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除了花在書籍上的錢，還有的，姜聞先沒有詳細說出來。夏天的冰盆，冬天的炭火，四季的衣服，每日的飯食，樁樁件件都要錢。
想要脫離原生家庭，真不是那麼簡單的。
姜聞先捏了碟子裡一枚花生米，在掌心撥轉，似笑非笑睨他：「星哥兒，當你沒錢的時候，你會發現，生活是一件多麼恐怖的事情。」
這勸說，或許對一個正常的八歲小孩來說，是有效的。
姜星秀不溫不火地回答：「謝謝，我能自己解決。」
他拿出一個明顯是裝銀錢的囊袋，倒出裡面的金砂。宛若陽光流下，鋪滿了整張桌子。
姜聞先很是好笑：「這就是你的倚仗？」
小孩子就是小孩子，這一桌子的金砂，確實值個幾百貫。科舉是夠了，科舉之後呢？當官了，討好上司總要錢吧？萬一被下放去窮鄉僻壤歷練，修繕生活環境總要錢吧？平時人情往來，請客送禮，總要錢吧？
為什麼大部分讀書人都喜歡給自己找個富商妻族，就是這原因。
靠金砂？如果是運氣使然，能撿到多少次？如果是發現了掘金的地方，被朝廷知道，私自開發金礦，是要砍頭的。
姜聞先揉碎了講，姜星秀那傾聽的模樣，顯然極大激起了他極大的自得心理。
瞧啊，少年天才又如何，對這些個生活經驗，還不是抓瞎，需要他這樣的大人來引導。
「你說完了嗎？」姜星秀問得十分有教養。
姜聞先下意識點頭。
姜星秀便將那銀錢袋子扔在金砂上，看它輕柔地飄落，「你提醒了我，我這些年花了姜家不少錢，這不是倚仗，是給你的一部分補償。」
當然不夠，但是，大頭在科舉那邊呢。他給了選擇的，是姜聞先不要財富，要科舉狀元，他便滿足他。
這當頭一擊，讓姜聞先怔愣片刻。反應過來後，登時氣到雙手發抖，口不擇言：「你就是當上狀元又如何？狀元三年一換，有多少能坐上高位？現在就在你老子面前擺架子了？」
剛好走回來的姜大哥眼前一黑。
完了，最壞的情況出現了。
這裡是哪裡？不少學子下榻的客棧！
現在是什麼時候？府試放榜當日！
在這麼重要的日子說當上狀元也沒什麼了不起的，不是戳人家肺管子嗎？
行商時那麼八面玲瓏，怎麼這當口，竟失了智一樣呢？
姜有秀心有責怪之意，卻也隱隱明白，自家父親如此不合時宜，不是他被小弟引誘了話語，也不是他突然就腦子有疾了，而是，對面的人，是他的兒子。
孝道大過天，老子教訓兒子，還需要考慮該說什麼，不該說什麼嗎——說得輕了，你得自我反省，說得重了，你也得受著。
哪怕姜聞先打算將他視為商業對手來教訓，潛意識裡仍是告訴他，這是他兒子，不用顧慮太多。
錦衣衛指揮使忽然笑了一下，這聲笑讓姜聞先清醒了，想起自己剛才說的話，面色如土，好似死了那般。
「姜郎君，你是一名讀書人，可念過《荀子》？」指揮使慢悠悠問。
「念過。」
「那可知，何為『禮之三本』？」
姜星秀抬眼看他：「故禮，上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。」
姜聞先臉色瞬間恢復，眼裡亮著光澤。
這句里含有孝道，看來朝廷的人還是站在他這邊的。也是，畢竟不孝的人，朝廷哪裡敢用——生身父親都不孝敬，能指望他多忠君愛國？
指揮使：「後來，有人據此提出，天、地、君、親、師。」他當著姜聞先的面，毫不留情地說：「天地君親師，姜郎君，君在前。」
這是在暗示……不，明示姜星秀，如果真的想跟姜家脫離關係，可以考慮借皇帝的勢。
姜有秀聽到了裂帛的聲音。生怕父親在刺激下說出過份的話或者做出不可挽回的事，他向姜輝秀使了個眼色。
姜輝秀眸光一閃，輕功施展下掠到姜聞先身後，比風還快的速度，在他沒有察覺的時候，扇子就敲在了背心一處穴道上。姜聞先閉著眼睛坍了下來，被二兒子虛虛攙住。
那塊半撕下來的衣袖一角垂下，隨風搖擺，另一角倔強地連著衣服，不肯全部脫離。
姜二哥注視著自己這個不怎麼見面的弟弟。
或許真的是他們錯了，為了小妹，對分明也該是他們小弟的姜星秀太過苛求，強求他不要心裡不平，與他們一般疼寵得之不易的妹妹。可卻忘了，小弟也需要有人看護他，寵著他。
姜輝秀似乎想說什麼，終究吞下長篇大論，只有一句：「去吧。」
自此——
海闊從魚躍，天空任鳥飛。
*
回了京城的李休父子正在接受家裡的盤問。
「世上當真有神仙？當真有神仙駕雲而來，將孩童們送還，不是以訛傳訛？」
李休連答：「有，有，不是。」臉上滿是無奈和疲憊。
類似的話，從他回京後，已經被問了不下十次了。
接下來就是……
「小休，你也是被神仙救下的一員，肯定見過神仙的樣子吧——神仙是什麼樣的？他對你是什麼態度？」
李休默默盯著桌上的八碗大葷，剔肥揀瘦，油水十足——從端上來，他的嘴都顧著回答問題了，一口都沒吃。