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這種鋼刀，刀刃極薄，揮繩便斷，可謂是考驗武力和毅力的高難度競技。比之先前和平she柳，實在血腥了不少。
烈日下搭建的涼棚里，坐了大晏與北狄的一眾王公大臣，高台上方坐著趙綿澤與妃嬪。涼棚裡頭，早有太監們抬了冰塊過來降溫，倒也不覺暑熱。只是候選的勇士們負手在場中，個個都汗流浹背。除去晏二鬼之外，一同參與競技的還有五個南晏人和四個北狄人。
“擺香案，祭天地，告祖宗！”
但凡有什麼活動，這些禮儀都是必不可少的。在司禮官的唱響聲里，一套祭祀禮儀開始了。
等事畢，太陽似乎更為毒辣了幾分，照得鐵柱上的鋼刀銀光閃閃，極是刺目，不僅場上比劃的一些人，生出了退意，便連場下觀戰的人，也有幾分心生膽怯。
“諸位，梓月公主尊貴端方。她的親事，大晏極是看重。今日皇后想出這‘上刀山，下油鍋’兩個考題，是為驗證諸位對梓月公主的心意……”趙梓月長篇大論說了一通，接著又長長一嘆，“以血ròu之軀搏刀劍之刃，此事不便qiáng求，若有不願參與者，現在並可退出。”
他向來有仁君之風，凡事必會人考慮。
這句話一出，頓時讓一些不敢再參與，卻又抹不開面子的人找到了一個台階。
“謝陛下！”
隨著一道道謝恩聲，有人慢慢地退了下去，這些都是不願意冒死求娶公主的。場上只剩下兩名南晏人，三名北狄人。而最有競爭勢力的，只剩下晏二鬼與北狄世子蘇合。
為了比試的公正，只設有一個“刀梯”，也就是說，人人都必須從同一個刀梯往上爬，奪得那個繡球，才有進入下一輪的資格。
場上的氣氛，頓時緊張起來。
趙綿澤緩緩側過頭，溫和的目光落在夏初七的臉上，“皇后昨晚沒睡好？”
夏初七沒有看她，眉眼一挑，淡淡道，“蚊子太煩人，吵得很。”
這貨說話向來損，趙綿澤原本關心的話，被她噎在喉嚨口，說也不是，不說也不是，登時僵在了那裡。
“吉時到！”
幸而這時司禮的聲音響起，為他解了圍。趙綿澤鬆了一口氣，瞥一眼她笑得越發邪乎的臉，眉梢微微一沉。
“諸位，開始吧。”
☆、第233章駙馬都尉
校場上，風大，太陽也大。獵獵的旌旗迎風鼓動著一股凜冽的美，炙烈的陽光火一樣的舔舐著大地，“刀梯”上面的每一柄鋼刀，都發出刺目嗜血的光芒，一個個全副戎裝的禁衛軍持著刀戟，三五步一個，把校場圍得水泄不通，極是莊嚴肅穆。
“上刀山”的競技順序，是由抽籤決定的。
第一個上的人是大晏兵部尚書謝長晉的么子謝紹鈞，這小伙子約摸只有十七八歲，瘦高的個兒，幼時習武，隨父從軍，也算是出自將門之家，頗有幾分英氣。謝長晉是趙綿澤的心腹，謝家在朝中的勢頭如日中天，若再娶得公主，自然是一件光耀門楣的好事兒。所以，即便謝紹鈞先前有些膽怯，想隨那五個人一道退場，可為了家族榮譽，被父親丟了幾個彎刀眼之後，還是硬著頭皮留了下來。
“阿彌陀佛！”
謝紹鈞赤足luǒ掌，走到刀梯下方，場上登時響起一道念佛號的聲音，邊席上圍觀的眾人亦是抽氣陣陣，緊張得心都提到了嗓子眼兒。
