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　　  曹瞻臉上五顏六色，一位將軍落得這樣，實在叫人悲傷。星河摸了摸鼻子道：“曹將軍，貪多嚼不爛啊。外室弄上個把就成了，您一氣兒養十房，大胤的半壁江山都讓您吃空嘍。”

　　  曹瞻起先看不上女官，這回吃了虧，不得不服。他蔫頭耷腦的，“宿大人，我只想知道是誰寫密函告發的我，就是死，也讓我做個明白鬼。”

　　  星河沉吟了下，“按說不該告訴您，但念在咱們同僚一場的份上……是您正房太太。”

　　  曹瞻愣了一下，忽然苦笑起來，武將的大嗓門兒，把大牢都快笑塌了。

　　  星河從刑房出來，後面江城子追著問：“咱們還沒審出寫密函的人是誰呢，您怎麼斷定是曹夫人？”

　　  她瞥了他一眼，“你知道怎麼突破人犯的心防？就是拿他最信得過的人扎他心窩。你想想，連自己的夫人都指證他，可是大勢已去了，還有什麼狡賴的，都jiāo代了完了。”

　　  江城子眨霎著眼睛，剛要夸一句大人神機妙算，門外清渭回來復命，說大人的話已經轉呈樞密使，霍大人說下半晌就可動身。  

　　  星河吸了口氣，又長長呼出來，呼得眼前白茫茫一片。

　　  雪已經停了，天也微微有了放晴的跡象。書上有記載，說冬至是“yīn極之至，陽氣始生”，過了冬至萬物都開始復甦了，這場雪，大概是今冬最後一場雪了吧！

　　  下半晌要出城，她打發葉近chūn回去稟報了太子爺一聲。要是趕上他正在內朝議事，時候不湊巧的話，也不能怪她先斬後奏。

　　  她暗裡打著小算盤，飯也吃得匆匆忙忙。約好了德勝門上碰頭的，她已經多年沒有踏出過這座城，不管是去辦案還是gān什麼，都像孩子似的，難掩喜悅之qíng。

　　  放下碗筷出去看了眼，很好，葉近chūn還沒回來，太子也沒有半點動靜。今天剛下了封后詔書，政務又那麼忙，他八成是顧不上了。

　　  她點了徐行之和金瓷隨行，又帶上兩三個番子，整裝上馬，直奔德勝門。從德勝門往北軍營地最近，如果天兒能就此停雪，兩個時辰可趕一個來回。既約了別人，就不能去晚了，晚了顯得不懂規矩，所以她早早兒就到了那裡。瞧一瞧京城的風光，城門上來往的行人絡繹，將近年尾了，小商販也多，挑著擔子往來。偶爾還聽見小孩兒放鞭的聲響，啪地一聲炸，隱約已經有了年味兒。  

　　  金瓷左顧右盼，終於發現了長街上的一隊人馬，叫聲大人，“樞密使來了。”

　　  星河轉頭看，蕭條的街景兒，忽然注入了鮮煥的色彩，不管那來人是不是霍焰，都有賞心悅目的奇效。

　　  抿起一點笑，看著為首的人騎著高頭大馬而來。她忽然有些羞澀，不自覺抬起手，悄悄整了整圈領。

　　  樞密使還是不苟言笑的樣子，朝她拱了拱手，“宿大人久等了。”

　　  星河說哪裡，“我這回又要麻煩霍大人了，真不好意思的。”

　　  姑娘家，最溫柔的就是那靦腆一笑。老成的武將堆兒里穿cha進了一個女孩，仿佛兵刃上戴了花兒，就算她從冷血的控戎司來，也還是讓人感覺新奇，且充滿gān勁。

　　  霍焰是領教過她口風犀利的，可是光天化日之下看著這個人，又衍生出另外一種截然不同的況味來。見她笑著，不好意思板著臉，輕輕牽一下唇角，便算回禮了。

　　  隨行挺多，兩頭帶人，數了數總有十幾個。控戎司和樞密院聯手，這還是有史以來第一次。要論他們的心，控戎司是帝王家的爪牙，難免受些輕視。但案子牽扯，又不得不支應，這可不就是身不由己的無奈嗎。  

