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　　  「建立一種文明是那麼艱難，要毀滅它卻再容易不過，唉，不管開創出多麼偉大的功績，營造多麼雄偉的王朝，最終都有徹底衰敗和滅亡的一天吧。」

　　  站在那根只留下基座的圓柱前，陸楠伸手摸了摸上面殘存的雕刻，心裡默默的感嘆。不過看來有這種感悟的只有她一個人，騎士們忙忙碌碌的準備著晚餐和搭建休息的帳篷。阿弗里早在前一天就帶著兩個人離開，去聯繫東方防線的駐紮軍團，準備調一些士兵過來擔任陸楠的護衛隊。走到這個地方即便陸楠什麼都不說，隨行的騎士們心裡也應該有數了。只是顯而易見他們完全不理解陸楠到這裡來的原因，好幾次陸楠都看見他們三三兩兩的聚在一起議論，臉上滿是疑惑。但他們卻依然恪守著自己的道德和標準，沒有人來詢問陸楠。也許就算是知道陸楠打算帶著他們踏入庫曼的地界去送死，他們也不會皺一下眉頭。這種精神在現代基本上已經不可能找到了，反正陸楠無法想像自己會因為老闆的高薪厚待而心甘情願陪他一起滅亡。所以哪怕物質科技水平和陸楠的世界差了幾個世代，陸楠覺得這裡也並非一無是處。並不是說這裡的人就比現代人更加高尚什麼的，只是他們多少還保留著一些原始淳樸的道德。

　　  由於天氣的關係導致體力消耗變得更巨大，陸楠的精神已經沒有最開始那麼好了，只能勉強保持不拖後腿的節奏。這一點上女人確實沒有辦法和男人比較，隨行騎士里哪怕最年輕看上去很小白臉的羅蘭都沒有表露出太大的疲態，每天還能活蹦亂跳的跑來跟她說笑，挖空心思的討她歡心。走完一天的路程後陸楠只想癱在地上休息，羅蘭卻可以做完自己的工作後給她按摩酸痛的肌肉，一個人跑到很遠的地方去給她找來野花野草之類的小禮物。陸楠早就已經發現羅蘭毫無掩飾的對她表達出了愛慕之情，她只要勾勾手指這個俊俏的少年大概就會搖著尾巴撲上來吧。她倒不是擔心這樣會破壞自己的形象，按照這裡的一貫風俗，騎士對出身高貴的女性表達愛慕是一件很崇高純潔的事情。只是陸楠完全提不起任何興趣去把羅蘭收入裙下，一想到香檳公爵她什麼心情都沒了。她估摸著真要帶個小情人回去，香檳公爵肯定要作天作地跟她大鬧一場，哪怕知道他是演戲，陸楠還是瞬間感到腦殼痛。於是陸楠假裝沒察覺到羅蘭的追求，一本正經的裝起了傻。  

　　  ……不過她沒敢細想，要是大獻殷勤的人換做阿弗里，再來十個香檳公爵那也必須得推倒啊。可惜即便她是女皇帝，也沒法強壓著權臣跟大將毫無異議的一起當她的後宮。香檳公爵那邊給出巨大讓步和利益後可能會睜一眼閉一眼，阿弗里顯然不可能屈辱的像個男寵一般和其他男人一起侍奉自己吧。

　　  「等等，我到底在想些什麼鬼，天氣太熱把腦子都燒壞了嗎。」

　　  忽然察覺到自己居然開始胡思亂想起來，陸楠不禁晃了晃腦袋。可能是因為旅途太過枯燥乏味，所以才導致她無所事事的浮想聯翩起來。她狠狠的拍了下臉，提醒自己別老走神，現在最重要的事情是考慮見面和談。

　　  強制性的把思緒從走歪的地方拉回來，陸楠認真思考了一陣應對即將發生的一系列情況採取的措施。最糟糕的情況當然就是蘇丹根本就不打算來，或者他已經帶著大軍埋伏起來了。可要是真的能夠一切順利的和他在約定地點見面，也不意味著萬事大吉。陸楠覺得蘇丹肯定不會無條件的答應和談，萬一他藉機漫天要價開出可怕的賠款條件，甚至要求割地怎麼辦。目前的情況在於雖然雙方都疲於戰爭，不想再繼續消耗，但是認真的衡量，庫曼才是占據上風的一邊。蘇丹雖然同樣要面對國內複雜的階級問題和亂七八糟的勢力糾纏，可他卻要遊刃有餘得多，起碼在庫曼，蘇丹同時掌握著最高的君權以及神權。陸楠這裡光是迫在眉睫的教廷就要讓她喘不過氣了，蘇丹要是拒絕的話，對他也造不成什麼影響，可是對陸楠卻是個至關重要的問題。  

　　  割地當然是不能割的，要不然陸楠幹嘛還和教會硬頂，賠款……視情況而定，太過分的話陸楠自然無法答應。她心想多虧自己沒結婚沒孩子，要不然對方也許還會要求聯姻什麼的。這聽起來好像很荒謬，但是在利益之下沒有不可能。只是據說蘇丹本人早就已經有了正妻，還有無數小老婆。真的要聯姻的話，估計也只會是侮辱性的要求送個公主過去給他當小老婆吧。

　　  想到這些陸楠就不得不再次哀嘆，果然落後就要挨打。要是沒有教會在背後搗亂，給她幾年時間好好整頓一下內政，打通東方商路經營一番，哪裡需要對庫曼人低頭讓步。

　　  她煩躁的在沙地上來回走了幾圈，忽然感到地面在微微顫動，同時負責望風的騎士站起來亢奮的叫道：「陛下，是阿弗里閣下，他帶著軍隊回來了。」

　　  陸楠這才站定，舉目望去，遠處地平線上好像捲起了一團巨大的沙塵，隱隱約約可以看到裡面的人影，粗略的估算，大概有七八百人左右。雖然因為距離太遠沒有辦法看得太仔細，但這裡還位於帝國境內，除了帝國的軍團恐怕也沒有其他勢力敢如此明目張胆了。

　　  等了起碼有十來分鐘，這群人才行進到可以清晰看到的位置，果然他們都穿著帝國款式的盔甲，清一色的騎兵。陸楠之前只在電影裡見過這麼多騎兵，感受到的震撼自然完全不同。她有點明白為何在這個時代騎兵才是最強兵種了，眼前的騎兵加起來也不到一千人，卻給人一種千軍萬馬的錯覺。原本她還有點慌亂的心，在見到這群騎兵後頓時蕩然無存。