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「是女皇陛下呀！」
「好像真的是……不是說陛下已經病逝了嗎？」
「肯定都是謠傳，陛下是受到天主保佑的，怎麼可能那麼年輕就死掉！」
「感謝天主，仁慈的主，願您的靈繼續照耀我們的女皇，保佑她平安。」
越來越多的人離開房屋到了街上，沒敢隨便靠近，只是站在街道兩邊看著，人群中傳來嗡嗡嗡的議論聲。不知是誰扯著嗓子喊了一句：「女皇萬歲！」瞬間引來了附和，一時間不分男女，亂七八糟的嚷著萬歲，還有人壯著膽子鼓起了掌。
對此陸楠覺得有點意外，但也不是非常意外。
老實說自從她上台以來並沒有把民生放在第一位，賺錢以及鎮壓貴族派系收歸權力才是她日常里的重中之重。但是考慮到不管做什麼都離不開人口，她還是很耐心的出台了不少新政策，在力所能及的範圍里儘量幫扶了一下底層的平民。
她從來沒有去搞過什麼尋訪慰問，更懶得弄政治作秀去看望受災村莊親吻生病嬰兒之類的，甚至從未在公開場合表示過人民最重要——在這個貴族當政的時代說這些只會讓人以為她瘋了。
不過至少在她執政的六年裡，沒有發生過大規模的戰爭，她引進推廣的各種新作物解決了很多地方吃飯的問題，雖然也遇到過好幾次天災，竟然沒有像以前一樣餓死太多人。而在廣泛普及了打井以及各種基礎衛生常識後，因為傳染病而死亡的人數得到了一定緩解。她不顧教會反對禁止大規模的土葬強行火葬，更是讓整個帝國連續三年都沒有再發生大規模的瘟疫。
陸楠覺得這些事情是一個執政者理應做到的基本，但目前來看，好像在民間她的聲望還不錯。起碼那些眼含熱淚高呼萬歲的人不太像是事先準備好的託兒，看上去挺真情實感的。其實陸楠自己都覺得完全不是那種愛民如子的皇帝，但不妨礙民眾對她歌功頌德。她不得不感嘆老百姓實在是最好滿足的一群人了。
「萬歲！萬歲！」
「上帝佑我女皇！」
擠在街道兩天歡呼雀躍的人更多了，還有不少人壯著膽子跟隨在隊伍的末尾，好像打算就這麼一路跟著護送她到王宮。陸楠看到很多歡笑高呼的人其實穿得很破爛，臉色也不太健康，不像是那種衣食無憂的類型。有一些孩子打著赤腳，小臉髒兮兮的，堪稱衣履闌珊。但這並不妨礙他們開心的笑著，用充滿憧憬和嚮往的視線注視著陸楠的身影。他們的眼中還帶著希望，不像是陸楠曾經在貧民窟看到那些死氣沉沉除了還會呼吸跟屍體毫無區別的乞丐。
她想到了安茹公爵談及理想的那些回憶，也許，這就是安茹公爵渴望看到並且願意為之付出一切的吧。
貧窮與苦難並不是最可怕的，只要人們的心中還充滿了希望。
她是這些人渴望已久的希望嗎？
心中思緒萬千，陸楠習慣性的對著人群揮手，並且露出微笑。就是這麼一個簡單的動作讓人們更加興奮激動，不少人竟然哭了起來，還有人對著她像膜拜上帝般虔誠，不斷劃著名十字，口中念誦著祝福與讚美的話語。跟隨在隊伍後面的人越來越多，匯集成了數千人的隊伍，他們自發的擔任起了護送警戒的工作，就像是一群狂熱的信徒在追隨值得信仰的神明。男男女女齊聲歌頌著萬歲，那聲音無比響亮，幾乎直達天際。圍繞在陸楠身邊的騎士們見狀一個個更是將腰板挺得筆直，臉上帶著與有榮焉的微笑。
這樣的情況下陸楠覺得不必擔心刺客什麼的了，要是有人膽敢湊近對她不利，只怕是要當場被打成肉醬。
「陛下，能夠成為您的護衛，我感到非常榮耀，不管未來發生什麼，我都會永遠對您忠誠。為了您我願意隨時獻出一切，包括生命和靈魂。」
原本一臉嚴肅的護衛隊長也被這種狂熱的氣氛所感染，對著陸楠莊嚴的許諾。陸楠搖了搖頭，微笑著說：「既然如此的話還是請您儘可能的活著吧，我不需要您的生命和靈魂，我更想您健康快樂的活著，和您的後代一起為我效勞。」
「是，謹遵御令。」
護衛隊長低下頭，聲音顫抖的回答。
周圍的其他騎士們聽到這番對話，一個個雙眼發亮，倘若不是還記得職責在身，恐怕早就一個個擠到陸楠面前叫著「我也是我也是」了。自從成為皇帝以來遇到的幾乎都是些勾心鬥角算計來算計去的事，陸楠覺得自己整個靈魂都像是墜入了一個巨大的泥坑，即便手握大權，所有人俯首聽令，她還是越來越難以感到真正的快樂。
可是現在，她久違的從心底湧起了一種愉悅，這種滋味無比的美妙，遠遠勝過當她頭戴皇帝冠冕君臨帝國的時刻，讓她不由得再三品味，臉上的笑容也真切了幾分。
原本只需要一個多小時的路程因為吸引了太多跟隨的人群，硬是被拖成了三個小時，但陸楠並不覺得疲倦。以前她覺得討好民眾完全沒有必要，反正他們也派不上任何用場。然而此刻陸楠稍微理解到了一點點安茹公爵的觀點，假如能這麼簡單的給予大眾希望和光明，為什麼不多多露出一些微笑，為了他們稍微駐足呢。起碼他們會為了這些客套而真心喜悅，而不是像那些貴族一樣臉上堆笑，心裡卻在詛咒陸楠不得好死。
這樣驚人的聲勢終於還是引來了那些該來的人，在距離王宮還有不到三分之一路途的時候，陸楠遠遠見到一隊人馬匆匆而來，帶頭的正是上議院的議長以及幾個在宮廷里比較有地位身份的大貴族。他們遠遠就停下馬，仔細觀望了一陣確認了陸楠的身份，立刻一秒鐘變臉帶著無比激動的表情迎了上來，包含真情的大呼小叫起來。