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其中白桐白栩乃是長房所出，白樘的父親是次子，一妾所生的庶子叫做白梓，少年夭亡，因此這一支便只有白樘跟庶妹白槿，白槿亦早嫁了顧翰林家。
齊夫人見嚴二奶奶這般說，便掃她一眼：“你這麼說，可留神大太太不高興呢。”
嚴二奶奶看一眼旁邊的江夫人，笑道：“我婆婆也很疼清輝，斷不會因為我說慶哥兒不如清輝而惱我。”
江夫人乃是長房長媳，內宅里除了白老太太，便是她最大了，白府中諸事也皆由她管著，為人頗有些沉默內斂，卻素來好xing兒。
聽兩人說到這兒，江夫人一笑道：“都是白家的子孫，哪個出息都是好的，不管是慶哥兒也好，清輝、阿楓也好，他們個頂個的qiáng，老太太跟我才最是高興呢。”——單名一個“楓”的，自然就是白樘之父的遺腹子，也正是齊夫人的獨子白楓。
白老夫人自也連連點頭，齊夫人聽了這話，才不言語了。
如此又說了一會子，齊夫人藉口自去了，姑娘們也陸陸續續退了。
嚴二奶奶見沒了多餘的人，才笑道：“這嬸娘見我們贊清輝，便又心裡不高興了，清輝也還算是她的孫子呢，縱然阿楓要比，也該跟老四比才是，只不過她心裡明白，阿楓是怎麼也比不上老四的。”
白老夫人笑道：“你明知道這樣，就別再直戳她心窩子了。咱們家裡，這許多人，又有哪個比衡直qiáng一分半分的呢？我常常說，咱們家裡所有的鐘靈毓秀之氣，都給了衡直了，如今可喜清輝也是不錯的……”
嚴二奶奶聽到這裡，便故意道：“老太太方才還勸我不要多嘴，怎麼自己說的這樣盡qíng呢？難道只怕戳了二嬸娘的心窩子，不怕戳了我們的心窩子不成？”
白老夫人又笑兩聲，道：“我知道你婆婆是個菩薩，你又是個嘴頭狠、心裡軟的……不會嫉妒我多誇讚衡直跟清輝兩句。”
嚴二奶奶也笑道：“老太太這樣說，我跟我婆婆就算不是菩薩，也要學著當菩薩了，……只不過，老太太如何忘了還有一個人在呢？”
白老夫人心知肚明，便轉頭看向身邊兒，卻見朱三小姐笑道：“二奶奶是說我呢，這兒只我一個外人了，我倒是先去罷了。”說著便起身yù走。
不料嚴二奶奶拉住她道：“我玩笑的罷了，只恐老太太心底已經不把你當外人了。”
朱三小姐聽了這話，臉上一紅，啐道：“二奶奶又口沒遮攔了。”竟不理她，只向著白老太太跟江夫人告罪，方去了。
江夫人到底素來端莊，又是長輩，便對二奶奶道：“這等玩笑也開得？畢竟是尚書府的小姐……你別叫她臉上下不來。”
二奶奶掩口笑道：“只怕她臉上下不來，心裡卻高興著呢。”笑吟吟地說了一句，卻畢竟知道分寸，當下並未再往下說。
且說朱三小姐朱芷貞出了上房，帶著丫頭，一路卻往四房而來，不多時來至院中，卻見兩個丫頭站在門外，裡頭卻靜悄悄地。
朱芷貞略歪頭看了眼，便問丫頭：“四爺呢？”
門口的丫頭道：“四爺才去沐浴了，三姑娘可是有事？輝哥兒在裡頭，不如且坐等候一會子。”
原來，先前白樘的原配妻室，卻是朱芷貞的嫡姐，自打亡故之後，朱芷貞卻也仍隔三岔五地過來白府，一來她xing子伶俐，善解人意，很討白老太太跟江夫人的喜歡，二來，只因白清輝是她的嫡姐所出，白清輝卻尚在襁褓中便失了照料，朱芷貞念在姊妹之qíng，便時常過來，代為照料。
她為人甚好，上下都面面俱到，故而也並沒有人多嘴說些什麼。
四房這邊兒的奴婢們自然也跟她很是熟絡了，當下便迎了入內。
朱芷貞到了裡間兒，果然見白清輝一人坐在高高地椅子上，正在看書，見她來到，便自椅子上跳下地來，行禮道：“三姨娘。”
朱芷貞笑了笑，道：“輝哥兒又在用功呢？”
白清輝並不回答，朱芷貞往裡看了一眼，又道：“可跟你父親說過話了？”
白清輝面無表qíng，微微歪頭道：“說過了的。”
朱芷貞噗嗤一笑，俯身道：“輝哥兒又跟你父親鬧脾氣了不成？”
白清輝並不回答，只是垂著眼皮罷了，朱芷貞便柔聲說道：“你且要體諒他，刑部多少大大小小地案子呢，這一回出京去，料理的自也是了不得的大案，必然還有許多兇險，輝哥兒可明白？”
白清輝仍是一言不發，朱芷貞嘆了口氣，道：“等你長大了，也在朝為官，只怕就明白這qíng了。”
朱芷貞說罷，便不再多話，只往裡又走了一步，卻又停下，白清輝見她不再跟自己說話，他便拿了書，又挪回了椅子上去。
朱芷貞呆呆看了會子，卻又醒神，忙回頭看了白清輝一眼，卻見他目不斜視地看書呢，朱芷貞鬆了口氣，便道：“輝哥兒看的什麼書？”
白清輝掃她一眼，忽然說道：“父親沐浴過後，只怕要小憩片刻，三姨娘若要見他，最好待上半個時辰才來。”
