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「看來夫人得遇梁老爺，倒是不幸中的一件幸事。」霍錦驍不無感慨。
「是啊。老爺與我相差十四歲，那時我在他眼裡，恐怕只是個滿懷怨恨的小女孩，給他添了不少麻煩。他待我有情，我還之以義，留在他身邊我從來沒後悔，以前不後悔，以後也不會改變。」曲夢枝淡道。
「夫人有情有義，景驍佩服。」霍錦驍沖她拱手。
曲夢枝笑著按下她的手，只道：「我們女人家聊心事，你這麼認真做什麼？」
復又道：「這趟出來，也不知幾時才能見到老爺。」
「夫人擔心梁老爺？」霍錦驍問她。
「他年歲漸大，身邊沒幾個可心人照料，且此番送我與二公子出來，哪裡是因為要磨練二公子，是因為朝廷開始徹查官員商賈及海匪間的勾結，他怕禍及我們，未雨綢繆罷了。」曲夢枝眉間浮起憂色，「我不敢告訴二公子，怕他年經頂不住事，如今回去還不知是何景況。」
「吉人自有天象，夫人不必太過擔憂。」霍錦驍也不知要說什麼，便輕聲安慰她。
朝廷有心治理海患，對付海匪，未來兩年，只怕東海及三港局勢會更加動盪。
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船又在海上航行了一日，月沉日升，又是一天。
霍錦驍在海里泅水回來，換過衣裳便被祁望叫去吃早飯。他的早飯與晚飯，都是霍錦驍陪著吃的。
久未靠港補給整修，祁望心情也不太好，霍錦驍進來時桌上的早飯都沒怎麼動，他人站在桌邊看航線圖，眉頭緊攏。
「祁爺，先吃飯吧。」她催了他一聲。
祁望這才走到錦榻上歪下，隨手執起茶壺往嘴裡灌茶。
霍錦驍把他手裡的茶壺抽走，塞入只小盅。祁望聞到味道就蹙了眉，嫌棄地望她。
「老規矩！」她把自己面前的小盅舉起。
兩隻瓷盅都只有半盅牛乳。這牛乳每天現擠，是專門給他進補的，只是他討厭牛乳味道，常常不喝。霍錦驍本也厭惡，不過見船上食物漸少，沒什麼好東西，怕他身體不好，便想法子勸他。
祁望則將滿盅的牛乳分成兩盅，要她陪著才飲。
霍錦驍少不得隨了他。
「咕嘟」兩口喝完，霍錦驍伸舌舔舔唇，盯著祁望不放。
「昨天和夢枝聊了什麼？」祁望捧著小盅顧左右而言他。
「聊梁家，梁老爺。」霍錦驍道。
「梁同康對她不錯。」祁望點點頭。
「我也覺得不錯，但是……你把牛乳喝了再同我說話！」霍錦驍不中他的計。
祁望一仰頭，將牛乳飲完，把空盅遞給她，她這才滿意地坐回去。
兩人正要再聊，小滿卻忽急匆匆進來，喜道：「祁爺，看到岸了。」
祁望與霍錦驍同時從錦榻上跳下。
☆、女王
視線盡頭終於出現綿長海岸線, 零星房子散落山間, 而隨著距離的改變，房子變得越來越密集, 城鎮出現與港口漸漸出現，海面上的船也多起來。
站在平南號的甲板上望去，遠處的港口和城鎮都不大, 只是還不等他們靠近, 海面上就有數艘船隻逼近他們。
「砰——」接連三聲銃響。
對方船頭出現數名男人，鳴銃示警，平南號已經被逼停。
梁俊毅與曲夢枝都從艙中出來, 見到眼前狀況均是一驚。
「祁爺，出了何事？」梁俊毅不禁問道。
祁望緊盯著海面，並未回答，霍錦驍便轉了頭：「二公子, 曲夫人，我們到烏圖了，不過港口的護衛禁止我們靠港。」
烏圖是個小國家, 也是他們這趟西行航線接近終點的地方，再往西便是高貞, 而往南則會拐入桑達海峽，途經索加門。索加門是這片海域令人聞風喪膽的海盜區, 戰火紛亂，索加門海盜不僅肆意掠奪來往商隊，也常洗劫這一帶的沿海村鎮, 局勢比起東海更加嚴竣。祁望都定的航線，便是避開索加門，往西進入高貞再返航。
「那可如何是好？船隊需要補給整修了。」梁俊毅看著四周漸漸圍來的船隻，神情緊張。
「二公子，莫急。」曲夢枝安慰他道。
祁望轉頭吩咐道：「老朱，徐鋒，傳令全船降帆下錨，通知後面派一艘雙桅船過來。小景，讓直庫房取一盤金過來。」
霍錦驍點頭，也不多問，轉身去尋柳暮言，朱事頭與徐鋒很快便依令行事，通知後面的船隊停船，又命人駛了艘小船過來，曲夢枝與梁俊毅便站在甲板上守著。沒多久，霍錦驍便與柳暮言回來，柳暮言手裡捧著蓋了紅綢的托盤送到祁望身邊，祁望隨意打開看了眼，仍舊蓋上。
「柳叔和我過去，其餘人留在船上。」祁望一邊示意水手接舷上雙桅船，一邊開口道。
「祁爺，你親自過去交涉？」霍錦驍脫口道。
他們的船隊船隻數量龐大，極易引起對方戒備與恐慌，而要想進入對方港口，又勢必要得到對方許可，故必要有所交涉，只是前頭經過的幾個國家海禁不嚴，交涉起來比較輕鬆，不需祁望親自出馬，這回因他們已在海上連續航行二十餘日，必須要造港補給，祁望慎而重之，故要親往交涉。
「祁爺不可，你獨自過去太危險，萬一出了差子，船隊如何是好？不如我代你過去。」梁俊毅道。
「二公子！」曲夢枝忙拉住他。