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太子看她還是覺得可氣，為什麼樓越亭能當她發小，自己就不能？於是笑得越發yīn森了，“我真不明白什麼叫發小，你做給我瞧瞧，到底發小碰面是怎麼打招呼的，就以昨天晚上的場面為例。”
她暗裡腹誹不已，嘴上卻只能應是。
走下去，走到栽絨毯中間，正踩在大象的肚子上，她面向西，誠懇地打了個拱，“越亭哥哥。”
然後調轉過來，扮成樓越亭的樣子，笑著說：“是你，這麼巧？你gān什麼來了？”
“衙門裡出了事兒，我來瞧瞧。你呢？”
“我底下人不知道控戎司在辦案，摻合進來了。南大人把他們帶回衙門問話，話問完了，我來帶他們回去。”
“哦……”她點點頭，“那你忙吧，我還有要緊事兒……後來他領人走了，就這樣。”
太子蹙眉看著她，“就這樣？沒問你冷不冷，打算脫下氅衣給你披上？”
星河怔了下，心頭急跳起來，並不因為氅衣那事兒，而是這樣的細枝末節他都知道，看來這位主子爺比她想像中的要耳聰目明得多。
太子下了南炕，走到案旁的青花魚缸前，從那銀鍍金的螃蟹蓋盒裡，捻了一撮魚食兒餵他那兩尾錦鯉。正宗的紅白錦鯉，兩尾都是丹頂，鮮亮的頂子襯著雪白的身條，紅得有些扎眼。別說是個人，就是兩條魚，養了四年都捨不得它們挨凍，早早兒搬到暖閣里來了。有時候人還不如魚懂事兒，瞧瞧它們，見了人影知道轉圈游，游得像一面太極圖。人呢，太複雜，彼此防備著，不要她掏心窩子，單承認一句發小，都那麼難。
魚食兒撒鹽似的，紛紛落到水面上，魚嘴開闔之間吞了一大片。太子扭頭想看她，扭了一半頓住，只拿餘光掃視她，“怎麼啞巴了？”
她覺得難以回答，頓了頓才道：“我要是說了，主子更疑心我當著衙門眾人和他打qíng罵俏了。其實我真沒有，那會兒心裡急得很，哪兒來的閒工夫。況且十來年沒見了，做不出那種沒臉沒皮的事兒。”
太子稍許鬆了口氣，“你們倆，訂過親沒有？”
星河說沒有，“我們老家那塊定親要滿十四，我十二歲就進宮了。”
“這麼說是沒來得及。”太子脈脈一笑道，“樓越亭如今娶親沒有？”
星河說不知道，其實上回會親，要不是他在，她是想和她母親打聽來著。倒不為別的，就為心裡那份念想。畢竟這些年沒見過比他更好的人，小時候還沒覺得什麼，大了偶爾回憶過去的歲月，那時候的自己簡直傻得像騾子，他還能遷就包容，說明這人的人品是真的不錯。
太子決定回頭打發人去查查，在他看來自己和樓越亭，都算是她的青梅竹馬，不過一個占據了前半截，一個占據了後半截罷了。
撲了撲手，把螃蟹盒子重新蓋上，恰好德全隔簾通稟，說：“主子爺，午膳時候到啦。西暖閣里都排上了，請主子爺移駕。”
門上的軟簾打起來，太子佯佯踱了過去。忽然發現星河沒跟上，回身問：“你在哪兒吃？”
星河哦了聲，“值房裡已經給臣備下了。”像宮裡主子們用膳也是有講究的，掖庭局有專門的侍膳太監，不相gān的人不能在場。
太子今天突發奇想，“你過來伺候，留一個侍膳，其他的都出去。”
星河垂手道是，跟進了暖閣里。
