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“好好好。”二人心事重重進了書房去。一進門就看見一個穿著白襯衫搭黑色西褲、眉目俊秀的青年站在書房桌子前，朝他們伸出手來。
二人小步上前同他握手，又不免在心裡暗道，這新的東家不愧是個喝過五年洋墨水的，瞧人家的禮儀和打扮，就這個氣質、風度，也讓兩人稍稍放下心來：不是個不講理的。
“前幾日二位送來的帳本我已經看過了，酒樓和煙糙行的qíng況差不多，俱是最近三年年年虧損。”
二位掌柜愁眉苦臉，胖成一團的僮掌柜剛用手帕擦了擦汗，就見大少爺眼風一掃過來，那眼神厲害地很，僮掌柜胖胖的身體立馬就僵住了。
“酒樓的事我自有安排，不過有一件事卻是需要勞煩僮掌柜的。”
“大少您儘管吩咐，我老僮一定義不容辭！”
“那就說好了，酒樓需要重新裝修，僮掌柜你負責監工的同時，還請把體重控制在合理範圍內。”
僮掌柜：……
詹管事：噗嗤
僮掌柜立馬用那雙胖到幾乎瞧不見的眼睛瞪旁邊的老夥計。
詹叔白於是幫腔道：“大少，老僮真不是胡吃海塞才有這身材的，他呀，是小時候家裡窮，身體虛，就算是喝水也胖。”
僮掌柜在旁邊拼命點頭，就怕大少不信。
林葳蕤默了一會，道：“那我只能把你調到後面去管後廚了，形象太差了。”
僮掌柜一聽，立馬就搖頭了，“大少爺，你再給我一次機會！別把我調到後廚去，我就喜歡管前台，要不您給我時間我試試？”
林葳蕤勉為其難地點頭，復望向詹管事，詹叔白知道輪到自己了，心裡發苦，別是讓自己增白吧，這也太難為我老詹了。
是的，詹叔白此君非但不白，且面色黝黑如同關公，江湖人稱關三爺。
“詹管事把煙糙廠的機器一半賣出去，按我列的單子再買一批進口的機子，門路可以找我四叔。”
不是增白，但比增白還揪心，詹叔白著急問：“大少，這煙糙的生意雖然不好做，但也不是沒得做，您這是要關了煙糙行？”
“不關，但必須生產別的品種的煙，而且得縮小規模。”
好吧，縮小總比關了好，就不知道這別的煙是什麼種類的。林葳蕤甩給他倆一人一沓策劃書，叫他們照著做，沒問題便讓他們走了，連午飯都沒留。好客的胖嬸眼瞧著這都快中午了，兩位管事這要是回去城裡都得一點了，趕緊從廚房裡頭拿了幾個青團和早飯剩下的一籠湯包塞給他們。
林葳蕤瞧見了也沒攔著，只是說：“一個胖的不用吃正好，一個黑的讓人吃不下飯。”胖嬸憋著笑，暗道大少在某些方面真是挑剔的厲害，這臉都得賞心悅目才行。以後這二位管事在大少手底下做事有的熬了。
四月穀雨，榆錢已經是末季了，不過山腳下的依舊翠綠，采而蒸之，合以糖面，青白相間的榆錢糕，入口，清慡而蘇軟，帶著一股山中清慡。小別墅右側有一面牆，上頭爬滿了正開的燦爛的紫藤蘿，胖嬸踩著梯子摘了一籃，幫著大少做了一碟子藤蘿餅。薄如蟬翼的白皮底下，藤蘿花依舊是盛開的模樣。稍一翻動，層層白皮便聯翩而起，如同片片鵝毛。茯苓，中藥八珍之一，取山裡的鮮茯苓去皮磨漿，和牛奶調勻成牛奶茯苓霜。
胖嬸：“大少，外頭來了位自稱是您姑姑家來的小姐。”
“姑姑？她有說她叫什麼嗎？”
“小姐的名字叫林芙萱。”
“請她進來吧。”
