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「放心吧，我什麼時候讓你失望過。不過，你主子到底是誰？竟然想算計……」沈興欲言又止，眸中幾分意味不明的光。
裡面那人擲出物，沈興忙伸手接下，放在掌中掂了掂，露出滿意的笑，竟是包分量不輕的銀子。
「拿好你的銀子，辦好這事，少不了你的好處。不該過問的，就不要問了。」才剛還嫵媚的語氣轉眼就涼透。
沈興掂著銀兩不作答，石隙後閃出個窈窕人影，抬手整理起腦後的發。衣袖滑落，露出兩截藕似的小臂。秦婠記起沈浩初交代的事，仔細望去，那人的手臂白皙光滑，肘上並沒傷痕。那人整理完髮髻並沒再說話，推開沈興朝著秦婠來時相反方向的曲徑走去，沈興被推了一把也不惱，站在原地四下張望片刻，與那人背向而行，從秦婠藏匿處走過，轉眼消失。
由始至終，他們都沒瞧見那女人模樣。不過根據那人衣裳的淺亮顏色與身形，秦婠可以斷定她確是內宅之人，年歲在二十左右，要麼是待嫁的丫鬟，要麼是新嫁的媳婦，只是不知是哪房哪院的人。
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兩人遠去，四周安靜，沈浩初將秦婠拉了出來。他長年習武，手掌生繭，粗礪地磨過她的手腕，秦婠有些惱，甩開他的手，低頭整理髮皺的裙裳。疊石山的陰影里，她長發半散，烏油油垂過臉頰，把整張臉襯得愈發雪白。
沈浩初手中還攥著她綰髮的簪子，簪頭的赤金蝶蝶翼微顫，像他忽然顫抖的心緒。身量才到他下巴的小姑娘長大了，腰纖體嬌，明晃晃的風情讓他意識到，他不能再把她當孩子看待。
「呸——」秋璃把嘴裡塞的藤蘿吐乾淨，站在自家夫人身後敢怒不敢言地盯著沈浩初。
秦婠理完衣裳又將發攏起，見他愣著，便自他手中搶回簪子，讓秋璃替自己綰上。沈浩初回神，面上浮起薄紅，為自己一時的意亂感到愧疚。
這不是他的妻子，他也不是沈浩初。她只是他故人的女兒，一個他很想要保護，也很想彌補的人。
沒有別的。
「你為什麼來這裡？」沈浩初聽到自己的聲音沉了幾分。
「來這兒散步消食，還能幹嘛？總不至於我也青天白日跟著別人，還躲在暗中窺探吧。」秦婠嘴皮子利索，狐疑地目光粘在他發紅的臉頰上。
喲！她還從沒見過喜歡尋歡作樂的沈浩初臉紅的小模樣兒。
「我不知道他來這裡是做這些事。」沈浩初也不明白自己為何要解釋，「最近一直是沈興給我送飯，我有些懷疑，今日又見他鬼鬼祟祟的，就跟過來看看。」
結果目睹了一場活春/宮。
「可惜剛才沒能瞧見那女人模樣。你為何不追上去把她拿下審問？放走了人我們又到哪裡抓去？」秦婠一疊聲地問他。
「現在抓還太早，一則你我不知沈興與那女子做了何事；二則也不明背後之主到底是何人；三則我還沒有證據證明是沈興投毒。貿然行事只會打草驚蛇，即便抓了他們審問，他們完全可以矢口否認又或者編造謊言，而我們無從分辨。」沈浩初非常耐心地向她解釋，「放長線釣大魚，既然知道他們有所牽聯，往後必還會再聯繫。」
除了與秦婠說的這些理由外，沈浩初還有諸多顧忌無法明言。
投毒之事與五年後的案子有沒關聯，他當時沒有查出，而五年後的案子他雖記憶全在，可那是五年之後的事，也就意味著很多的事情如今只是才現端倪，又或者根本還未發生，他無法憑藉未來的記憶查案，因為他要查的那些東西，現在可能還不存在。
這給沈府這樁案子帶來諸多困難，不過他很清楚他要做的事——並非查清兇手，而是扼制這件兇案的發生，保住沈浩初的命，保住秦婠的命。
「可你剛才沒聽他們說，似乎還有什麼詭計要施？」秦婠認真地把他的話聽進去。憑心而論，雖然她並不信賴沈浩初，但當他頭頭是道地分析案子時，便自然而然散發出讓人信任的氣息，謎一般叫人心服。
「有詭計才好，我們保持警惕，方能從中摸出蛛絲馬跡。」沈浩初道，眼前一片鱗光晃過眼。
秋璃遠遠跟著，秦婠與他並肩而行，身邊並無他人，不知不覺間兩人走到疊石山外的蓮池畔，碧波微漾，滿池蓮葉隨風而動，像少女轉開的裙擺。
「隨你便，反正詭計也是針對你的。」秦婠聳肩，坐到池畔石頭上探手去掰蓮蓬。
「你不打算幫我嗎？」沈浩初坐到她身邊，手臂一伸，就將她夠不著的那蓮蓬給拉到她面前。
「不是已經幫了？」她用力扭下蓮蓬。
「新的詭計和那個女人的身份，你不好奇？後宅的事，你比較方便。」沈浩初鬆手，荷莖彈回，拋起些微水花，迷人眼眸。
「哦。」秦婠敷衍地點頭。
「不是讓你打聽，你只要稍加留心就是。」沈浩初想了想，動之以情似乎對她不管用，那就曉之以利，「你幫了我，我也幫你。我可以帶你回娘家看你爹娘，還可以求老太太放你出府散心，嗯……還能帶你去大理寺看看……」
秦婠握著蓮蓬轉身，看了他良久，才道：「這是交易？」
「對。」
「君子一言？」
「駟馬難追。」
「成交。」
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秦婠對沈浩初說的話上了心。