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她突然頓住，只因為當她扶住許誓的手臂時，他忽而抓住了她的手腕。
從她最初進入這個世界到如今已經三個月，許誓從沒有主動觸碰過她。
許誓慢慢抬起頭來，他清秀的臉上神情凝重，仿佛她即將要去送死。
“沈姑娘，求您不要去。”許誓祈求道，“若真的必須有人去，小人願意替您去。”
許誓的手勁很大，那力量昭示了他的強勢，可他的眼神又是卑微的，好像在她面前他只有匍匐的份。
曾經方曉對許誓充滿了戒心，三個月來，她表面上什麼事都跟他說，那是因為他們倆的利益是一致的，在天眷軍的事情上，她根本沒有隱瞞他的必要。
直到今天，看到他這樣的反應，方曉忽然意識到，她可能是白對他戒備了。
方曉在任務世界裡會儘量克制自己的感情，但當有人真心對她好的時候，她也不會吝嗇於回饋她的善意。
人嘛，總要讓自己的內心過得去。
她沒有掙開許誓的手，只是看著他微笑道：“許誓，謝謝你。但這事，唯有我去，才能發揮最大效果。既然上天視我不同，助我良多，這便是我避不開的責任。”
方曉的話一向很有說服力，配上她誠懇而無懈可擊的神情，沒人能不被她說服。
但此刻的許誓不想被說服。
他眼前似乎閃過無數片段，最後那些都煙消雲散，眼前只有方曉柔和的笑臉。
他掌中還握著她的手腕，皮膚細膩瑩潤，帶著淡淡的體溫，對他來說卻燙得嚇人，他好像隨時會被灼傷。
他嘴唇微顫地開了口，每一個字似乎都用盡了他全身的力氣：“沈姑娘……可不可以只是為了小人，不要去？”
方曉從許誓那不同往常的神態和語氣中嗅出了不尋常的意味，她嘴角的弧度甚至更大了些，殘忍地拒絕道：“不可以。那是我要履行的責任，沒有人能阻止我。”
許誓的面色陡然一變。
方曉繼續道：“許誓，不要成為我履行責任時的阻礙，好嗎？”
許誓再也說不出反對的話。
他小時候曾經歷過一場殃及全村的疫情，他的爹娘都是在那場疫情中去世的，他十分恐懼又極其厭惡疫病，在他小時候，那幾乎成了他每日的噩夢。在夢中，他的爹娘身上都潰爛了，眼睛鼻子都流著血，慢慢向他爬過來，身後是長長的血痕，而他僵在那兒，動都不能動。
直到大了些，那些噩夢才消失。
而如今，噩夢很可能會回歸。
許誓緩緩鬆開了方曉的手腕，重新垂下頭去，聲音低啞：“請放心，小人不會成為您的阻礙。只是請沈姑娘在去承木縣時能帶上小人。”
“這裡還需要你坐鎮。”方曉說。
對於天眷軍來說，方曉是他們的精神領袖，而許誓則是平日與他們一起訓練的頭兒。他們中必須有一人留在澧縣。
然而這一回，許誓比以往任何一次都堅決：“請沈姑娘答應會帶小人同去。”
方曉看著他半晌，妥協了，問他：“有誰能在你我不在時住持大局？”
聽到方曉這麼問，許誓便知道自己的堅持是贏了，緊繃的聲音也放鬆了不少：“嚴持可堪此任。”
嚴持正是當初是許誓帶到方曉面前的孤兒兄弟之一。在天眷軍人數擴大之後，許誓便有意識地培養能帶兵的人，今後軍隊人數再多，很可能分兵作戰，他一人不夠。
“好，那便是他了。”方曉攙了許誓一把讓他起來，繼續跟他商量，“我需要一些東西，你不要問為什麼，只要分毫不差地按照我的要求準備。我會把帶去的人，全都毫髮無損地帶回來。”
許誓過去從未質疑過方曉的決定，今天想阻止她去承木縣是第一次，很可能也是最後一次。聽到她的話，他如同過去一樣點頭應下。
如果她無法將所有人都毫髮無損地帶回來，如果她在疫區出了什麼事，那麼他不會任由當初的噩夢再次發生。
他會陪著她一起，永遠留在那裡。
許誓將方曉的吩咐一絲不苟地執行了下去，同時，還有她要去承木縣幫著控制疫情的消息。
按照方曉的意思，跟著去承木縣的人，必須是完全自願，且完全聽從她命令的。他們去不是為了逞英雄，而是為了在保全自己的前提下，儘可能地挽救更多生命。
方曉給了他們足夠長的時間去思考要不要跟她一起去。
疫情的恐怖對方曉來說是毋庸置疑的。她小時候經歷過非典，後來是禽流感，那時候學校天天熏白醋，其實根本沒什麼用，她卻記住了空氣中瀰漫著、一直被她帶回家的酸澀氣味。再後來，她沒有親身經歷，卻在微博等媒介中接觸到的伊波拉，更是觸目驚心。
而古代人對疫病幾乎是束手無策的，她還記得曾看到過關於國內現代檢疫防疫的先驅伍連德的科普，百年前若不是在他的帶領下採取了行之有效的措施，東北鼠疫爆發死一城人都不算誇張，說不定會傳染至全國，造成像當初歐洲那樣死三分之一人的悲劇。
因此，不敢去承木縣，才是人之常情，有願意跟著她去的，是真正的英雄。
方曉在等待時也沒閒著，她戴上讓春雨幫著做的三層棉布口罩，用高度白酒浸濕了最外面那一層，又幾乎將自己從頭包到腳，來到城外，找出幾個看著健康、精神狀態也不錯的流民，詢問他們關於承木縣的疫情。