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　　  他悵然長嘆：“你這兩天辛苦了，歇著去吧，下半晌的藥我來煎。”

　　  信王略遲疑了下，說好，“我恰巧約了來之他們，過會兒要出宮……那皇父這裡就jiāo給您了。”

　　  太子侍疾不是一回兩回了，讓信王忙他的去，自己入西邊的暖閣里，一面批閱奏疏，一面看守爐火。

　　  宮裡樣樣都講究jīng准，幾時幾刻用藥，有他雷打不動的規矩。下半晌就在這小小的方寸間消磨，等到太醫說的三碗水煎成一碗時，案上的西洋鍾也擺動起來，接連幾聲沉重的響，太子拿布裹住了藥盅的把手，起身仔細把湯藥濾進了杯盞里。

　　  伺候皇父用過藥，又勸他小睡，待一切安排妥帖了，他才從立政殿返回東宮。

　　  問星河人在哪裡，德全上來回稟，說宿大人上武德殿去了，“上官侍中才遷到那裡當值，不知能不能習慣，宿大人不放心，過去看看。”

　　  這一看，必然會繞到北宮見惠後吧。太子默然坐在圈椅里，西邊的檻窗開著，雨早停了，日頭一點點沉下來，泛起厚重的紅色。他看著那輪殘陽，腦子裡空無一物，慢慢握緊了雙拳。  

　　  星河也確實如太子預料的那樣，去了中朝，順道繞進了北宮。

　　  chūn假的前兩天沒能去溫室宮探虛實，心裡終究記掛著。昨兒回來彤史又打發小太監給她傳了口信兒，初一十五按例是由皇后承幸的，御駕照舊臨幸溫室宮。只不過這回聞長御並未在內寢伺候，由頭至尾是皇后一人，所以一切還算如常。

　　  龍體欠安麼，回回夜御二女，恐怕身子吃不消。不過惠皇后的心思，她倒也瞧出分毫來了，唯恐自己年老色衰，留不住人心。捧出個年輕的姑娘，萬一出了紕漏，在自己宮裡就能處置。倘或有好信兒呢，皇后是頭一個受益人，果然這項謀算有百利無一害。

　　  她在溫室宮安cha的二等宮女把她引進了宮門，一面走，一面小聲稟報：“聞長御近兩天不在外面走動，宿大人今兒怕是見不著她的。”

　　  說到把人藏起來，她心裡便有底了，看來最後是要在這個宮人身上做文章的。她不動聲色，進門先向皇后行禮。皇后依然很客氣，起身一扶道：“宿大人新禧啊，我派人送去的香料和緞子，都收著了吧？”

　　  她忙說是，“臣就是來向娘娘謝恩的，回宮後瞧見這一桌的東西，真叫臣受寵若驚。臣不過小小的東宮尚書，怎麼配得娘娘這樣厚愛！”  

　　  皇后說宿大人自謙了，“往後我倚重宿大人的地方多了，那點東西不過是我的心意。”

　　  論做人，新後小恩小惠地拉攏，比起左昭儀的“以罰服人”要討巧得多。彼此坐著說話，星河有意提起了節下和騎都尉的往來，惠後心裡是有數的，含蓄一笑道：“我娘家人丁單薄，至親的不過一個兄弟。我封后也有幾天了，榮耀並未澤被家門，想起來真叫人臊得慌。”

　　  通常皇后一旦冊封，娘家都應當受封賞，然而皇帝不知是疏忽了，還是有意控制，並未對惠氏有任何的提拔和嘉獎。人的yù望，越是壓制，爆發起來便越蓬勃，星河做出納罕的樣子，“這倒奇了，娘娘是否在皇上面前提起過呢？興許皇上疏漏了，娘娘略一點撥，事兒就成了。”

　　  皇后苦笑了下，“世上哪來給娘家要官的皇后，主子眼裡沒人，是我做得不夠好。原本這位分就不該是我的，白占了便宜還要這要那，豈不叫人笑話！”

