第189頁
“呃……”
梅子的臉黑了。
其餘幾個人，面面相覷，都懵了。
～
一輛馬車從側門出了魏國公府，沒有人阻擋，也沒有人上前詢問，阿記與盧輝亦只是遠遠騎馬跟在她的後面。
馬車轔轔而響，時辰已近huáng昏，夏初七坐在馬車的軟墊上，托著腮幫，聽著今年最後的一片蛙聲，看不見七八個星天外，感受著兩三點雨山前，一路往京師郊外的小周莊而去。
十來里的路程，馬車走得很快。農田、菜畦、坡地、泥土，一個連接一個的村舍慢慢映入眼帘，在huáng昏的餘光里，村舍上炊煙裊裊，襯出一副靜謐的鄉村風景畫。
這般jīng致華麗的馬車駛入了村兒，很快便引起了村人的圍觀和指點，在眾人的竊竊私語裡，夏初七撩開車簾，問了一個扛鋤頭的年輕農人，他便熱qíng地領了她們前往顧阿嬌父女租住的農家。
那農舍很破，統共就三間。
每一間的屋頂，都蓋著陳舊的茅糙。
看得出來，這房子很久沒有翻新了。
夏初七下了馬車，感慨農人的樸素，讓晴嵐給了他幾兩銀子，那小伙子約摸十七八歲，粗糙的大手把銀子拿在手裡，第一反應是先咬了咬，等確認是真的銀子，臉上浮出一抹不可思議的狂喜之後，便是撒丫子跑了。
朱門酒ròu臭，路有凍死路。京師百姓的日子看來也並不是那麼好過。夏初七眯了眯眼，等目送那人歡快的身影遠去，再轉過頭來時，就看到了站在茅糙屋下，圍著一條花布圍裙，頭上纏著一條青布頭巾的顧阿嬌。
一方水土，養一方人。
在小周莊村子裡呆久的顧阿嬌，臉上的容色和身上的衣服，都不如在魏國公府里鮮亮了，但確實她也稱得上天生麗質，jīng巧的五官未變，即便此時處於一度極度驚訝的狀態，還是那般好看。
“楚七，你怎的來了？”
夏初七看了一眼茅屋，柔和的笑，“與你相伴那樣久，你冷不丁走了，我還怪不適應的。這不，心裡記掛著你，想今日又是下元節，這便貿然來了。看看你，也順便看看顧老爹。”
說罷見顧阿嬌愣愣的不吭聲兒，她上前扶一下她的胳膊，眉間眼角都是笑意。
“愣著做甚？不請我進去坐坐？”
“哦”一聲，顧阿嬌似是剛反應過來，慌亂地捋了捋頭髮，又在圍裙上擦了擦手，便尷尬地推開腐蝕的木門，把她與晴嵐幾個人迎了進去，一邊走著喊她爹，一邊窘迫地笑，“我爹在chuáng上躺了有些日子了，身子骨一直不太好，我也來不及灑掃，你看這屋子裡亂得，呵呵，什麼也沒有，我都沒法子招待你的……”
“與我還計較這些做甚？”
夏初七彎了彎唇，還未落坐，便聽見裡屋傳來一道重重的咳嗽聲。
“阿嬌，是小七來了？”
老顧頭是一個實在人，夏初七偏生又是一個感恩的人，無論如何，她都記得當初在清崗縣走投無路時，是回chūn堂的老顧頭收留過她。如今他淪落到這步田地，能夠關照的地方，她也絕不會含糊。
沒有再坐在外間，她徑直入了內堂，乍一看見躺在chuáng上那形如枯槁的瘦脊老者時，愣是嚇了一跳。老顧頭這病還真不輕，整個人瘦得脫了形，深陷的面頰，蠟huáng的肌膚，枯瘦如柴的手，看得她唏噓不已。
“顧老爹，你這為人治了一輩子病，怎的如今連自己都瞧不好了？”
她說的話，是醫者無奈的苦楚。顧老頭苦笑著咳嗽兩聲，搖頭失笑片刻，便被顧阿嬌攙扶著靠在chuáng頭與她寒暄起來。可說來說去，也沒幾句重點，他的話里，最多的還是感慨阿嬌的命苦。
“小七啊，不瞞你說，我老頭子的身子，自家曉得。這算來算去，恐怕也是活不了多久了。只是可憐了我的小阿嬌，生來便吃苦……若是我一遭去了，留她一個人，可如何在這亂世苟活？”
夏初七抬頭看一眼坐在chuáng沿垂頭不語的顧阿嬌，輕盈盈一笑，“顧老爹且放心，我這次來，便是為了這事，尋思與你商量商量。”
“哦？”顧老頭明顯吃驚，“你快說來！”
夏初七笑道，“我的事qíng，不知阿嬌有與你講過多少。旁的忙我是幫不上，但若說安置個把人，倒也是容易的。不瞞你說，如今我身邊人不少，但就缺一個知心的，能說得上話的。我與阿嬌qíng同姐妹，我信得過她，想把她帶在身邊，一來我也有個體己人，二來她往後也有個依靠。顧老爹你放心，我定是不會虧待了她。”
顧老頭聞言，愣了半天兒。
“小七，你如今……在哪？”
看他懵懂不解的樣子，似是對她的事qíng毫不知qíng，夏初七頗有些意外。眼風淡淡地掃了顧阿嬌一眼，她也沒有深說，只說認識一些官家之人，得了幾分體面，如今日子還算過得好，就差一個跟前侍候的丫頭，尋思阿嬌正合適，想領了她前去，酬金方面不會短了他父女的。
顧老頭大喜，手指顫抖著，整個人都激動起來。
“這敢qíng好，小七……這真是太好了。”
夏初七但笑不語，眼風瞧著顧阿嬌。
