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沒有人給姜星秀慶生。
但有動物。
內人詫異抬頭：「好多蝴蝶！」
天空中飛來一群五彩斑斕的蝴蝶，圍著宮殿翩翩起舞。
可現在……是冬日啊！
蝴蝶在窗前飛舞，五皇子的雪團兒——就是那隻當初咬了奶娘的狗，又往這邊跑來，一頭撞開虛掩的窗戶，但蝶群並不進去，仿若生了靈智般，極有分寸地只在殿外紛飛，分毫不越雷池。
姜星秀透過窗戶，看到蝴蝶靈動翩然，排出驚鴻一舞。
靈閣上下都是蝴蝶，著實吸人眼球。
又是祥瑞？
皇帝放下筆，微微眯眼，透出一絲危險的狐疑。
靈閣里，大宮女急迫道：「娘子！眼線來報，再有半盞茶，官家的龍輦就到靈閣了！」
許貴妃「騰」地站起來，帶翻了椅子。
笑話！兒子搞出那麼大動靜，許貴妃可不相信皇帝是來哈哈一笑，大喜過望誇獎「真不愧是姜家麒麟兒」的。
「蜂蜜呢？拿蜂蜜來！」
內人急急端來蜂蜜，許貴妃抱起一瓮就豪邁地往身上倒。
「紗衣！本宮的紗衣！」
「娘子！舊的扔了，新制的還沒制好！」
許貴妃滿殿一望，狂奔到窗前，一把扯下窗帳，脫了衣服往身上裹。
「還有本宮的鼓！」
「娘子，您已經好多年不跳鼓上舞了，那鼓收在庫里，咱們來不及拿！」
許貴妃：「……」她衝出宮門，目光看遍宮內，在角落處一停，「那個缸！那個缸！把裡面的睡蓮拿出來！把缸倒過來！」
皇帝到靈閣時，就看到美人披著縹緲的紗衣，身姿妙曼。
美人風情萬千睨他一眼，體態輕盈地跳起「鼓」上舞，寒風裡混著女兒香，蝴蝶在她身周陪襯，一波波地往她身上撲，好一番銷魂蝕骨的場面。
當然，要是皇帝早到一會兒，就能看到美人在冷風裡瑟瑟發抖，扒著水缸努力往上爬的場面。
皇帝上去就打橫抱起許貴妃，聞到美人身上甜膩的香氣，幾乎要沉迷地溺入其中：「愛妃真是……」刮刮許貴妃的鼻子：「調皮！」招蝴蝶誘惑他就招嘛，偏偏挑這麼個日子，嚇了他一跳，還以為是十一皇子……
許貴妃往他胸膛柔柔弱弱地靠，一聲媚語：「官家～」
皇帝心底化成水。是啊，愛妃一向以他的意志為意志，他不喜十一，恐怕現在愛妃已經根本不記得十一的生辰了！
許貴妃表示狗男人說的純屬放屁！你疼一天生孩子，試試能不能忘了是哪天！
皇帝抱著她就往宮殿裡走，哪裡還管什麼蝴蝶。
後面宮人們緊趕忙趕地把水缸翻回去，重又加上水，把睡蓮塞回去，看著蔫巴巴浮在水裡的睡蓮，十分可惜：「也不知還能不能活。」
按著許貴妃扒了衣服，皇帝意亂情迷，恍惚間突然想起：「剛才愛妃的鼓，我看著很是眼熟，卻不知究竟是……」在哪裡看過？
許貴妃伸出手指按上他的唇，眼波粼粼，委屈動人：「官家，問什麼鼓，奴奴不美嗎？」
皇帝：「美！！！」
鼓？什麼鼓？不記得了。
許貴妃扯著皇帝的腰帶往後倒。
吾兒！阿姨只能幫你到這裡了！你悠著點，別玩更大的神跡了！
姜星秀保證，他真的十分克制了。
他面前有光滑細膩的白蛇，有英勇雄壯的大雁，有慵懶貴氣的狸奴，有柔軟溫順的黑兔……
這個季節，該有的，不該有的生靈，跪伏在姜星秀面前，恭迎——
天地主宰紫薇帝君，駕臨人間界。
*
五皇子高高興興地出宮，卻發現一件怪異的事，宮外的枝頭，全朝向皇宮的方向，並且低垂下來。
表哥用著一種稀奇的語氣告訴他：「不知道發生了什麼事，從夜裡開始，京都的草木便朝拜皇城。聽說已經有官員上報給官家，稱是天佑大楚，官家是千古聖賢，才得上天賜予祥瑞。」
五皇子歪了歪頭，想想，理所當然道：「天子，當然該被萬物禮遇。」
雖然以前沒有過，但既然是現任皇帝在位期間所出現的吉兆，那肯定是老天在讚許皇帝治國有方。
表哥倒是與五皇子想法不盡相同：這種異像，哪怕不是老天爺讚許皇帝，那也得是了。
五皇子拉著表哥在京都東遊西逛，見到什麼都想買，但又見到什麼，都不樂意買。
問他原因，就聽他理所當然說：「我是要給弟弟慶生的，那些東西新奇歸新奇，但是還不夠，配不上我弟弟。」
表哥笑了：「你不早說，五郎，京都前些時候來了路歧人在市肆作場，有個寶貝叫食鐵獸，是黑白毛的熊，可愛又稀奇，有熊的力氣，也能像貓一樣上樹……」
五皇子拉著表哥興沖沖往那邊去，要去看一看所謂的食鐵獸：「真的能食鐵？」
「也不是食鐵……」
「那為何叫食鐵獸？」
「主要是……呃，它想食鐵。」只是會抱著鐵鍋舔，實際上卻並不能吃得動。
五皇子：「……」他憋了憋，咽回那句「你怎麼知道他想食鐵」，道，「沒事沒事，長得可愛，稀罕，京中獨一份就行。」
食鐵獸真的長得特別可愛，胖乎乎軟綿綿，懶懶散散躺在那兒啃竹子就吸引了一大堆人圍觀。