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　　  秦婠搖著頭，身體很疲倦，但腦袋卻像被塞滿亂麻，若理不出頭緒，她睡不著。

　　  這一夜先審了花神節當日隨她們出遊的護衛並一干丫鬟婆子。花神節當日因為兩個孩子精力旺盛，在市集中跑鬧，秦婠與三個姑娘都跟不上，只有邱清露與下人們跟了過去，後來她又被請去大理寺，故只命人看好他們，並不知道發生何事。根據當時在場的護衛和下人的證詞，兩個孩子被一個雜耍攤吸引了注意力，擠到人群里，邱清露與夢芝跟了進去，後面的下人被人群擠散，在街上來回找了兩次後才發現邱清露已經帶著孩子回到馬車上，當時只說孩子玩累已睡著，馬車到府後，她又與夢芝一人抱著一個下馬車，以大披風蓋著，從走散到歸家，都沒人再見到兩個孩子，第二日一早，就傳出邱清露送兩個孩子去娘家小住的消息，為此宋氏還與她吵過一回，責她自作主張將孩子送走。

　　  如今看來，兩個孩子不像是去了外祖家，倒像是被人擄走。若果真如此，就能解釋為何邱清露臨陣倒戈，又或者捉拿黃氏本就是場戲，是那人授命給邱清露，讓她照做的。

　　  邱清露要等的所謂娘家來信，其實是擄走沈澤念和沈嘉敏的兇徒來信。

　　  不過她又審了捉拿黃氏那夜在角門當值的門子，她被敲暈後是從西角門被帶出去的，角門向來有四人輪值，兩人一崗，被藥倒的是下半夜的當值人。沈府的廚房會給守夜當值的人準備茶水點心做夜宵，那藥就被下在茶水裡面。為此秦婠又將廚房的人給找了過來一一審問，把廚房的人嚇得跪地不起，指天誓地說自己沒做過。  

　　  那吃食是晚飯時統一做好的，入夜就送去給守夜人，若是在廚房裡就被人投藥，那上半夜的人必也會被迷倒，但暈的卻只有下半夜的人，這證明藥是在上半夜的人離開時投入的。那段時間恰逢換崗，極有可能是他們中間某個人下的藥。

　　  秦婠便又命將四個門子通通捆起，就這麼折騰著，天已亮了。

　　  她顧不上歇息，修書一封命奉哥送去大理寺給卓北安，將自己調查的結果與猜測都告訴卓北安，不止是為了自己，也為了讓卓北安查案能順利些。

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　　  天亮之後，審問暫告一段落。

　　  蘅園裡的人被放回，部分疑點極大的，都被關入黑屋。這場風波鬧了整整一夜，闔府人心俱惶，雖然想著秦婠回來必會大發作，但眾人沒想到她竟如此雷厲風行，回府後竟連夜開審。

　　  秦婠一宿未睡，天明才躺下，渾渾噩噩地睡著，夢得亂七八糟，並不踏實。

　　  到了正午她睜眼，秋璃上前服侍她洗漱更衣，一邊梳發一邊道：「夫人，才剛二太太和大奶奶又來過一次。」

　　  「你打發走了？」秦婠挑了只簡單的簪子給她。

　　  「不是，是許嬤嬤把她們打發走的，說全府徹查是老太太的意思。」秋璃瞧她臉色仍不好，哪怕睡了半日，也依舊沒緩過來，不由擔心，「夫人，你多歇歇吧，瞧你這氣色……」  

　　  秦婠摸摸自己的臉，看著鏡中蒼白的自己，只道：「上點妝吧，氣色確實差。」

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　　  關了一夜的蘅園門終於在正午後敞開，秦婠帶著秋璃去往芷園。

　　  是時候要見見邱清露了。

　　  時近六月，兆京大熱，盛夏將至，園中百花已開至尾聲，被陽光曬得蔫了頭。秦婠還沒走到芷園，就先遇上沈從遠。沈從遠只帶著一個小廝，正滿面怒氣趕回。

　　  「仲父。」秦婠半道上遇見人，欠身行禮。

　　  「你來得正好，我正要找你。」沈從遠面色不虞地攔在她面前，皮膚在灼熱的陽光發出一絲青色，是長年縱情酒色的虧空。

　　  「不知仲父尋我何事？」秦婠問道。

　　  「是不是你把西角門的四個門子給關起來？」沈從遠捋捋髯須，喝問道。

　　  秦婠往樹蔭下躲了兩步，道：「是我關的，那四人是日前黃氏一案的關鍵所在。」

　　  「這是外院之事，你一個婦道人家怎能插手？管好後宅事務便是，快把那四人交予我，我會替你審個水落石出。」沈從遠沉下臉道。

　　  「不敢有勞仲父，秦婠自己的事，自己解決。況且這是侯府，侯爺不在，何分內宅外院，秦婠身為主母，自有義務替侯爺守緊侯府。」秦婠並不讓步，只是心中奇怪，沈從海向來不管家事，怎會為了四個門人出頭？  

　　  「侯府？要是沒我讓著，沈浩初那免崽子能拿到爵位？連他見著我都要恭敬叫聲仲父，你算什麼？在我面前拿侯夫人的架子？前些日子那幾樁舊帳都沒與你清算，你倒又耍起威風來了？」沈從遠冷笑，髯須跟著翹起，「這才剛從牢里放回來，就把家裡鬧得雞犬不寧，怎麼著以為侯府是你一個人的？還是覺著有了當狀元的哥哥腰杆便硬了？這兒可是沈府，不是你逞威風的地方。沈浩初不在，這府里還有我，還有他兄長，怎麼輪得到你作主了？快將人帶來給我！」

　　  「仲父，你怎麼如此緊張這四人？」秦婠對他的咆哮不置一辭，略勾了笑，好奇道，「莫非你與他們之間，有些不可告人之處？」

　　  「放屁！」沈從遠漲紅了臉，目光一低，「外院之事本就該爺們料理，你一個女人整日拋頭露面成何體統，莫不是真叫外人說中，你與何寄有私？趁著浩初不在，你便為所欲為，還妄圖把持侯府？」