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“這事兒我也不曉得真假，我是聽她們亂嚼舌根子說的……說是上月十九夜裡，延chūn宮突發大火，燒到次日天亮才滅。有宮人說，燒毀的大殿裡有一個嬰兒，頭顱被劈成了兩半，那收殮的嬤嬤還說，像是剛出生的嬰兒……”
夏初七眉頭一跳，“是男嬰，還是女嬰。”
梅子搖頭，不敢看她，“誰曉得呢。”
不曉得為何躲躲閃閃？夏初七眼睛一眯。
“延chūn宮是哪？”
“是前朝……不，就是貢妃娘娘的舊居。貢妃在前朝時得寵，延chūn宮修得極是華貴，可洪泰爺卻憎惡得緊，所以延chūn宮附近宮殿全都廢棄成了冷宮。就那奢華的延chūn宮，也二十多年未有人涉足……”
梅子聲音不高，可夏初七卻覺得字字刺耳，刺得她脊背涔涔冒著冷汗，冷得不再是手腳，而是整個身子都冰冷得像是落入了冰窟窿里。
“七小姐，興許不是小郡主……”
梅子不僅是個大嘴巴，腦子也單純得緊，見夏初七面色難看便一心想要說話來安慰。可在這個時候，她越是安慰，便越是容易把她的思路引入悲途。
夏初七哆嗦一下，躺入被窩裡。
“下去吧。”
她瞬間蒼白的臉，嚇得梅子後悔不已，耷拉下腦袋，她聲音低得幾不可聞，“七小姐，那，那茶點還吃麼？”
“吃。”
夏初七很欽佩自己，總是在該缺心眼的時候缺心眼。就比如現在，明明心cháo澎湃，憂急如焚，卻還能不動聲色的吃茶點，吃完還踏實地睡了一個下午。除了在夢裡見到趙樽威風凜凜的攻城掠地，夢見小十九滿臉是血的喊娘有些不愉快之外，她就像沒事兒人一樣，睡到日落天邊，睡到天際發黑，在醒來時，屋子裡已是漆黑一片。
“啊……”
她拍著嘴打了個呵欠，微微側頭，這才發現榻邊上立著一個身形頎長的影子。屋子裡沒有燭火，昏暗的光線里，那人就像一隻落在暗夜裡的蒼鷹，冷漠，孤寂，高遠得令人無法直視。
世間上有一種人，哪怕他不言不語，不聲不響，一動不動，也可以影響空間裡的氣流速度，讓周圍的一切都圍在他的身邊運轉。他若高興，空間氣流便暖和，他若冷漠，就空氣都會一片冰冷。
夏初七想，趙樽就是這樣的人。
“你來了？”
她捋了援凌亂的頭髮，臉上帶著蒼白的笑，就像她心底從來沒有生出過懷疑一般。趙樽坐在chuáng沿，攬住她的身子，凝視的目光比之往日更為專注。
“這都天黑了，你怎的還在睡？”
“不是坐月子麼？整日窩著催肥，不睡覺做甚？”
趙樽身子微怔。他看她一眼，那一眼，銳利得似利箭鑿在心底，但他卻什麼也沒問，只是慢慢起身，點燃了屋子裡的燭火，站在三尺外，靜靜看她。
“你臉色不好？”
“有嗎？可能是天冷了吧。”夏初七笑著抬起雙手捧著臉捂了捂，又扯高被子蓋到胸前，把脊背抵在chuáng頭，輕輕笑道，“一會得叫晴嵐換一chuáng厚些的被子。”
“嗯”一聲，趙樽沒有多說，也沒有主動解釋什麼，只是從隨身帶來的包袱里取出兩雙嶄新的靴子來，放在她的面前。
“爺特地為你備好的，看看可好？”
那是兩雙厚底方頭靴。一雙是石青色緞繡，一雙是錦邊彈墨，與普通的宮靴不同的是，靴面上點綴了幾顆流光溢彩的珠玉，拼成秋海棠圖案，海棠蕊中有小小粉珠，看上去栩栩如生，極是貴重。
“很美！不知穿上怎樣。”
夏初七撫著秋海棠，輕輕笑說。趙樽掃她一眼，握住她手的靴子，說了一句“試試”，彎腰便要為她換鞋。
“不必試了，你準備的，自是好的。”
她阻止了他，笑著從他手上把靴子接過，放在枕頭邊上，順勢拉住他的手，拽坐在chuáng榻邊，方才抬頭，認真地凝視他。片刻，他沒有說話，她慢慢把頭靠在他的肩膀上，輕輕喚了一聲。
“趙十九。”
“嗯。”他回答。
“你可有話要對我說？”
趙樽身子微微一僵，側過身來，手臂攬住她倚入懷中，掌心順著她的脊背由上往下摩挲著，語氣凝重，“有。阿七，我要南征了。”
“多久？”她並不吃驚。
“大婚前趕回。”他聲音微哽。
“決定了？”她又問。
“決定了。”
“你掌了兵權，不必出戰的。”
“出戰不是為趙綿澤，是為我自己。”
為自己？其實也只是為了國家吧？夏初七前生是紅刺特戰隊的一員，自是明白“為自己與為國家”裡面所包含的意義。她牽了牽唇角，並不反駁他，只溫馴地點點頭。
“小十九呢？我想見見她，可以嗎？”
她的眼，有些反常的晶亮。
那一抹晶亮，很灼人。若仔細看去，可知是眼睛裡的濕潤在燈火下的反光。
趙樽很少看到夏初七這般無助的樣子，無助得她偽裝的堅qiáng只須瞬間就能被徹底摧毀。他滯了片刻，大拇指摩挲著她的臉頰，冷峻的神色黯然得似乎有一腔的心事要與她說，卻終究又無法說出口。