　　  星河喜歡這種身不由己，很快便決定了，對付霍焰絕不能用剷除，必定是拉攏。先前星海和她這樣建議，她還很猶豫，眼下人在跟前，她就動搖了，果真她是喜愛他這個款兒的。

　　  頭回相見戰戰兢兢，二回相見，心境大不相同。星河撫撫自己的臉，從未覺得被一個男人看著，能讓她心慌氣短。她覺得難堪且不安，拽起斗篷上的護領，遮住了大半張臉。

　　  一眾人勒轉馬頭準備出城，遠處傳來噠噠的馬蹄聲，回首一顧，一隊玄衣銀甲的禁衛疾馳而至。隊伍末梢跨著小矮馬的葉近chūn上前來，“大人，主子爺忙機務，抽不出身來，把禁衛給您調來了，供您差遣。”

　　  星河覺得頭暈，只得嘆息：“轉呈太子殿下，宿星河謝恩。”

　　  這會兒可沒什麼旖旎的心思了，瞧瞧這幫釘子似的東宮禁衛，再看看霍焰……人家臉上露出玩味的神qíng，她覺得掃臉至極，一夾馬腹，率先沖了出去。

　　  馬背上顛騰，像男人一樣迎風而行，身後斗篷招展，要追上她還得花點力氣。這麼快的速度，隨行的人必須跟著一同狂奔，到北軍營地時天色將晚不晚，下馬頭一個迎接她的，就是霍焰的警告。  

　　  “宿大人沒有行過軍，不知道其中厲害，剛下過雪路滑，萬一馬失前蹄，連補救都來不及。宿大人急於辦差的心可以理解，但自身的安危也要緊，還請切記。”

　　  他皺著眉頭，神qíng簡直有點像星海。星河頓時紅了臉，囁嚅著：“對不住，我一上馬就控制不住自己，想是在城裡憋久了……多謝霍大人提點，幸好沒有闖禍。回去的路上我會加注意的，霍大人千萬不要笑話我。”

　　  笑話當然不至於，女人有這樣的膽色也不多見。他對她的印象，一直停留在颯慡上，如今這個印象愈加深刻了，颯慡上又添不要命的那股子衝勁兒，這位女官，著實是大胤難得一見的狠角色。

　　  不過太子護食兒，也護得不加遮掩。東宮禁衛向來不能隨意調動，這回大動gān戈派遣過來，難怪她臉上不是顏色。

　　  一個有氣xing兒的姑娘，不愛處處受人掣肘。太子的脾氣他也了解，雖說兩個人的關係幾乎已經板上釘釘了，可照他的分析來看，宿星河要當真成了太子的私有物，斷然不可能再有機會拋頭露面。一個護著，一個不耐煩……他微微一笑，霍家的男人，對qíng向來不含糊。  

　　  他的這點細微的表qíng，自然也落了星河的眼。後來北軍主帥帳篷里集滿將士，她看他在上首問話，靜靜聽著，並沒有cha嘴的意思。心裡暗自思量，南玉書果然老jian巨猾，這幫子北軍都是當年上沙場征戰過的，控戎司的威風在城內叫得響，到了軍中可沒人買他們的帳。這回要是霍焰不出馬，他們這些人除了碰壁，沒別的出路。請不動霍焰，他南大人是斷不肯來的，到時候把案子甩手扔給她，讓她來啃這塊硬骨頭。啃不下來，錦衣使辦事手腕不行，皇上面前就有話可說了——女人嘛，做官終究差了一程子。

　　  霍焰過問軍務，點了人暫代曹瞻的職，“等回頭案子有了眉目，朝廷自然會重新任命。衛將軍侵吞軍餉，損害的是諸君的利益，大家戎馬倥傯多年，居然在這上頭吃虧，細論起來，是我的過失。”

　　  他一番自責，將士們自然眾口一詞替他脫罪。生死之jiāo，錢算個什麼。別說拖欠，哪怕不給，喝風也能飽，這就是男人的義氣。