bī到這份兒上，他上也得上，不上也得上。搓了搓雙手，謝紹鈞咽一口唾沫，提氣斂神，手攀刀梯，赤足也踩了上去。
“嘶！啊！”
他手腳放得很輕，可還是抑止不住心裡的恐慌，不過只往上爬到第二刀，便已堅持不住，手掌受傷離開刀梯，往地下跳時，腳板心亦是被刀刃割破，痛得一屁股跌坐在校場上，汩汩而出的鮮血，看上去格外瘮人。
場上噓聲四起，謝長晉長長嘆息。
因他緊張得沒爬幾級，因此傷不算重。
可看著太醫上場為他包紮時，夏初七還是閉了閉眼，沒敢去看。或者說，她沒敢讓肚子裡的小十九去看。
“楚七……”
耳邊突然傳來一道小若蚊蟲的聲音。
夏初七睜開眼，側頭望過去，便撞入了趙梓月一雙緊張到近乎絕望的目光。與她平常總帶著的懵懂茫然和天真不同，那是一種她在趙梓月眼中從來沒有見過的擔憂和恐懼。
“怎麼了？”她明知故問。
趙梓月鬆開的下唇上，還有咬過的齒痕。她偷偷瞄一眼首席上的趙綿澤，小心翼翼走過來，蹲在她的身邊兒，手按在她膝蓋上，壓著嗓兒道，“這個上刀山，可有訣竅？”
夏初七看出她眸底的期待，搖了搖頭。
“拼硬氣功，拼真功夫，拼人品素質。像謝紹鈞這種皮嫩ròu滑的少年公子，自然是爬不上去的。”
她絕口不提晏二鬼會如何，可在她不慌不亂的解釋下，趙梓月烏黑的瞳孔卻驟然一緊，像一隻慌亂的小兔子似的紅著眼睛看她，卻說不出話來。夏初七看她如此，突地又有些不忍心了，拍了拍她的肩膀，四周望了一眼，才湊到她的耳邊道：“相信鬼哥會沒事的，他可以的。”
“因為她皮厚，割不破麼？”趙梓月接過話去。
這一句神補刀！夏初七啞然失笑。
“對，他皮厚。”
上刀山這活兒，訣竅是有的。但若非身輕如燕的非正常人類和長年累月練習的人，只要上去，都一定會有受傷的危險和可能。不過，像晏二鬼這樣有真功夫在身的人，腳底和手掌上一定會有老繭，只要他上了刀梯之後心神平穩，步子“穩、准、狠”，垂直用力，不要在刀刃上來回滑動，應當就會沒事兒。
“下一個，三千營兵馬指使司晏二鬼。”
司禮官念到晏二鬼的名字時，夏初七掌心微微捏緊，抿緊嘴唇，眼風不由自主地掃向趙梓月。很明顯，她比夏初七緊張了許多。一張小臉兒上血色盡失，蒼白得猶如紙片兒，下嘴皮被牙齒咬得一片青白。
晏二鬼嚴肅著臉，朝另外幾人拱手示意一下，便慢慢走向了刀梯。在他之前，已有兩個人從梯下落下，沒有一人通過。但迎著那寒光閃閃的鋼刀，他腳步卻沒有半分遲疑，一看便知是勢在必得。
“喂！”
場上突然傳來趙梓月的喊聲。
晏二鬼心裡一跳，側目看了過去。
她在喊他？是她在喊他？看著席上趙梓月尖削的小臉兒，他心cháo起伏，熱血翻騰，像是瞬間被人注入了一股子勇氣，目光微微一熱，竟是說不出半句話來。
“你……”一個“你”字說完，趙梓月潤了潤gān澀的嘴唇，又補充成了“你們都小心點。”
說罷，她垂下頭去。可她一句莫名其妙的話，聽上去像是在擔心場上所有競技的人，可晏二鬼卻知道，她只是在叫他。
“多謝公主殿下。”
