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太子半晌未語，臨了沉重地嘆了口氣，“這南玉書，二十年的差算是白當了。回頭皇上問起來，他就拿這個去搪塞？什麼江湖門客、什麼莽夫俠義，沒有證據，哪個准許他控戎司登門了？皇上本來就令暗訪，免得朝中人人自危，他倒好，上手就鬧個驚天動地，我看他的指揮使是做到頭了。”
星河不動聲色，呵了呵腰道：“主子先別忙惱，我給南大人出了個主意……”把刑部的文書和陳條那事一五一十jiāo代清了，“這麼著，興許南大人還能得寬宥。”
可是太子聽完卻定眼瞧她，瞧了很久，像不認得她了似的。她向上覷覷，一臉無辜，“臣做錯了麼？”
怎麼說她做錯了？明著確實是替南玉書開脫了，可轉頭又給他扣了新罪名，怪道說最毒婦人心呢。
他哼笑了聲，低下頭，慢條斯理整了整狐裘圍領，“非但沒做錯，還做得漂亮。我是小看你了，緊要關頭會抖機靈，真是爺的好奴才。”
這話卻重了，她沒敢應。自知自己的伎倆能糊弄別人，糊弄不了他，先同他提出來，不過是讓他進軍機值房回事時有所準備。要是皇帝責問，也好想法子保住南玉書，畢竟她才上任沒幾天，一氣兒把頂頭上司踩進泥潭裡，太過了，叫人起疑。
不過面上好看，心知肚明，太子爺顯然是惱了，後來她要替他戴暖帽，他別開臉沒讓。她捧著帽子的手停在半道上進退不得，還是德全有眼色，忙接過去，嘴裡說著，“是時候了，主子爺該起駕了。”一面為他戴上了朝冠。
照舊送到宮門外，太子登輿往太極門去了。星河退回來，靜靜坐在配殿裡看著更漏，蓮花更漏不緊不慢地滴答作響，從卯時一直看到巳末。
御門聽政，聽的是各地的奏報，一些能夠擺在檯面上的政務，當然是與諸臣工共同商議。然而徹查章京們的家底兒，是皇帝暗中授意的。南玉書這次的莽撞行為捅了灰窩子，金吾右衛早朝上回稟了昨晚前門樓子發生的騷亂，這是樞密院的職責。皇帝呢，心裡雖然有底，但又不好現開發，總之憋了一肚子火，只說要徹查，散朝後把小朝廷搬到了西暖閣里。
皇帝在御座上坐著，滿臉肅穆聽南玉書回稟昨晚的來龍去脈，反正錯已經鑄成了，滿朝文武都有了警醒，下頭再要辦事就難了。奏疏托在手裡，一面看，一面皺眉。等聽到“不知何故”時再也忍不住了，霍地站起身，劈頭蓋臉把摺子砸了過去。
“你們聽聽……”皇帝一手指點，冷笑道，“這會子還不知何故呢，等刀架在脖子上，你自然就知道其中緣故了。官員貪污賄賂的弊病，不是本朝才有，也不是只有本朝嚴查。中宗皇帝時期就有過先例，樞密院領了旨意，卻因走漏風聲，叫那些結黨營私的有了防備，暗中結成同盟反抗朝廷偵緝，險些亂了朝綱。這是前車之鑑，才過去二十年，就忘得一gān二淨了？現如今你控戎司也領了密旨，結果岔子不是出在別人身上，恰恰出在你這個指揮使身上，叫朕拿哪隻眼睛瞧你？你這樣的人還能統領控戎司，再過幾年且看，京城的綱紀不叫你弄成一團亂麻倒怪了！”
皇帝勃然大怒，一連串厲聲的申斥，把暖閣里端坐的人都驚了起來。眾人垂手站立，誰也沒敢在這時候cha嘴。只是冷眼瞧南玉書跪下來，以頭觸地叩首不止。