“不是說了麼？她很好，在定安侯府，由菁華照看著。”
“趙綿澤沒有懷疑？”夏初七面色一凝，qiáng笑。
“沒有。”趙樽道，“他並不知你懷孕。”
夏初七怔怔的望住他，茫然的注視了片刻，突的一把扯住他的衣袖，極是緊張地問：“真的？你沒有騙我？”
趙樽緘默一瞬，嗓音喑沉沙啞。
“傻瓜，爺何時騙過你？”
“好吧。你才不會騙我。”夏初七揉了揉眼淚，像是破涕而笑，又像是鬆了一口氣，“你且放心的去吧，等我出了月子，會想法子去定安侯府，瞧著我們小十九的。”
“阿七——”趙樽喊住她，輕描淡寫地道，“目前形勢嚴峻，你不要去，免得引起旁人的懷疑和……”
“呵”一聲，夏初七打斷他，眉目一寒，“做母親的人，總得親眼看看自家孩子才能放心的。趙十九，這些事qíng你就別cao心了，你只管好好殺敵，保護好自己……”
趙樽抿緊唇角，遲疑良久，方道了一字。
“好。”
夏初七不看他，泰然自若，“幾時出發？”
“明日。”他答。
呵一聲，她眨眨眼，“明日我可送不了你，你當心著點兒。”
“不必相送的，爺習慣了。”
一句又一句平淡如流水的對白，兩個人都從容的應答如流，聽上去似是與往常每一次見面時的家長里短沒有半分區別，可人與人之間的關係是極其微妙的，尤其是戀人之間，qíng緒更為敏感。它不必言說，不必明言，不必相詢，卻可以明白，彼此中間添了一些莫名的隔閡，一種誰也不願在趙樽出征之前戳破的隔閡。它或許如紙般薄，但到底還是隔在了二人中間，就像一鍋燒開的水，煎熬得人五臟六腑都疼痛，卻不能挪開。
“趙十九，你得保重。”
她撲入了他的懷裡，緊緊擁住他，小貓兒似的貼合著他，磨蹭著他，撒嬌似的與他共歡，把一頭原就凌亂的長髮折騰得散亂開來，瀑布一般落在她的身上，也落在他的肩膀，與他的長髮揉和輾轉在燃著紅蠟的火光中，映得他眉清目朗的面孔添了深邃，也映得她霜肌脂白的小臉兒，溫比玉，膩如膏，艷若chūn色。
“阿七，美極。”
“爺更美。”
她頷首窩在他的懷裡，眉在笑，眼在笑，唇在笑，渾身上下的每一處都在笑。
邸深夜靜銷魂色，鸞枕鴛被一段歡。
一整夜的同chuáng共枕，兩人沒有提半絲不愉快的事qíng。她撫著他俊俏的眉眼。不怨，不恨，不問，不管，不思，不慮。他摟著她的身子，只吻，只愛，只憐，只惜，只寵，只疼……直到她氣喘吁吁地從他懷裡鑽出，說了一句話。
“告訴東方青玄，我想見他。”
那天晚上趙樽並沒有答應她的要求。他是不喜歡她見東方青玄的，從來都不喜歡。但他也沒有拒絕。在這樣的夜晚，在他臨行前的夜晚，不管是她，還是他，都不願再多增添對方的負擔。只想在這個接近中秋節的晚上，說一些令彼此都愉快的話。
她說：“月亮快要圓了。”
他說，“是啊，又一年中秋。”
她說，“要是中秋夜，你能在京中陪我數星星多好。”
他說，“你不適合數星，只適合數月。”
她問，“為啥？”
他答，“月亮只有一個，適合你的智商。”
她嗔，“好，下次中秋，我來數星，我便數月。”
他慢慢轉頭，目光深深地盯住她，喟嘆一聲，把她攬入懷裡，喑啞著嗓子，一字一句道，“阿七，下一個中秋，我定會陪你渡過。”
她笑，“不，往後的每一個中秋。”
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八月初四，趙樽帶著“王命旗牌”領著南征大軍一路南下，直奔雲貴而去。
與往常趙樽每次出征的“三駕馬車”配套不同，這一次趙樽南下，沒有“左膀”陳大牛，也沒有“右臂”元祐。麾下將領只有新婚燕爾的駙馬都尉、三千營指使晏二鬼，擢升為南征軍右將軍，打先鋒。另外，便是在皇城禁衛軍中做了許久都統的陳景，在趙樽南征之前，得到了建章帝趙綿澤的允許，破格提拔為南征軍左將軍，隨同趙樽南征。
元祐沒有南下征戰，卻也沒有閒著。極賦戲劇xing的是，他在趙樽出征的第二日，就被趙綿澤委以了重任，做為南晏的和親使節，前往北狄為烏仁公主的大婚送彩禮。而陳大牛也因北邊的防務問題，被趙綿澤在八月初八派往了遼東。
看上去這是很正常的軍務安排，可仔細一品，箇中又意味深長。三個人去了三個不同的方向。元祐前往北狄送彩禮，除了是對南晏與北狄關係破裂，有可能重燃戰火的最有力回擊之外，也是淡化了他在趙綿澤大婚之前有可能起到的作用，至於陳大牛前往遼東的意義也是一樣，至少可以確保在此期間，趙樽的勢力不會太深的滲入朝中。