不及待的光頭，瞅瞅自己盤子裡血肉為主果醬為輔的美味，再瞅瞅里奧他們……
——終於恍然大悟
……
兩個臨時督工走在後面。他們一進來，當即明白了、笑了。
狂笑、怪笑
光頭沖兩個同伴挑挑下巴，很是得意。
那兩人當即拿了盤子叉了一大堆牛排，還故意坐在了里奧他們對面，大口咀嚼。
選拔生們又驚又累、又氣又怒，但並不敢瞪他們。
簡丹倒是敢，可還是那句話，她捨不得——這只是個小小的惡作劇，乖乖兒接著比較好，反正沒什麼傷筋動骨的。如果反駁反抗，惹出了大大的惡作劇……小心被他們玩掉手腳、甚至性命唉，就說這“工作餐”沒那麼容易吃到嘴裡、少不了有點兒花樣里奧一個勁兒瞪盤子裡的牛排，目光直直的。吉爾木著臉看了一會兒盤子，衝去了盥洗室。
盥洗室的門自動滑出、關閉，但還是泄出了片刻劇烈的嘔吐聲。
光頭他們笑得更厲害了。不僅看里奧他們的笑話，還看簡丹的反應。
簡丹無奈，給了他們一個訕笑。
光頭挪開了目光，另兩人小聲說了句什麼，低低怪笑起來——隔著一段距離又音量小，翻譯器沒工作。
簡丹當然不會閒得去計較。
哈瑞臉色刷白，等光頭笑完了、笑夠了，鼓起勇氣問光頭：“我不餓……”簡丹連忙朝他打眼色。可這些年輕人自小生活在和平年代，又都有一科之長，優秀之下難免養出了驕傲，所以，哈瑞雖然收到了，卻還是問了出來：“我可以先回去嗎？”
里奧看了一眼簡丹，瞧著光頭沒生氣的意思，做出了他的選擇：“我也是。”
“當然。”光頭男人應得痛快，“當然可以。請便，先生們。”
哈瑞與里奧起身離開。內森、赫蘇斯跟著站了起來，面無表情。
光頭看著他們的背影，笑了，微微地笑了，幸災樂禍：“但你們會後悔的。”
哈瑞微微一頓，繼續往前走；里奧沒有止步。內森猶豫了，赫蘇斯眉頭一皺，轉身大步離開。
而光頭已經乾脆利落地將他們的盤子丟給了旁邊的服務機，還故意弄出了“砰砰”的響動。