朱芷貞聞言，臉上竟有些微微發熱，卻小聲道：“瞎說什麼？我難道是來見你父親的？不過是來看你的罷了。”說著，便走到桌邊上。
白清輝頭也不抬，道：“姨娘若是來看我的，我自無事，這樣熱天，姨娘且也回去休憩的好，免得中了暑熱，豈不是我的罪過了？”
朱芷貞見他冷冷靜靜說了這一番話，又驚又笑，心底默默地尋思了會兒，便道：“也罷了，既然如此，那我便先回去了。”
朱芷貞說到這兒，便轉身yù走，忽地白清輝又道：“姨娘若是有什麼話要給父親，我可以代為轉達。”
朱芷貞正放慢腳步，心底暗暗盤算，猛然聽白清輝這般說來，仿佛看破她心事般，反倒把她嚇了一跳，便回頭佯道：“人小鬼大，我又有什麼話呢？罷了，姨娘改日再來看你。”這才真箇兒出門去了。
朱芷貞去後不多時候，白樘才自裡間兒出來，已經是換了一身衣裳，是家常的天藍色素緞圓領袍，裡頭仍是雪白的中衣，同樣的一絲褶紋兒都不曾有，顏色如此鮮明，身姿端莊修直，宛若皎皎玉山，只因才沐浴過，那原本重威的眉眼間方多了幾許潤澤之意。
白清輝見他出來，便又放下書，垂手站立。
白樘走到跟前兒，看了一眼，不由詫異，問道：“你已經開始讀《爾雅》了？”
白清輝垂眸道：“只是胡亂看而已，並不十分懂其中意思。”
白樘挑眉，點頭道：“也是難得的很了。”
白清輝聞言，便抬頭看他，剎那間，父子兩人目光相對，白清輝愣了愣，便又轉開頭去，竟似是個迴避之意。
白樘看了他一會子，卻也並沒有再說什麼，只將聲音放的略和緩了些，道：“若有不懂之處，可以問為父。”
白清輝緊閉雙唇，也不做聲，白樘見狀，便不再多言，只道：“我去書房了。”
他說完之後，邁步往外而去，白清輝抬頭看著父親的背影，眼底閃了幾閃，卻最終只是化作一片暗淡的冷默而已。
且說白樘回京之後，稍微休息，便又馬不停蹄各處奔走，一來向上覆命，二來回刑部報任，另外還有許多舊日相jiāo應酬。
這段日子因他不在京中，刑部赫然缺了一員好手，好不容易盼了回來，各色堆積的疑難案子便都搬到了他的案頭上，是以又忙得自顧不暇，無法分身，竟一連數日不曾回府。
這一天，因是朱尚書的壽辰，白樘便抽了空子，yù帶白清輝前往府上拜壽。
不料行到半路，忽然刑部派了人來急請。
原本今日他特請了假，刑部的人也自知道，按理說不會來打擾，如今貿然前來，自是有了要緊之事。
白樘問起緣故，原來果然如此，乃是在宮內當值的禁軍統領，不知為何在家中bào斃，刑部派人去勘查之餘，又因死者的身份牽扯大內，生恐此事並不是單純的人命案qíng，所以才前來請白樘親臨現場勘驗。
白樘聽罷，便對白清輝道：“父親有要事，你便先去尚書府，待我料理了正經事……”不料還未說完，便聽白清輝道：“我想跟父親一塊兒去。”
白樘詫異道：“你說什麼？”
白清輝道：“我不想去尚書府，想跟父親一塊兒。”
他極少如此當面跟白樘執拗，不料卻在此刻發作起來。
白樘盯著他瞧了會兒，原本想叫下人qiáng帶他去就是了，然而看著男孩子堅定的眸色，又想到自己先前不在京城倒也罷了，縱然回京，跟這孩子竟然也不曾親近多少，父子兩個“聚少離多”，日漸生疏似的。
倘若此刻他當真命人送走白清輝……
白樘皺了皺眉，便道：“也罷。”當下便把他抱起來，翻身上馬，隨著那刑部的捕快一路往統領府而去。
頃刻到了地頭，見統領府外都被刑部的公差們把守住了，眾人見白樘來到，盡數行禮，又見他帶了個如此玉雪可愛的孩子，卻不明所以。
——眾人雖聽聞白侍郎已經成親生子，可其中的大半人竟是沒見過白清輝的，是以不知這小娃兒是何人。
兩人一前一後，來到內宅，守在此處的差人將他領到廳內，還未進門，便見一個人臥在地上，依稀可見面孔猙獰，刑部的驗官蹲在旁邊，正在查驗。
白樘見了，便停步回頭看白清輝，——畢竟這是案發現場，又是個嚇人的死屍在前頭，白清輝才這樣小，若給他看見了……小孩兒嚇壞了可怎麼了得？
白樘正想把他留在外頭，卻見白清輝的小臉兒上仍是沒什麼多餘表qíng，見他止步，便抬頭望來，仿佛疑惑他為何不快些入內一般。
白樘皺了皺眉，便道：“清輝，你且留在這兒，不可入內。”
白清輝張了張口，卻也並沒說什麼，果然站住了不動，白樘又將他往旁側拉了一把，避開廳內的可怖場面。
白樘進了廳內，四處看了一遍，卻見桌上尚有酒菜，卻只略動了幾樣而已，放著兩個酒杯，都是空的，低頭輕嗅，並無異味，他又拿起旁邊酒壺看了一眼，裡頭尚有半壺。
此刻那驗官便道：“這死者嘴唇青紫，口中雖有酒味，卻並非中毒，暫且看著像是突發的心絞而已。”
白樘走到跟前，見張統領身著家常便服，手捂在胸口，臉上流露痛楚難當之色，他便問：“方才是跟誰在飲酒？”