林老太爺有一妻三妾，子嗣艱難，一共只生養了五個孩子，還有兩個幼時夭折，所以也只有二子一女，林父和林二爺都是正室所處，但說到底不是真正的老大老二。唯一的姑娘家是個可憐的，是未過門的外室生的，雖然後來給了名分，抬進林府做了姨娘。但林祖母卻是恨上了，自小就磋磨母女倆，等到後來三姨娘去了，林祖母又想給林姑姑尋一門噁心人的親事。
林姑姑終是不堪受rǔ，自和一個紡織廠的工人私奔了。幾年後，林姑姑托人給林老太爺送了禮物和信，信里說是想念父親，想要跟娘家這邊恢復親戚間的走動，可惜被林祖母拒了，說是林家丟不起那個人。後來，林姑姑也只是托人逢年過節給林府送點禮物，到了林老太爺去世，這禮還被林祖母做主退了回去，自此林姑姑才心灰意冷，沒了往來。
這林芙萱便是林家姑姑唯一的女兒。林葳蕤少時隨林父去拜訪林家姑姑時，見過她幾次，自是記得。
第9章 壬子年穀雨·其葉蓁
“萱萱幾時回來啊？你說葳蕤那孩子會想要與我們進行走動嗎？”林姑姑在檐下來回走動，不時翹首望向門外。
林姑丈是個老實木訥的人，這會抽著旱菸，只會gān巴巴道：“會吧，大少爺是讀書人，受人尊敬的先生，自然胸懷不同一般人。你過來坐下吧，大少爺那地方離家不遠，萱萱這會還沒回來，估摸著是被大少爺留下招待了。”
“要是這樣就好了，十幾年了，我……你這邊人少，以往逢年過節，我們這邊冷冷清清的，若是有門親戚走動，相互之間也有個照顧。那孩子現在也不容易，被黑心腸的林二趕出來了，這不都要住在鄉下了。大哥生前對我極好，如今他剩下兩個孩子，我總要幫著照看一些。”林姑姑說著說著，想起陳年往事，也是一番哽咽。雖然她當年做閨女的時候無奈同人私奔，名聲不好，到底心無愧，但是就這麼斷了與娘家的來往，還是每每想起，便心底酸澀。
“會的，我們也不圖什麼，大少爺自然是個明事理的。”
這邊夫妻兩憂心忡忡，那邊姜莊小別墅的氣氛卻是還好。
眼前的少女，十六七歲的光景，梳著如意雙髻，烏黑的劉海披到淡眉處，底下是一雙肖似林大表哥的眼睛，不過弧度弱化，沒了那股攝人心魄的銳氣，倒增添幾許冷清。林葳蕤同林家大老爺除了在身材上相似，均是長身玉立清瘦之人外，其實在容貌上並不相像，早年不是沒有人說閒話，不過自從林芙萱出生後，有了表兄妹眼睛相似這一茬，才沒人再嘴碎。少女穿著藍衣黑裙的中等學校女學生裝，底下是一雙圓頭黑漆小皮鞋，雪白面孔，素麵朝天，不掩顏色。
“坐吧。”
胖嬸照著少爺的吩咐，端上吃食待客，“哎喲，表小姐來得巧了有口福，大少爺閒來親手做的花食和牛奶茯苓霜，滋味好極了！”
林芙萱微微睜大了眼，有些吃驚，沒想到眼前跟神仙似的，面色冷淡顯得有些高不可攀的表哥竟然還會下廚？這倒是讓進屋後心中一直忐忑不安的小姑娘有了一絲放鬆，仿佛高高在上的人走下神壇，拉近了彼此的一點距離。等到比摩登大樓的櫥窗里擺放的糕點還jīng致漂亮的點心入口後，這點距離又縮小了。
白糯中夾著淡青的榆錢餅彈xing十足，那麵團不知道怎麼揉的，竟然是勁道地出奇，渾然沒有半分疲怠的癱軟，淡淡的榆錢清香入口後卻是唇齒留香，細細咀嚼之後卻發現這不僅僅只是榆錢香，隱約還有茶香和別的一些什麼，一塊小巧的糕點吃完，舌尖上竟然還留一股令人驚喜的清涼，仿佛這一身山裡的濕氣都去除了。這是因為林葳蕤在揉面的時候，往糯米粉裡頭糅了薄荷葉、山茶和龍井茶葉炸成的汁，算是茶餅和榆錢的融合。