他深深看她一眼，突地赤手攀上刀梯，緊繃的身子略微放鬆，赤腳不緊不慢地往上踩，手腳並用，他一步一步往刀梯上爬行，而場上的人亦是屏緊了呼吸，眼皮都不敢眨動一下。
一陣風chuī了過來，颳得刀梯上的五彩小旗呼啦啦作響，鋼刀在烈陽的灼烤下，似是更加鋒利，閃著一道道刺目的金光。
無數人都在看，看他能忍到幾時，看他何時會從刀梯上摔下來。開始那幾步，他似乎也有一些緊張，走得極慢，身子也較為僵硬，像是在小心翼翼地試探刀鋒。可幾步之後，他便像是掌握了個中訣竅，身子放鬆，姿態矯健，步子也邁得越發平穩，提氣運力，踩在刀梯上，如走普通的木梯。
“加油！”
“好！”
“晏將軍好樣的！”
“我大晏兒郎，果然英武不凡。”
趙梓月一聲“加油”出口，場上有人跟著讚揚起來。因為先前的兩人一個只走了兩步，一個走了五步，便紛紛落下刀梯，讓觀者沒有找到興奮點，如今他這般穩健地“上刀梯”，人群終於激動起來，吼聲贊聲不絕於耳。
在眾人的吼叫中，競技者最容易馬失前蹄，分了心神出錯。晏二鬼閉了閉眼，再提一口氣，只當未有聽見，一直走到刀梯的最上一層，將上面懸掛的一個繡球摘下，一個好看的後空翻，腳尖穩穩落在刀鋒上，一步一步再慢慢走下來，一個大鵬展翅穩穩落於地面，將繡球緊緊抓在手中，朝座中拱手一拜。
“末將獻醜了。”
吁！夏初七縮成一團的心臟，總算平穩下來。
雖然她明知晏二鬼功夫了得，身手敏捷，可她其實並沒有十足的信心，而且，除了把個中的物理訣竅告訴趙樽之外，其他的事兒她都做不了，至於鬼哥能不能掌握和領悟，她更是幫不上分毫。
幸而他總算不負所望，過了第一關。
有了第一個人順利通過，先前人人都覺得不可能辦倒的事，終是有了轉機。眾人也是這時才發現，原來上刀山並非不可完成。
接下來的比試，也就明朗了許多。
還沒有“上刀山”的人，只剩北狄世子蘇合，還有一個金吾衛上將軍那日松的兒子格日樂圖。若是他倆不能順利上刀山拿下繡球，那第二輪的“下油鍋”也就不必比了，晏二鬼可直接獲勝。
格日樂圖是倒數第二個。
他與蘇合互看一眼，運功提氣，沉沉“哈”了一聲，光著上身走向刀梯，一身糾結成團的肌ròu在陽光下閃著黝黑奪目的光芒。
大抵從晏二鬼的身上受到了一些啟發，這人比先前兩個走得都好，一直上到刀梯的第十五級。但最終還是沒有堅持住，從刀梯上滾落下來，割破了手掌。
上刀梯，一次不被割傷不難，難的是永遠平心靜氣，走到頂端，拿下繡球再走回來。蘇合靜了靜，看了一眼正在包紮傷口的格日樂圖，冷冷一哼，赤腳走向刀梯。
“蘇合世子！”趙綿澤突地叫住他。
蘇合回頭看來，“皇帝陛下還有何指教？”
趙綿澤唇角緊繃著，朝他溫和一笑，“如今你我兩國已締結盟約，這競技選駙馬之試，原就是娛樂為主……這刀劍無眼，世子還是先考慮一下好。”
他說得委婉，可眾人卻聽明白了。
這句話他像是對蘇合說的，其實也是對哈薩爾和北狄使臣說的。大抵意思便是，刀劍無眼，若蘇合要堅持參與比試，那生死由命，傷了也是他自己的事qíng，千萬不要為此引起兩國不睦。