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這頭林慕英望穿秋水，卻說林葳蕤這頭等著的後廚班子終於也到了。
“張叔一路辛苦了。喝些酸梅湯解解熱氣。”熬得極濃的酸梅湯加入桂花、玫瑰等中和烏梅的酸意，又略加幾滴檸檬汁增加酸味的層次，只在熬的時候加入些許靈潭水，喝的時候絕不往裡頭添加半分水，熬出來的湯汁醇厚濃郁，裝入黑色的陶製大罈子里密封，用冰塊冰著。這會已經是穀雨末了，立夏接近，天氣漸漸熱起來，從外頭大太陽底下進屋後，一碗冰鎮酸梅湯下肚，莫過於在大暑天裡跳下清涼的河水裡耍一圈，真是舌冰齒涼，從頭頂涼到腳板底，通體慡透。
“咦！這味道，我嘗著可不是尋常的酸梅湯……”饒是gān了一輩子老行當的張師傅也砸吧不出這裡頭除了酸梅外用的是什麼料，只好道：“大少爺的手藝果然高超，這普通的解暑玩意經由你手都能變成瓊漿玉露，老張我都想厚著臉皮再討一碗了。我看這咱的酒樓重新開張，這飲品完全可以上桌去，論杯賣！”自從林葳蕤分家後，老張也跟著自家大少走了。聽說大少要重啟酒樓，缺人手，立馬就打包票自己的徒子徒孫都可以叫來給大少爺gān活，只要大少爺給碗飯吃就行。
老張是老派人，只覺得自家大少上過京城的學堂，到洋人的地方留過學，這要是擱在大清還沒亡的時候，鐵定是要中舉人將來當大官的。所以對大少爺有著一種盲目的自信和崇拜，正巧家裡頭以前還有一些徒弟，拉來襄城掙口飯吃，順道幫大少爺的忙。
第二日，還未開張的林家酒樓里，一群人或高或瘦，或胖或瘦站著。這些人在來的路上就被師父一路念叨過大少爺的厲害之處，這會都像小學生一樣有些拘謹緊張地排排站著，面前是坐在太師椅上的林葳蕤和張師傅。
林葳蕤今天依舊穿著一身gān淨到找不到一絲褶皺的白襯衫，因為天氣熱起來，他便沒有再穿風衣。髮絲墨黑，一絲不苟，神色也很慎重。他一個一個瞧過去，一共十個人，其中竟然還有一個十四五歲的女娃。這會見林葳蕤掃到她，立馬有些害羞地躲到一個師兄身後。
“那是我一過世表親的獨生女，我這趟回老家才知道她的兩邊親戚都不想接手，我一個徒弟幫忙照看著，這小女娃gān活勤快，我就把她一起拉過來了。大少爺你看這些人能不能用？”
林葳蕤懶懶道：“手下見真章，每人都做一道自己的拿手菜吧。”
“快！都拿出真本事來！大少爺手下可沒有吃白飯的，你們能不能留下就要看自己本事了，沒本事的人就算大少爺好心讓你留下，我也會送你回鄉去！”話雖這麼說，但他對他的徒弟們還是有信心的。雖然他的手藝比不上大少爺，但是比起外頭其他人還是綽綽有餘的，幾道拿手菜更是受到過大少爺的讚賞的。
十個人中，有的專攻火候，有人擅長刀工，有人味覺靈敏，也有人腦子靈活，就連那個小女娃，竟然也做了一道鄉下點心，雖然賣相普通但是嘗著有幾分靈氣，擺盤也挺漂亮的。雖然這些人都比不上從前林葳蕤調教出來的弟子，但也可以幫得上忙。最終十個人林葳蕤都收下了，讓人安排了一處靠近酒樓的大院落住著。
福來酒樓以前的主廚雖然手藝還湊活，但掌勺只奉行多油多珍貴食材，且向來有昧食材的惡行，被林葳蕤開了，走之前還放下狠話，說是讓他們別後悔。他這是打定了福來酒樓找不到好的廚師，還想著過不了多久估計僮掌柜就得又請他回去。這是有先例的。從前他第一次被人發現拿了酒樓里的一袋gān貨時被僮掌柜解僱了，後頭發現短時間內找不到人，僮掌柜便也只好讓他繼續掌勺。
