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「王爺今年十四歲了。」海公公出聲。
「是啊，十四了，轉眼間再過上四年弱冠了，二十歲的災過了，朕就冊封他為太子。」皇兄臨終前的心愿，他總算沒有辜負。
「當年聖上您還是齊王的時候，這個歲數也已經在西北軍營了。李侯爺十歲從軍，王爺現在的年紀，也是不小了。」海公公道。
「你的意思，讓郡辰代管西北軍？」照寧帝沉默了，他有些猶豫。「皇兄就郡辰一個孩子了，他去西北，朕不放心。」若是有個萬一，他怎麼對得起皇兄在天之靈。
「王爺身邊武有郡一，還有孟神醫相隨，當年李侯爺的副將李忠銘也在左右，論西北的情勢，誰有李忠銘熟悉？皇上不需要擔心。」海公公勸說，「而且王爺只是待到找到於小將軍為止」
。
照寧帝陷入沉思。讓郡辰在西北並不是不可以，但朝堂上的悠悠之口，怕是很難堵的住。如同照寧帝預料的那樣，第二天上朝的時候，官員們又提起了西北軍的事情。
「皇上，於將軍已經失蹤三個月了，如果再不派遣將領鎮守，怕是扶丘那邊要開始蠢蠢欲動了。」
「是啊皇上，西北有十萬士兵，如果沒有將軍會成一盤散沙，到時候收攏起來怕就困難了」
。
「哦？」照寧帝看著他們，「你們推薦的人員，朕都看了，有熬療、秦風、閔子聰……這個秦風是秦尚書的侄子吧，朕有印象，六年前的那件事，他功勞不小，如今在五城兵馬司里吧？正三品指揮使，是不是？」「末將秦風見過皇上。」秦風出列，「是的，末將在五城的南城。」「他們推薦你去西北鎮守，你怎麼看？」照寧帝問。
秦風不知道照寧帝問這句話的意思，他下意識的看向秦尚書，秦尚書眼神示意了一下。秦風忙道：「末將聽從皇上安排。」
「既如此，你便留在五城兵馬司吧。一個從未上過戰場的人去鎮守邊境，這是誰推薦的？有沒有腦子？」突然，照寧帝開始發怒了。
「皇上息怒。」
「息怒，你們把邊境當什麼了？把士兵當什麼了？把邊境的百姓當什麼了？秦風他憑藉六年前的功勞做了五城兵馬司，可除此之外，他有什麼經歷？你們是推薦他去當士兵嗎？」照寧帝質問。
秦風跪在那裡，臉色很難看。皇上這分明是指桑罵槐，故意拿他開刀。他在六年前還只是五城兵馬司的一個組長，後來憑藉出色的功夫和過人的膽識，在眾皇子造反的時候，出了很大的力，照寧帝登基，封他為南城的正三品指揮使，統領五城兵馬司的一萬人。他今年不過二十五歲，二十五歲的正三品指揮使，前途不可限量，可是現在，皇上卻說出這番話。
他和戰場……終身無緣了。
武將，誰不喜歡上戰場，統領三軍，這是何等的英武。
「都起來吧，下次推薦人員的時候用點心思。何況五城兵馬司何等重要，秦風已熟悉了一切，你們還能找出更適合的人選來代替他嗎？要知道五城兵馬司負責的是皇城的安慰，還是在你們的心中，京城安危、朕的安危都不及西北重要。」
打了一巴掌、再給一塊糖，這話聽在秦風的耳中，又舒服了。
是啊，他保衛的可是京城的安危，保護的可是天子。將軍固然是武將的心愿，可有什麼比京官更好的？所以人總是很矛盾。
「臣等不敢。」百官才起來，又馬上跪下了。
「都起來，平身。」照寧帝又看向另外幾分奏摺，「熬療，熬療是哪位？」「回皇上，是末將。」熬療是四品武將，排在武將的末端。
照寧帝眯起眼：「你長得有些眼熟。」但是想不起在哪裡見過。
「回皇上，末將和父親長得很像。」熬療道。
「你父親是？」
「六年前的京衛營指揮使，熬勝。」熬療道。
照寧帝心猛地一跳。六年前，眾皇子造反，熬勝帶著京衛營駐守在城外的兩萬兵馬，以血肉之軀……為京城擋住了第一關。「你是……熬勝的幼子？」他記得熬勝有三個兒子，其中兩個兒子也……
「是的。」熬療道。
當年照寧帝的父親為了鞏固京城的安危，建立了京衛營，沒想到……起來，說說你從軍的經歷。，「諾。」熬療站起身，「熬家世代都是武將，但門第不顯。仁孝帝創立京衛營的時候，父親以 第三名的成績坐上了京衛營的指揮使。大哥熬前、二哥熬沖，都是京衛營旗下。末將當時年幼，想著兩位兄長都在京城，就跑去軍營了。末將當年去的，剛好是西北軍營。後來李侯帶領五千精兵回京城的時候，末將本來不在名單內，但京城有末將的家，末將懇求李侯，讓末將一起回來。隨後……」隨後的事情，大家都知道了。
「你現在在哪個崗位？」照寧帝問。
「御林軍。」熬療道。
後來照寧帝登基，御林軍副將一干是信任的人。李旭憐惜熬療犧牲了父親和兩位兄長，成了熬家唯一血脈，不忍心他再上西北的戰場，所以和御林軍指揮使打了個招呼，把熬療留了下來。
「你在西北幾年了？」照寧帝又問。
「十四歲去的西北，十六歲回來，一共四年。」熬療回答，而今，他二十了。
「朕明白了，你退下吧。」
「諾。」