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下人微不可聞地嘆了口氣, 搖搖頭，繼續掛花燈。
主家的事情, 他一個下人還是不要多事了。
姜星秀安安靜靜地順道過完自己的生辰, 晚上再無所謂地合群看完戲曲。
那是一出名為《雷峰塔》的戲, 賢淑的白蛇, 重情的青蛇，迂腐的許宣, 凶神惡煞的法海, 有情曲, 無情戲, 熱熱鬧鬧一開鑼, 落幕時結局仍是以往的千百遍。
姜順心將杯子往地上砸，憤憤不平：「那和尚好壞啊！白雲仙姑和許宣明明一起好好的過日子，他不說出來仙姑是白蛇, 許宣就不會怕了。」
大哥捏了一塊豌豆黃餵進妹妹嘴裡，「為什麼這麼說？許宣也是個壞人啊，他騙了仙姑，仙姑對他那麼好，他還找壞和尚來打仙姑。」
小女孩腮幫子一鼓一鼓吃著糕點，「但是，許宣怕蛇啊。」
「我也怕蛇。」她咽下豌豆黃，發出了小孩子獨有的見解，「如果大哥給我送條蛇當生日禮物，又沒有告訴我盒子裡裝的是蛇，我還是會怕，會不高興。許宣怕蛇呀。」
這……這好像也挺有道理的樣子啊……
姜聞先幾乎是在女兒剛說完就抱起她，用鬍子蹭了蹭嫩嫩的臉蛋，「我們家小神女真聰明，爹爹都沒有你聰明，爹爹看過三遍這個戲了，也沒有想過許宣怕妖……怕蛇。」
小女孩咯咯笑：「癢——」
「星哥兒。」另一邊，當家主母端走了姜星秀面前的奶酥，或許是端得太快了，那盤子晃了一下，其中一塊奶酥摔到了桌上，淡黃色的碎酥在姜星秀眼前濺開。「這個你少吃點。它不是你應該吃的。」
姜星秀平靜地道出：「我喜歡吃奶酥。」
姜家主母更加平靜地說：「你是男人。男人吃甜的會被人看不起。」
想想自己很快要走了，姜星秀也懶得跟她爭辯這個，便：「好的，母親。」
感覺氣氛不對，坐旁邊的大哥將話題引開：「小弟，你對這場戲有什麼看法嗎？」
姜順心從父親圈起的胳膊里伸出腦袋，炯炯望著姜星秀。
姜星秀想了想，「容易得到的東西，往往不會被珍惜。」
大哥「啊？」了一聲，「這……是說許宣有恃無恐，覺得白雲仙姑喜歡他，所以不珍惜？」
姜星秀：「不。這戲開頭就唱『有一白蛇，向在西池王母蟠桃園中，潛身修煉』，她有如此機緣，成仙得道唾手可得，卻貪心紅塵，白受二十年雷峰塔。要是被其他妖怪或者嚮往成仙的人知道了，生撕她的心都有了。」
姜無秀乾笑兩聲，「是、是這樣嗎。」心裡愈發覺得自己這個弟弟古里古怪的，視角和常人不同。
姜星秀的二哥姜輝秀是個紅塵浪蕩客，紅顏知己眾多，他聽完後，哈哈一笑：「小八，你哪裡曉得，天上雖好，卻不如凡間多情，只羨鴛鴦不羨仙就是這個道理。」
姜星秀：「故事裡通常出現只羨鴛鴦不羨仙的，都是已經成仙，或者可以成仙的。像白雲仙姑，雲華夫人，七仙女，三聖母，白牡丹……只羨鴛鴦不羨仙？那是她們已經當過神仙，覺得當神仙無聊了。」
一、一針見血。
二哥抽抽嘴角，竟覺得無法反駁。
他忍不住說了一句：「你這樣的，要是神仙，肯定不會留戀紅塵。」
姜星秀會不會留戀紅塵，沒人知道，但是他確實沒有留戀姜府。
過了八歲生辰這天，他只穿了衣櫃裡普普通通的一套衣服，來到前院，向姜聞先辭別。
姜星秀很是誠懇：「你有什麼需要的嗎？權勢？富貴？長生？你和母親給了我骨血，給了八年的富貴，養育之恩當報，只要你說，我會給你的。」
姜聞先沒有生氣，也沒有詫異，拂了拂衣袖，相當輕鬆隨意地問：「你是在鬧脾氣？因為我前天訓斥你不照顧妹妹？」
姜星秀站在那裡，眉宇間也只有平靜，「如果你沒有要求，我還是會走，並且用我的方法來償還養育之恩。」
他走，只是因為他覺得該走了而已，和鬧脾氣，和其他無關。昨天沒走，只是沒必要去破壞一個孩子的生辰，他們，無冤，亦無仇。
姜聞先臉上依然是不信任，心裡恐怕仍是以為兒子就是在鬧脾氣，便想要敲打他：「行吧，你想走就走。本朝商戶允許科舉，只要你考上狀元，那就是報答我了。」他不屑地挑了挑眉，「但是，你行嗎？」
「好的，我知道了。」姜星秀轉身就走。
到了二月的縣試名單，他赫然在列。
一個八歲下場的考生？主考的縣官都忍不住多看幾眼。
或許是下場試試，感受一下氛圍的？縣官想。
科舉是本朝新立的，給寒門士子往上爬的軌道，從出現到現在，歷經三百年，從未出現過八歲童生。縣官回想起自己，也是被誇過天資聰穎的，卻還是十四歲才中童生，耐下性子磨了五年，方在第六年參加院試，然後，一舉奪魁。
如果這小孩這次是奔著中童生來的，那恐怕要失望了。
縣官含笑撫了撫鬍子，想著可以考試後，去小孩家裡問問情況，誇獎誇獎他所擁有的勇氣，這樣子，或許不會讓小孩兒太過挫敗。
他看了看日頭，算著該是下去巡視的時候了，一路走走停停，做著不刻意的樣子停在姜星秀的號房前，然後，徹底挪不開腳步了。