林大少爺對此嗤之以鼻。
如今的班底加上被林葳蕤挑著出來的幾個酒樓里之前就有的還算老實的跑堂和幫廚，後廚和前台班底暫時就成了，張師傅看著比林葳蕤還開心。不過在這之前，林葳蕤給自己的未來員工下了第一個任務——剪髮。大男人一個個都托著可以拖地的長辮子，頭髮幾日不洗，油光發亮，做的菜怎麼讓人放心？
古人信奉“身體髮膚，受之父母。”讓他們去斷髮，簡直就跟要了他們的命似的，有些人甚至是寧死不斷發。革命這麼久了，北京政府甚至還為斷髮頒布了政令。但襄城是小城市，革命的làngcháo壓根波及不到這，人人腦後依舊是一條豬尾巴。
聽到是這個緣由，張師傅那些原本還有些排斥斷髮這一要求的徒子徒孫商量了半天，同意了。張師傅這人脾xingbào躁，向來只服讀書人，喜愛老實巴jiāo的人。能被張師傅看上的人，除了憨厚老實，還都有一顆不在意外界，一心向廚的心。也不用去理髮館，大夥你幫我我幫你拿個推子三兩個豬尾巴落地，就推成了平頭。不過這些豬尾巴都被幾個大老爺們小心翼翼地用布包包起來，打算老了入棺材放進去。小姑娘則躲過一劫，只被要求進廚房必須帶廚帽。
選了人還不算完，這上崗前的就業培訓才是重頭戲，林葳蕤從前未發跡前，也是在小飯館做起，到大酒店廚師長，最後才自己另開山門，建立起海外皆知的華夏美食牌子林家菜。有經營的經驗，做慣了的那一套放到現在只需要經過一些改變，便可在這裡重新開始老本行。更何況如今比起從前，林葳蕤更是多了一個可以穿越小dòng天的優勢。
第12章 壬子年穀雨·都督府
五月的一天，省城的都督府門前車馬雲集，名流貴婦手挽手而來。都督府的女主人難得設宴，邀請河南軍政商三界女眷在府中一聚籠絡感qíng，又打出了各自帶點心比美的名頭，倒是讓以往只有互相追捧阿諛的宴會有了些新鮮的地方，近來跟都督府走得近的林四夫人自然也被邀請在列。
這樣的宴會是各家高官夫人搞好夫人外jiāo，拉攏人脈，為丈夫事業添磚加瓦的好時機。室內衣香鬢影，歡聲笑語，充滿馥郁的糕點奶香。能夠被夫人們帶到宴會上露相的各家點心當然是相當不錯的，也是，在座的各家基本上都養著一大幫家廚，這些點心賣相和味道自然不會拿不出手的。偶有一些貴婦人jīng通烹調的，親手拿出的糕點便更加贏得了風頭，人人稱讚。
不過點心倒是其次，今晚各家女眷的焦點卻是都放在了都督夫人的變化上。有些夫人驚奇地發現，一月不見，這年過四十的都督夫人好似容顏煥發，那鬢髮恢復烏黑還可以說是染的，但這皺紋、斑點的消失，卻是令人嘖嘖生奇，瞧這沒打胭脂依舊紅潤的臉色，不知道的人還以為，這都督重新娶了個年輕了十歲的！
有那關係親近的夫人就問了，坐在西洋椅上的都督夫人卻是親熱地抱著林四夫人的胳膊，笑得花枝亂顫而不語。眾女眷這下皆知道這裡頭有故事了。瞬間那宴會的氣氛就比之前熱鬧了十倍不止，上到皇宮貴族，下到平民百姓，容顏不老永遠是女人的追求。
都督夫人被眾人輪番地夸，自然也是高興，雖然打定主意不說，以免日後有人跟她搶清露釀，奈何有著執念的女人無疑是可怕的，眾人輪番上陣，旁敲側擊，迂迴婉轉，聲東擊西，還是讓都督夫人歡喜之下說漏了嘴。