太子爺的飯桌上鋪著杏huáng綾子，不像大宴時候菜上得滿滿當當，每個碟子裡都是適量，但品種很多，諸如羊皮花絲、光明蝦炙、通花牛腸等。今天是頭雪天氣，該吃鍋子，於是一圈碗碟中間拱了個熱鍋，銅做的小煙囪里擱炭，邊上一圈盛清湯，火候到了，開始咕咚咕咚翻起熱làng。
宮女伺候他擦了手，他坐在案後指了指，“雪嬰兒，和今天的天氣正相宜。”
宮裡的菜品都有雅俗共賞的名兒，比如這雪嬰兒，是豆苗貼田jī。主子既然點了卯，就得有人試吃，星河今兒算又領了新差事，一手端碟，一手舉箸，他點到哪個，她就得往碟里夾，往嘴裡塞。
太子看見她吃了，很高興，桌上看了一圈，又一指，“那個。”
靠牆站著的侍膳太監，是專忙報菜名兒用的，見太子指派，忙高聲唱：“小天蘇——”
所謂的小天蘇就是鹿jī同炒，星河本來不太喜歡吃鹿ròu，可到了節骨眼兒上，硬著頭皮也得吃。太子又很歡喜，先頭南玉書捅的簍子早忘到九霄雲外去了，復一指，侍膳太監得令：“箸頭chūn——”
星河看著烤鵪鶉直愣神，幸好有人上來拆架子，否則真不知道怎麼下嘴。
這會兒總算體會到蘭初口中的“我比主子爺還先吃著”了，不同之處在於蘭初吃得興致盎然，自己卻意興闌珊。站著吃不好受，又都不是自己喜歡的菜色，這樣一點兒那樣一點兒，一圈下來她再不用吃午膳了，這就已經飽了。
太子爺踏踏實實坐在他的玫瑰椅里，到這時才動筷子。
“怎麼樣？再來兩樣點心？”
星河直搖頭，“菜都試完了，主子用吧。”
這麼一輪走完，盤兒里已經涼了。太子說不必，讓人把菜品撤了，就留一口熱鍋，一疊羊羔ròu，一把白菜葉，兩碟蘸料。一面涮著，一面自言自語：“爺對你真好，自己不吃先緊著你吃，做人得講良心啊。”
星河腿肚子直轉筋，如果他只是想證明自己是個靠譜的髮小，那她現在就承認還不行嗎？以前蘭初老羨慕試吃的太監，真當了這種差，才知道裡頭苦楚，橫豎她是不想再有第二回 了。
可太子爺自認為這種做法對她很好，人家噓寒問暖，他可以關心她的肚子。人生在世，除了那些身外之物，最要緊的就是吃飽穿暖。吃飽還在穿暖前面，所以這項上他就已經贏了樓越亭了。
第15章 素骨凝冰
這場誰是稱職發小的火拼，是場沒有硝煙的戰爭，由頭至尾斤斤計較的只有太子一人。星河覺得沒必要比親疏，金吾右衛衙門裡的樓越亭更是渾然不知。真要論朋友，其實她也承認和太子算朋友，只不過這位朋友的做法大多時候夠她喝一壺，她實在受不了他的盛qíng。
她畢恭畢敬向他俯首道謝：“主子真是菩薩心腸，我入宮這麼多年，從來沒吃得這麼飽過。”
太子見她這麼說，也沒計較話里的真假，“既然如此，往後都由你侍膳。”言罷上下打量，“是不是女官的膳食不好，所以這麼多年沒見你長ròu？”
年輕的姑娘，誰願意自己長太多ròu，星河說不，“我用飯有節制，不愛胡吃海塞。主子說以後讓我侍膳，先謝謝主子信得及我，可我恐怕不能領這份差事。年下衙門裡事兒多，我總得里外幫襯著，沒的說我靠著主子的排頭上任，光當甩手掌柜，不正經辦差。我得給主子長臉不是？況且年前就那麼點日子了，暇齡公主府里的案子還沒辦完，回頭萬歲爺問起來不好回話。所以您瞧，我沒法子每頓服侍您進膳，估摸著忙起來就在衙門裡湊合了。主子政務上也忙，叫他們小心伺候著，等過完了年，衙門裡清閒了，我騰出空兒來，再隨侍主子左右。”