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對面的人牽唇一笑說好，轉過身，往正殿方向去了。
殿宇深廣，中間是用來理政辦事的，兩頭兩間偏殿，東邊的髹金六椀菱花門後，就是太子的寢殿。
站在門前看一眼，內寢和外間隔著一扇緙絲的山水屏風。織物面料輕薄，裡頭案上點著油蠟，朦朧見茶水上的宮女正躬身奉茶。萬字錦雕花落地罩後探出一隻手來，指節白而修長，接過茶托的姿勢像捻一朵花，杯盞里的分量到他手裡，全數化解了似的。
宮廷生活，其實遠不如外面人猜想的那樣多姿多彩，到什麼點兒gān什麼活兒，有它雷打不動的規矩。她退回身，立在大殿一角放眼打量，熏殿、熏褥子、下帳、下帘子，一切都在她眼皮底下有序進行。這個地方講究四平八穩，不可慌張，不可喧譁。她頂喜歡這一點，看著那些女孩子們手上婉轉，腳下纏綿，即便是台上最有功底的旦角兒，也未必做得出她們那套行雲流水的動作。
半人高的錯金螭shòu大熏爐搬進來，放下的時候觸著金磚地面，發出低沉的一聲輕響。兩個宮女抻著朝服袖子掛上衣架子，盆里絞起半gān的手巾，在領褖袖底來回拂拭。
先前的香已經入了肌理，必須減淡些才能熏別的。宮女壓著聲請示下：“大人，照舊熏迦南麼？”
她搖了搖頭，晚香玉和迦南調和不到一處去。她說：“用降香。”那種香不如龍涎、迦南名貴，也沒有太鮮明的特點，可它有溫和的基調，與誰都能同行。書上記載，說它“初不甚香，得諸香和之則特美。”，有時中庸一些，反而難能可貴。
宮女得了令，一個搬開爐蓋兒，一個往裡投香篆。降香易燃，透過爐頂的鏤空探看，很快熱鬧成一片。朝服舒展開鋪上去，熏籠蓋的圓弧正拱起背心的四爪團龍，那崢嶸的頭角和鱗鬣，在玄青緞面的映襯下鮮煥又猖狂。
司門女官從內寢退出來，沖她呵了呵腰，“主子請大人進去說話兒。”
她聽後踅身邁過了門檻。
內間侍立的人魚貫而出，殿裡靜悄悄的，偶爾響起更漏滴答的水聲。她在斑駁的光影里行走，繞過圍屏，停在氈毯邊緣向上肅禮，“聽主子吩咐。”
落地罩後懸著天鵝絨帳幔，不見太子身影，只見半片玄色廣袖逶迤在腳踏上，微微一動，袖襴輝煌。
等了良久，才有單寒的聲線傳出來，無qíng無緒道：“今兒立政殿議政，左昭儀跟前太監來回稟，說昭儀娘娘鳳體違和，請皇上垂詢。”
她一聽心下便瞭然，已經數不清是第幾回了，女人有時候就是喜歡爭那些無謂的名頭。
太子的生母恭皇后過世六年，中宮之位一直懸空。皇上寵幸左昭儀，卻不肯鬆口封她為後。昭儀距後位一步之遙，可這一步千山萬水似的，怎麼都邁不過去。那麼如何在臣工和皇子面前自顯身份呢？無非是叫皇帝放下手頭的政務，去她的鳳雛宮噓寒問暖。聖眷不衰，傳出去何等風光，時候久了，足以和先後並駕齊驅。
“主子不便前往，臣明兒去鳳雛宮，替主子問娘娘安。”
榻上的人長長嗯了聲，“還有駙馬遇刺的案子，暇齡公主鬧著要結案，不能拖下去了。回頭你再跑一趟控戎司，給個大伙兒都聽得過去的名目，暫時把案子撤了吧。”
這回她卻沒應，只枯著眉頭不言聲。
太子終是察覺了，放下文書坐了起來。
頭頂宮燈高懸，紫檀炕幾邊緣的雕花泛出烏沉沉的光，他垂手搭著幾面，骨節如玉，又冷又冽。
“怎麼？”
她咬了咬牙，“臣愚見，這時候不應當撤案。”
“為什麼？”
“駙馬高仰山死於內宅，暇齡公主不問死因急於結案。公主是左昭儀所出，而左昭儀這陣子正為登上後位四處活動……”
那雙驕矜的眼睛終於笑起來，語氣里也浮起縱容的味道，“照這麼看來，這案子眼下確實不該撤。非但不能撤，還得嚴查，是麼？”
她說是，“請主子再寬限兩日。”
榻上的人沉吟片刻，長出了一口氣，“也罷，反正敷衍得夠久了，不差這三五日。”那隻手慢慢抬起來，換了個繾綣的聲口，呼貓引狗似的招了一下，“星河，過來。”
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①端罩：滿語叫“打呼”，穿在朝袍、吉服袍等袍服外的一種圓領翻毛外褂。
②頂心：指頭頂的中央。
第2章 葉底青梅
沒有任何猶豫，她立刻俯首帖耳上前。太子手腕一轉，示意她靠近，她婉順地坐上腳踏，微微趨前身子，將臉枕在了他膝頭上。
內寢不似外面，快立冬了，各宮都燒起了地炕，即便光腳踩在地上，也不覺寒冷。
殿裡有清慡的果子香，越是溫暖，越顯得那香氣熱暾暾的，直往鼻子裡鑽。大多時候習慣成自然，一件事做得久了，就算不怎麼稱你的意，只要主子有這閒qíng，你就得忍著氣耐著xing兒，討他的喜歡。
太子愛這樣的親近，動輒招招手，叫一聲星河，她必須像那些貓兒狗兒一樣，聽話地偎過去，讓他的手在頭頂上盤旋。
這是個什麼怪癖，說不上來，反正每到這時候他就有那興致，把她束得好好的頭髮全都拆了。比方薛夫人養的那京巴兒，平時毛長，拿帶子綁個揪揪豎在頭頂上。等薛夫人哪天想起來給它順毛了，那揪揪就得解開，沒的主子不稱手，掃了主子的興。
她在太子眼裡，可能和京巴兒沒什麼兩樣。
雲腳蝦須釵拔了下來，太子一手舉著，拇指百無聊賴地在蝦背點綴的碧璽上摩挲了兩下，“多大的人了，還戴這個……每回看見那須兒，就叫我想起喇喇蛄。”
喇喇姑當然不是好東西，聽見它叫，莊稼就種不成了。拿害蟲比喻她的髮釵，她雖不大高興，嘴上也不敢說什麼。
“是，明兒就換。”
“那今兒呢？”太子想了想，把那兩根須一撅，撅斷了，遞還給她，“這就行了。”
蝦須釵躺在她手心裡，她盯著那光禿禿的蝦頭，眨了眨gān澀的眼睛，“是。”
花冠拆下來，擱在了炕几上，兩根纏枝小簪是綰髮的最後法門，太子信手一拔，也給卸了。
沒了管束，長發傾瀉而下。她的頭髮實在養得很好，稠密、順滑，燈底燭火一照，頂上還有一圈黛藍色的光。太子把手覆在那隱約的光環上，輕輕撫了一下。
像夠著了喜歡的寵物，什麼都不想計較，語氣莫名有種慵懶饜足的味道，“尚衣局熏錯了香，這麼輕易翻篇兒，不似你的作風。”
頰下枕著的那一小片緞子漸漸焐熱了，她有些倦，嗡噥著：“後宮的冠服全歸尚衣局打理，今天放了恩典，以後興許有用得上的時候。”