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何寄笑了一聲：「別用質問的語氣與我說話，我說沒有，你信嗎？」
「何寄，你是不是對她動了情？」沈浩初並不追求答案，有時語言不如神情真實。
何寄把玩著手中酒盅，眉間有幾分過去的不馴：「是又如何？難道你沒動情？你是『何寄』吧？你不也早就對她動情，這輩子你得償所願擁有她了，不過是借了我的殼。」
沈浩初忽然笑到肩顫：「我不是『何寄』，這重生不是交換。」
小丫頭的何寄哥哥，可能真的走了，像上輩子那樣，沒有奇蹟，他留下的遺憾與感情，讓眼前的人鑽了空子，不過也許是老天想彌補秦婠，所以才用這種方式讓「何寄哥哥」回來。
「那你是誰？」何寄不覺得自己的想法有可笑之處。
「一個你想不到的人。」沈浩初不再豪飲，慢慢啜著，「要是她知道何寄不在了，恐怕會很難過，扮好你的何寄哥哥吧。」
「扮？我連接近她的機會都沒有，談何扮演？」何寄嘲笑道。
豆燈的火光在他臉上打下一重重陰影。
「要不，你把她還給我？」沒有聽到沈浩初的回答，何寄探過身去挑眼問道。
沈浩初笑笑。
「不可能。」他斷然拒絕，「況且何來『還』之說？她有她的選擇，上輩子就沒屬於過你，這輩子更不可能。你只會是她的何寄哥哥。「
他臉上篤定的雲淡同輕讓何寄胸中憤懣：」你找我過來到底什麼事？難道就是為了告訴我這些？」
「我是來告訴你，秦婠中毒了。」
何寄一怔，旋即攏眉急道：「中毒？她怎會中毒？現在如何？是什麼毒？」
接連幾個問題拋出，沈浩初卻只是低頭飲酒，何寄氣急，探手要揪他衣襟，手卻被他格擋開。
「你倒是回答我！她到底怎樣了？」何寄怒而拍案。
「你也會著急？你明知道沈家的情況，還私下給她消息讓她去查？你想見她，就拿這些消息做誘餌，引她見你，卻不知你的所做所為可能會害死她！」沈浩初冷笑。
何寄回身緩緩落座，眼眸失神：「我……我只是讓她查查沈家的舊事……她到底如何了？你告訴我！」
「她沒事，發現得早，若再晚幾天，就難說了。」
梆梆的更鼓聲傳來，月色斜照，已是三更天。
「讓我去看看她。」何寄倏爾抬頭。
沈浩初沉默地看著何寄，那目光讓何寄覺得自己愚蠢，他怎會同意這個要求？
「好。」在何寄已經絕望的時候，沈浩初突然開口。
「我不止可以帶你看她，還能讓你進沈府，你可願意？」沈浩初深吸口氣，把這兩天反覆斟酌的決定說出口。人生里還沒遇過如此猶豫的決擇，縱有千百個反對的理由，都不及一個簡單的藉口。
「什麼？！」何寄難以置信聽到的話。
「八弟已經被宋氏教壞，這兩天暫時由老劉頭管著。但到底他是主，老劉頭只是護院，也不敢逾越，所以這是個讓你進府的好理由，你給八弟做師父，暗中保護秦婠，直到我回來。」沈浩初看到他臉上的疑惑，又補充了一句，「三月中旬，我要離京。雖說肅清沈府，但我覺得危險還在，並且不是簡單的後宅之爭，為防再出意外，她需要有人保護。」
「你找我保護她？」何寄自是求之不得，但此話由沈浩初說出來，多少讓他覺得可笑。
「有何不可？難道你不願意？」沈浩初反問。
沒人比何寄更了解沈府的情況，他對秦婠又上了心，說他利用何寄的感情也罷，說他無能也罷，都不能與秦婠的安危相提並論。
「我當然願意。可你想清楚了，我靠近秦婠，就不會鬆手，我會帶走她。」何寄勾唇而笑。
「呵……」沈浩初飲了口酒，想起今日秦婠之語，「如果秦婠願意跟你走，我成全你們又如何？她本來就不屬於鎮遠侯府，比起在後宅蹉跎年華，我倒希望她真正自在。」
「卓北安」與秦婠沒有成親，十八歲的約定就是他們的婚禮，在她正式點頭之前，她還可以選擇。不論最後她愛誰，與誰在一起，他都願意成全。
哪怕會後悔遺憾甚至痛苦，他也願意成全她的幸福。
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翌日天大晴，蘅園花繁葉盛，秦婠身體已然大好，又沒府務在身，自在悠閒，拉著秋璃在花圃里挑剪花朵，打算插兩瓶送去給老太太，再剔些花瓣曬乾了縫香袋。
剪了半天，她被陽光曬得滿頭汗，坐到廊下翹著腿喝茶磕瓜子兒，她嘴皮子利索，一嗑一口仁，像小麻雀一樣。
「夫人。」蟬枝從外邊匆匆進來，碎步跑到她身邊。
「你們先下去吧。」收到蟬枝遞的眼神，秦婠把陪自己嘮嗑的丫鬟都遣退。
見到四周的人走得只剩下秋璃一個，蟬枝這才坐到秦婠身邊，壓低了聲音道：「夫人，你要查的事有些眉目了。我問過我們府里老人，三十多年前替我們沈府接生的穩婆，一直都是太醫院的醫女紀華。」
當初老太公還在，鎮遠侯府顯赫一時，一應吃穿用度都是上用之物，這位紀華醫女當初深得如今這位太后信賴，被指到沈府替沈老夫人接生。
「已經過去三十多年，紀醫女早就告老離宮，她曾在京郊置宅居住，常被京中富貴人家邀去接生，響譽一時。」