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外面的氣氛在刻意的縱容下，越炒越烈，某些考生察覺到不對，閉門謝客，專心念書。有些考生卻是遊走酒樓茶館，痛斥小兒自大，壞他們前程。
有說姜星秀該自殺謝罪的，有說姜星秀該恭恭敬敬去請大儒來救場，再擺足姿態向考生們道歉的，甚至真的有考生說出，寧可等下一次春闈，也絕不任由無知孩童玩弄的。
如此三五日後，考場大門外，貼著兩張紙。
第一張紙洋洋灑灑寫了不少書面語，翻譯成大白話就是：「諸位都是國家的棟樑，罵兩句監考的皇子不算什麼。不過棟樑嘛，解兩題監考皇子的問題，應該手到擒來啦。至於解不出來題的，那當然稱不上棟樑。稱不上棟樑還罵過皇子的，咱們稍後一起算算帳。」
第二張紙上，只有十六個字。
——乃是人而可以不如鳥乎？詩云：穆穆文王。
聞訊而來的考生們突然靜默。
某硬不起來的不願意透露姓名的孔姓考生左看右看，茫然地小聲詢問同窗好友：「他們怎麼了？」
同窗看他一眼，「此句，出自《大學》。子曰：『於止，知其所止，可以人而不如鳥乎？』詩云：『穆穆文王，於緝熙敬止。』為——」
「截搭題。」
科舉沒有什麼重點，硬要說，四書五經全是重點。你不僅要全背下來，還得靈活運用。
孔考生就是屬於，沒能靈活運用的。
他被點明後。臉色頓時慘白。
不是什麼偏題難題，卻正正表達了自己的學藝不精。
十一皇子就是明明白白表明了，這麼簡單，沒有陷阱的截搭題都做不出來，進什麼考場，考什麼科舉，當什麼進士。
孔考生十分激動：「他憑什麼不給我們進考場，就憑他是考官，就憑他是皇子嗎？！」
同窗淡淡道：「是的，就憑他是考官，就憑他是皇子。先帝時那次舉國皆驚的科舉舞弊案，你應該有所了解。」
先帝時，一次春闈，主考官為某親王，突然要求考生脫光了檢查，那時候鬧得比現在還大，是真的有考生不堪受辱，以死明志。更有考生轉身就走，言明主考官不道歉，永不入朝為官。
然後，1020位考生里，轉身離開的那800人里，竟有過半考生攜帶小抄，舉國譁然。最為誇張的是，先帝用兩個侍衛監考一個考生的方式，測出江南鄉試上榜舉人120人，只有一人三試皆優，評為解元，剩下118人全部不合格，剩餘一人，交了白卷。
此後規定，科舉主考官，擁有絕對主導科舉的權力。
所以，哪怕姜星秀真的把解不出題的考生拒之門外，也沒人可以說他沒有資格那麼做。
考生還想挑事——這些天罵得最凶的，就有他。他的同窗越過他，來到門前，拱手而立，朗聲：「學生百里然破題——為人臣，止於敬，與國人交，止於信，穆穆文王，於緝熙敬止，有斐君子，如切如磋，如琢如磨。」
他再上前一步，擲地有聲：「黃鳥知棲於文王，吾等為臣，卻不敬君，為生，卻無信。夫人不如鳥，則真可恥矣；恥之，恥之，莫若師文王。」
深深一躬。
這可是老院門口，面對的是院中一十八位考官，背對的是數百位舉人學子，一張嘴就會讓人知道自己有幾斤幾兩，先不論他破題是否正確，光憑他這份勇氣，就令人稱讚。
何況，他破題破得漂亮。
不僅漂亮，還說得某些考生面紅耳赤，掩面幾欲羞走。
不敬君，不信人，有何顏面威逼主考官離職。
孔考生望著學子們陸陸續續上前去道歉，領筆墨紙硯就地破題，再想到自己方才連那句話出自哪裡都不知道，頓時心如死灰。
甚至恨上了同窗。
明明知道他破不了題，還站出去告訴那麼多人解題思路。是，你是得了個君子的名聲，既不會讓十一皇子做無用功，又不至於讓諸學子顏面少地，可是，剩下的實在不會解這道題的，豈不是貽笑大方？
孔姓考生頭腦渾渾噩噩地答完題，深刻理解到自己的不足，前兩句扯了一下為君王要有什麼品質，後面好幾段又寫了在這樣的君王領導下，臣民們會有多幸福。彩虹屁是吹完了，過不過就不確定了。
好累啊，他不想努力了。
孔考生來到一座大戶前，敲了門，片刻後，僕人將他迎進去。
這裡面住的是京師有名的一位寡婦。
「嬸嬸，我想通了，我不想努力了……」
寡婦摸著他的手，笑盈盈：「好孩子，一旬一百兩，一季五套衣。馬車配三輛，小廝買兩個。」
「嬸嬸！」
「還叫嬸嬸？」
「卿卿～」
寡婦真是特別有錢的一個寡婦，孔考生從她那裡拿到一筆錢去賄賂其中一位考官，先搞定了之前考題沒考過的問題。
有一就有二，在孔考生再度拿來一筆賣身巨額之後，他們很快展開了第二次愉快合作。
考官保證一定會讓他進入考場，並且在被關進考場的前一天，去五皇子府——姜星秀當了考官後，為了方便就住在五皇子府上——和姜星秀嘮嗑，趁他不注意，千辛萬苦翻到出好的考卷，記下來幾道題，讓考生回去練習。
送走無事獻殷勤的考官後，姜星秀否決掉下屬提出的抓個正著的建議，「漏題就漏題吧，我只關心資助考官的那個富婆……咳，那個寡婦，到底是誰的人？」