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「何事？」秦厚禮接過重新沏來的茶，從鼻腔里冒出聲音。
「老三無嗣之事。」秦老太太陰陰地看著秦婠與羅氏，「不孝有三，無後為大，三房沒有兒子承繼總不是個事，我想著送兩個丫鬟過去給他開枝散葉，這才幾天時間又回來了。既不想納妾生子，又不願過繼子嗣，我倒想請老爺拿個主意，這事該如何處理？」
秦少白和羅氏心裡均「咯噔」一響，這事若是秦厚禮開口，迴旋餘地就更少了。
「嗯……」秦厚禮扣了扣瓷蓋，目光望向秦少白，不待他開口，秦少白就已經先跪在地上，只道：「父親，母親，兒子已經想過，如今兒子公務繁忙，年紀又已不小，實是心有餘力不足，不想再往房中添人，還望父親母親恕兒子不孝。」
羅氏也跟著他跪下，紅著眼眶低了頭。這是秦少白十多年來第一次公然拒絕父母，將態度表達得如此強硬。她又是感動又是心疼，秦少白本是至孝之人，要說出這番話必是掙扎痛苦許久，然而他還是說了。
「糊塗東西！男人三妻四妾算什麼？你為了一個女人違逆父母，不惜被外人詬病，難怪這麼多年仕途上不去，但凡你在正途上多用點心思，如今也不至只是個區區寺丞！」秦厚禮「砰」地蓋上茶碗。三個兒子裡面，他最看不上的，就是這個兒子，一輩子庸碌，說好聽中淡泊名利，說不好聽就是個不中用的廢物。
「既然他不願納妾，我們也不好勉強，要不就過繼吧！趁著老爺你在這裡，將這事定下。」秦老太太緩緩坐回羅漢榻上，總算又笑起。
羅氏驟然抬頭，卻對上老太太得意的示威目光。
「你有合適人選？」在子嗣一事上，秦厚禮倒與老妻一樣看法。
「之前有挑了幾個，不過我思來想去，覺得還是老大家庶出的三子秦達最合適。既是自家血脈，秦達又聰明，過繼給他們正合適。」
「老大家的，你怎麼看？」秦厚禮問劉氏。
劉氏已是大喜，面上卻不顯，只恭謙道：「但憑公公婆婆的意思。」
「嗯，那就他吧。」秦厚禮已不問秦少白的意思，替他拿了主意。
「那我明日就請族長過來開祠改宗譜，將秦達過到少白名下，再請幾位族人作證，既然是三房嗣子，那秦達也得分一份產才對……」
秦老太太總算舒心一回，忙趁熱打鐵要把大局定下，不料清脆聲音又起。
「那可不成，我母親的私產，將來是要交給我哥哥的！三房嫡子的名頭，自然也是我哥哥的，輪不到外人。」
倨傲的聲音讓秦厚禮也不禁多看了秦婠幾眼。秦家子孫眾多，若非特別出挑，他都沒什麼記憶，而秦婠就是這些子孫里不起眼的一個，他對她印象還留在出閣前落水的醜事上，不過是個普通的小丫頭罷了，不過今日一見他卻發現她已判若兩人。
「你哥哥？你哥哥死了十八年了，早就化成白骨灰燼，哪裡還有哥哥！」秦老太太聲音一下子尖厲起來。
「婆母！」羅氏聽到這惡毒言語，不由抬頭吼道，「那也是你的孫子，你怎可……怎可……」
後面的話卻是吐不出來，心抽抽的疼，眼淚大顆大顆落下。秦少白忙攬她入懷，也是氣得灰敗著臉道：「母親！」
「誰說我哥哥死了！」秦婠上前，從袖管里摸出曹星河的信抖開，「去歲秋我就已請掖城王曹啟蘇的嫡女，如今的和安公主曹星河姐姐幫助，拜託她的父親在西北查我兄長下落，這是昨日從宮裡遞出的回信，我哥哥沒死！」
眾人聞言都是一愣，只有羅氏從秦少白懷中掙出，撲上前搶下那信，含著淚逐字看去。
「當初我哥哥是在父親往掖城赴任的途中被當地盜匪劫走。掖城王已派人打聽並找到了當初那批盜匪的其中一人，原來當初我哥哥被劫走之後，恰逢西北幾個盜匪山寨間廝鬥吞併，劫走我哥的那個山寨被吞併，我哥被盜匪帶離西北，輾轉流離，後來被一位江湖俠士救走。」
「我兒子還在……真的還在……」羅氏一字不敢漏地讀完了信，捂著唇哭倒在秦少白懷中，那信又被人呈到秦厚禮手中。
「聽著不過只是傳言，又無信物可證，如何作得了准？」秦老太太出言相駁。
「有證物！」秦婠抬手，手上落下一枚玉牌，玉質水透溫潤，「我與哥哥一母雙生，出生後母親就給我和哥哥一人一個玉牌，玉牌上有秦家徽記，這枚就是隨信寄來的信物，除了哥哥，沒有第三人擁有。那盜匪劫走哥哥後見玉牌值錢，便留在身邊。」
秦厚禮看了看信，又望向秦婠，已為人婦的小丫頭還長著孩子氣的臉孔，只那眼神透著堅毅，他想起她身後錯綜複雜的關係——鎮遠侯府、大理寺少卿、和安公主，再由這些人推及燕王、郡王，甚至於皇帝……連卓北安那樣的人物都要替她說話，足見鎮遠侯府已今時不同往日，他得顧及幾分。
「也罷，若能找到秦家血脈，自是更好。我便給你半年時間尋找，若半年後再尋不到，便開祠過繼吧。」秦厚禮說罷起身，一振衣袍就往外走去。今日他在後宅呆的時間夠長了。
「老爺……」秦老太太還要說話，秦厚禮卻已頭也不回地離去，她便頹然坐回榻上，頭也突突疼起。
鬧了一場，什麼好也沒拿到，還損了顏面，秦老太太看秦少白這一家三品就覺面目可憎，氣得把人趕出了園子。