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　　  「北安，卓北安，別走。」

　　  就算一再告訴自己，他們是不一樣的，然而終究是同一人，又經了那麼多事，便是沒有斷頭冤獄，他也已是五年後的卓北安了。

　　  除了那段不會再發生的事，他就是那個曾經在她落難之時施以援手，一路相扶相守的沈浩初啊。

　　  淚水磅沱而下，滾進卓北安衣襟中。

　　  卓北安已經沒有力氣阻止她的哭泣，只能用無奈而寵溺的語氣虛弱道：「秦婠，謝謝你。」

　　  這輩子，他原以為自己會寂寥至終，是她的出現，讓他嘗到這世間情愛滋味，縱然不能相守相伴，甚至連一句鍾情心悅都難出口，他也覺得高興。

　　  日子終於不再是灰白黑的單調，心情有了起伏，他會笑會難過會生氣……那才是他。

　　  「以後，不能再看著你了，你和他要好好的，替我……好好過下去。」他用盡全部力量，將她的臉托起，「笑一笑，我想看你的笑。」

　　  「北安……」秦婠流著淚朝他揚起笑臉。

　　  「好姑娘。」他也隨之笑起，就像那年初見，她捂著饅頭轉身跑開時，他也笑了。

　　  「去把他叫進來，我有些話要交代他。」他拍拍她的手道。  

　　  秦婠胡亂抹了臉，鬆開他的手，出了內室。

　　  到最後，他們之間便是告別，也只短短數句，像這輩子每一次見面，隱忍克制，相逢之時有禮，辭別之時不回頭，只那厚重如山的複雜感情，化成細細絲線，牽在心房之上。

　　  生死不忘。

　　  ————

　　  從卓府回來之後，秦婠就一反常態的沉默起來。

　　  秋雨歇後又是颯爽艷陽，可天卻冷了幾分。卓北安病重後，朝中之事都交給沈浩初，這兩天他常到深夜才歸來。秦婠總要守到他回來，替他更衣梳洗後才肯安穩睡下。

　　  死死地抱著他不松。

　　  他知道她不安，卻不知如何排解。

　　  直到第三日。

　　  秦婠睡得晚，可這天早早就醒了，起身時沈浩初還在睡，眉間攏著倦色，她不忍吵醒他，怔怔盯著他看了會，悄無聲息地下床。

　　  天剛微明，丫鬟們正揉著惺忪睡眼在外面準備早起的湯水飯食，秋璃給她倒了熱茶，她捧著慢慢啜飲，屋外有忽促腳步邁來，沈逍在外求見。

　　  「稟夫人……卓大人昨天夜裡……去了。」  

　　  砰——

　　  秦婠手中瓷盞落地，恍惚了片刻，她忽拔步往裡跑。

　　  沈浩初被裂瓷聲吵醒，正要從床上下來，卻見秦婠瘋了般過來，衝進自己懷中，把頭埋在他胸口，肩頭聳動不止，呼吸急促，他驚詫地抬起她的臉，看到她已滿面淚痕。

　　  卓北安走了。

　　  「北安，你還在？」面對沈浩初，她很少喊這個名字，可這一回，她只想知道，她的卓北安是不是還在。

　　  「在，我在！」他抱緊她，「我不會走，陪你一生一世，等老了，我帶你回西北，看你說的大漠戈壁，黃沙碧湖。」

　　  秦婠泣不成聲。

　　  幸好，他還在。

　　  作者有話要說：2

　　  原諒我。

　　  這個故事，我想了兩個結局，一個給你們，一個留給我自己了。

　　  第171章 六年（完結章）

　　  叫卓北安的男人走了，一如上輩子那般，循著他原本的軌跡，在她二十二歲這一年，溘然而逝。秦婠活過那年秋天，終於走到她和他都沒見過的歲月里。

　　  那年的冬天，格外漫長，大雪凜冽將兆京掩埋，繁華的都市只剩下灰白墨，像卓北安屋中單調的顏色。沈澤城還不明白生與死的意思，總會想起卓北安，在秦婠面前「義父義父」地提，也會頂著對沈浩初嚴厲的眼神問他幾時帶自己去見義父……  

　　  有些思念無法宣之於口，只有孩子，毫無顧忌，替他們說出心底思念。

　　  年關還是過得熱熱鬧鬧，大房與二房間走動得倒比從前更親密些。沈浩文去歲終於考中進士，殿試得名六十五，進了禮部，請沈浩初過去飲酒時，宋氏終於不再如從前那般，腆著臉請沈浩初提攜兄弟，那時，沈浩初已是吏部侍郎兼任內閣輔臣，一路由天子親手提拔，乃天子近臣，京中爭相結交的對象。

　　  段謙已然外放鬆江，小陶氏原還憂心忡忡，但見沈芳華滿面光華，並無怨氣，那擔憂慢慢消了下去。今年是他外放的第三年，松江匪患已平，他政績卓著，回京述職時帶著沈芳華和兩個兒子去沈府拜見了小陶氏，小陶氏樂得嘴也合不攏。夫妻二人雖無錦衣玉食，卻是和和美美，家裡沒有妾室通房，清清淨淨，只有兒孫笑鬧，沒什麼比這更好的了。

　　  三年過去，三房的兩個姑娘已經出服，沈芳潤的年紀略大了些，秦婠正緊鑼密鼓地替她相看親事，沈芳善差一點才及笄，已出落得婷婷玉立，比其姐還要穩重三分。秦婠忖其氣度，竟是有大志向與主見的人，問明她的意思後，秦婠將她送去了母親娘家羅氏的學堂里學些經營之道。

　　  女子從商，自是將禮法拋棄，古往今來也沒幾人，只是但凡留名者，無不成就一番事業。她既有這樣的志向，秦婠便成全了她。

　　  羅氏如今已舒舒服服地做狀元的娘，住在皇帝賞給秦望的大宅里，秦望不耐煩久居京城，天子又正缺能替其考察民情的人，加之早兩年因要處理各省各地的貪腐，便賜了他尚方寶劍，往各地暗訪，一年裡倒有八、九個月是在外頭的，如今內局穩定，他今年冬回京述職，已不打算再外出。羅氏則急著給他張羅婚事，掐指算算秦望年紀不小，可他自己的心思卻不在這上頭，把親娘給愁壞，卻也無可奈何——秦望的人品脾性，能合得上的姑娘，難找。