　　  皇后賣慘是手段，不過她也確實有自知之明，知道皇帝不願抬舉惠氏，終是因為這後位並不是為她準備的。她拋出了線，星河就該接著，她慢吞吞道：“娘娘千萬不要妄自菲薄，無論如何您已經在這位置上了，您就是這大胤朝的皇后，誰也不能輕易撼動您。只是封賞皇后母族，本來是例行的，可朝廷至今沒有任何動作……”說著頓下來，頗難為地笑了笑。  

　　  皇后抬抬手，命左右人退下，這才敞開了同星河討主意，“依宿大人說，如今我應當如何自處？”

　　  星河道：“娘娘別急，再等一程子看看，也許是皇上沒找見封賞的機會。可要是兩個月後再沒動靜，那娘娘就要多為自己考慮了。自古以來，沒有母族撐腰的皇后頂吃虧，不說旁人，就說漢宣帝的許皇后，最後怎樣了局，娘娘都是知道的。”

　　  惠後聽了惘惘的，想起皇帝愛重的皇后尚且如此，她這樣的，多少個也不夠瞧。

　　  她打了個寒顫，惻然道：“我何嘗沒有想過，前車之鑑擺在眼前，登高必跌重，有人等著瞧我的好戲，我心裡明白。可說到根兒上，終歸是巧婦難為無米之炊，沒有人口，縱然有再顯赫的爵位，誰來受用？”說著望向星河，“宿大人，我有結盟之意，不知大人是什麼想法？”

　　  星河提了半天的心終於放下了，這當口不能急吼吼貼上去，也不能率先捅破窗戶紙。她迂迴道：“娘娘請放心，臣與太子殿下一樣，至始至終只擁戴娘娘。”

　　  皇后說不，“我所指的結盟，同太子不相gān，只針對你宿家。太子並非我親生的，這點宿大人知道。你是聰明人，有些話我不說破，宿大人也定能領會。”  

　　  星河沉默下來，不說好，也不說不好，只是吊著她的胃口。良久方站起身來，長長向座上一揖，“宿家蓬門小戶，得娘娘器重，敢不如命。”

　　  所以這是各取所需，這個弱ròuqiáng食的世界裡，弱者只有通過結盟，才能使利益最大化。宿家明白這個道理，單槍匹馬的惠皇后當然也明白。

　　  事qíng辦得很順利，從北宮辭出來，恰好還余半面殘陽掛在天邊。待她入宜chūn門，也到了宮門下鑰的時候。前頭麗正殿這會兒不缺人照管，她先回他坦換了身衣裳，一天奔忙下來有些乏累了，歪在南炕上不知不覺就睡著了。正睡得糊塗，聽見蘭初尖利的嗓門大喊大人。然後便是地動山搖的推搡，差點沒把她腦子晃出來。

　　  她懵了片刻，睜眼看，外面天色已經墨黑了。掙扎著坐起身來，不知這丫頭又發什麼瘋，氣惱道：“我現在不餓，晚點兒吃不行嗎？”

　　  蘭初驚慌失措說不是，“誰同您說吃的呢！您快上前頭瞧瞧去吧，麗正殿裡都亂了套了，太子殿下不知怎麼睡過去，任誰都叫不醒他了。”

　　  第52章 可惜東風

　　  星河覺得腦子像被一記重拳擊中，頓時嗡嗡驟痛起來。  

　　  “你說什麼？”

　　  可是蘭初還沒來得及再重複一遍，她便奔了出去。

　　  從命婦院到麗正殿，明明不算遠的距離，卻像跑了千百年，跑出了滿身láng狽。那象徵著莊嚴和尊貴的丹陛，竟也如陡峭的山巔，讓人難以攀爬。她不知道自己是怎麼抵達頂端的，正殿近在眼前時，朱紅的菱花門內已經聚集了好些人。她心急如焚，也找不到可以詢問的太醫，推開了慌亂的人群進內寢，看見太子臥在chuáng榻上，面色cháo紅，呼吸急促。她腳下忽然站住了，仔細看過去，仿佛他不再是她熟悉的那個人了。

　　  德全慌慌張張上前來，“宿大人您怎麼才來啊，您快瞧瞧主子爺……”說著就哭起來，“從立政殿回來還好好的，只說有些累，讓我別去打攪他。才剛中朝傳話來，事態緊急我就進去通稟了，可叫他他不言聲兒，到了正面一瞧，就是現在這模樣，連人都認不得了。”