皇帝親自過問，自然是天大的罪過。南玉書的冷汗滲透了鬢角，一滴滴落在金磚上，很快凝聚成堆。他以頭頓地，前額扣得邦邦直響，嘴裡喃喃著：“是臣辦事不力，臣死罪。然臣緝拿房有鄰，並非是唐突之舉。臣手上有他的罪狀，不料房某人jian詐，早就有了防備，糾結一眾江湖糙莽對抗朝廷，請皇上明察。”
立在一側的太子有些憐憫地看著他，因早朝到現在都隨侍皇父左右，沒能抽出空來和他說上話。其實那份證據不拿出來，對他反倒有利，一旦拿出來，可就真的著了星河的道了。
yù脫身，難免慌了手腳口不擇言，他看著南玉書言之鑿鑿指控房有鄰如何“一字千金”，侵吞朝廷撥給囚牢的錢款；皇父接過證據後，龍顏如何yīn霾叢生，大大的不悅。下面的話，他幾乎能夠猜到了，皇父留意的不單是瘐字變瘦字，更是兩份證據的出處。
只有內閣官員才認得的票擬暗款就在左下角，皇帝指著其中一份質問：“內閣謄本怎麼會落到你手上？南玉書，竊取奏本，是比你半夜大鬧朝廷命官府邸更大的罪過，你知不知道？”
這下子南玉書呆住了，惶然回頭看太子，蒼黑的臉一瞬變得慘白。
不光他，暖閣里的所有視線都聚集到了太子身上，檻窗旁的簡平郡王終於開口，淡聲道：“控戎司屬東宮管轄，東宮教條一向頗嚴，南玉書犯下這樣的過錯，實在令人匪夷所思。請皇父息怒，想必其中大有隱qíng，著令嚴審宿星河就是了，兒子料太子必定是不知qíng的。”
這好人當得，比落井下石更叫人噁心。太子一向知道這個兄弟的奏xing，轉過頭去瞧他，正對上一雙似笑非笑的眼睛，大約覺得這回是逮著了空子，能夠藉機踩上一腳了吧。
皇帝雖然偏疼太子，這時候也難免要責問一番。南玉書一則是為自己，二則也是為太子開脫，把給他文書的人供了出來，矛頭直指宿星河。
這一供，暖閣里倒陷入沉默了，敏郡王遲疑對簡郡王道：“宿星河？這名字聽著耳熟……”
簡郡王笑了笑，“那不是東宮的女尚書嗎……倘或能證實奏本確實是宿星河盜取的，就應當嚴辦。值房有值房的規矩，就是早班中書到內閣領事，打簾前還要聲明職務呢，更別說是謄本這樣的機要。”
上綱上線，連自己人都可以不顧，太子暗暗思量，要是星河聽見簡郡王這席話，不知做何感想？
自己呢，終究是念舊qíng的，雖說回頭宣她來問話，她也有足夠的把握全身而退，但大冷的天，能不讓她挪窩就不讓吧！
“女尚書行什麼職責，諸位都是知道的。不單東宮各司文書，就是左右chūn坊接到的朝中奏議，都要經過她手。宿星河前幾日剛領了聖諭，任控戎司錦衣使，在其位自然要謀其政，她兼著兩樣差事，融會貫通嘛，辦差何必那麼死板！”說罷朝皇帝拱了拱手，“皇父請看，陳條的暗款雖然落了，但還未真正謄抄，至多不過是送達東宮的文書，暫且夠不上‘機要’。昨晚的驚官動府是南大人辦差心切，疏忽了而已。有一失必有一得，兒子倒從這樁案子裡發現了個人才，宿星河委實是辦案的好手，那一字之差，就是她發現之後稟報兒子的。”
這麼說來太子事先是知qíng的，他大包大攬之後，就沒手下人什麼事了。
敏郡王卻並不買帳，“二哥這話，似乎有偏袒下屬的嫌疑啊。”
太子沒搭理他，倒是邊上才滿十四歲的信王開了腔：“無論如何，房有鄰侵吞公款的罪名是坐實了，皇父原就有敲山震虎的意思，不過早辦和晚辦的區別。三哥這話也有意思得緊，大伙兒都知道宿星河是二哥房裡人，連皇父都知道。他不向著房裡人，難道還向著房有鄰不成？閒話快別說了，天兒這麼冷，放幾位大人回家吃熱鍋子去吧，別揪著沒完。”