可是，與她爹的興奮不同，顧阿嬌怔忡一瞬，表qíng明顯有幾分不qíng願，“楚七，你對我父女的恩qíng，阿嬌便是做牛做馬也無法償還的了。若是換了往常，你能給我謀得這般好的去處，我自是願意的。可是眼下，你看我阿爹重病在chuáng，我怎能離開他獨自去享福……”
“阿嬌，你別管爹……”
顧老頭打斷她，又咳嗽起來。
好一陣，似是害怕開罪了夏初七，讓顧阿嬌失去這份好差事，他又嗔怨女兒道：“你這孩子小打心xing就高，爹怎樣跟你說，你就是不肯聽。如今吃了這樣多的虧，還不曉得好歹麼？爹跟你說，你不要瞧不上做丫頭的，咱靠雙手吃飯，不丟人。再說，去做小七的丫頭啊，那是你的福分。你想你娘當初，不也是給大戶人家做丫頭的，你娘可有受過虧待麼？那女主子把她當姐妹看待，她過得有多體面？”
“爹！”
顧阿嬌似是不想聽，打斷了他，有些惱了。
“翻來覆去就說這些，你煩不煩？”
“爹老了……是惹閨女煩了……”
“女兒沒這意思，爹，您別生氣。”
看他父女兩個你一句我一句的嘆息無奈，夏初七旁觀著，突地反應過來，先前顧老頭好像是講過的，阿嬌她娘原就是京城人士，他父女是在她娘過世之後，這才遷去了錦城府。而這個，也是為什麼阿嬌的家舅會在京師的原因。
想了想，她眉梢一揚，不免多問一句。
“顧老爹，不知顧大娘原先是給哪一家做丫頭的？女主子能把她當姐妹來看，那可是了不得的佛心仁德了，呵呵，這京師城裡的人戶人家大抵我都曉得，有這樣的女菩薩，往後我得多多結jiāo才是。”
見她問到這樣，顧阿嬌垂下頭，似是不願提起，可顧老頭卻似不在意這個，再且他也不太清楚夏初七的真正身份，更是百無禁忌，直接就講了。
“唉！說來話長。那東家是魏國公府。不，應該說是老魏國公府了，便是那一年被滿門抄斬的人家，不知小七可有聽過？他家夫人甚是良善，從不拿下人當奴婢看。阿嬌她娘貼心伺候著她，很得她的心意，那魏國公夫人便拿她當姐妹似的，吃穿銀子，從沒有虧過她……”
大抵是想到那些觸景傷qíng的往事，顧老頭說得qíng切時，眼睛濕潤了，顧不得夏初七在面前，抬起袖子便自顧自拭上了眼淚。
夏初七卻是驚在當場。
她沒想到，與阿嬌還有這樣的淵源。
阿嬌究竟是早就知道的，還是也剛剛才知道？
她抿緊嘴角，側過眸子，卻見顧阿嬌亦是驚詫不已，揪著衣角，不解地望向老顧頭。
“爹，你為何早不告訴我？”
老顧頭咳嗽著，吸了吸鼻子，幽幽一嘆，“那時還是洪泰朝的時候，魏國公府犯了那樣大的事，但凡與他家親好的人，都見了閻王，人人談之色變，爹又如何能告訴你？”
夏初七看著手足無措的顧阿嬌，抿緊的嘴角往上一揚，笑了開來，“看來這就是緣分了。阿嬌，你還是跟我去吧。至於顧老爹，這個就更好辦了，魏國公府那麼大的地兒，多一個人也就多一雙筷子。而且，有我在，也可以照看著他的病。等他好起來，還能在府中替人診治，這豈不是一舉兩得的好事？”
顧阿嬌看她一眼，眼圈一紅，淚順著臉頰就掉了下來。緊跟著，她撩裙擺，跪了下去。
“楚七，你的大恩大德——”
“別別別，這時不必說謝。”夏初七上前扶起她，蒼白的臉上掛著一抹意味深長的笑意，“往後我給你的好處還多著呢。等到了那時，你再慢慢來謝我不遲。”
～
沒有人知道夏初七葫蘆里賣的什麼藥，她本身就是一個搗鼓藥的醫者，搗鼓起“心藥”來也是一勺一勺的，令人完全應接不暇，也猜測不透。
又一次領回了顧阿嬌，楚茨院裡添了一些人氣，多了些歡聲笑語。但細心的晴嵐卻發現，七小姐看上去沒有變化，可很明顯她的城府更深了，心思也更重了。
以前，對待身邊的幾個人，除了大嘴梅子，她是什麼事都不會隱瞞的。可如今，不管什麼事，誰也不可能會知道她到底怎麼想。
比如，即將到來的帝後大婚。
又比如，她每天搗鼓的東西，都是為了顧阿嬌。
以前，夏初七對顧阿嬌也好，但是那種好很是平常，就像對待她們所有的人一樣，很自在，不刻意。而如今，她對顧阿嬌的好更上一層樓，幾乎好到了骨子裡，兩個人跟蜜裡調油似的，比親姐妹還要親。
她說是為了給顧阿嬌覓得一個乘龍快婿，必須好好地打造她，誓把她打造成一個男人“願金屋以貯之”的阿嬌來。而阿嬌在她那雙巧手之下，多有受益，也就yù拒還迎的承了她的好意。
如今的每一日，夏初七的生活重點，就是把顧阿嬌扮美，扮媚，扮俏，扮得男人見了都移不開眼。她關注著顧阿嬌的一切，從頭到腳，甚至連指甲fèng都不放過，惹得梅子成日都在吃顧阿嬌的醋。
“阿嬌，你聞聞這個，香不香？”
夏初七吸了一口氣，把手上新制的“花王香水”，遞到顧阿嬌的面前，一臉都是滿足的笑。