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“諾顏，比我早到了！”扎那大汗大步踏上高台，對著東方青玄哈哈一笑，神態極是親熱，初初一看，外間傳言的“禪讓”之事還頗有幾分道理。
東方青玄看見他，微微起身施禮，眼若秋水，面帶微笑，卻一絲都不達眼底。
“大汗有禮，請上座。”他攤開手，讓出自己的位置。
“無妨無妨，諾顏自坐便可！”扎那大汗謙和的微笑著，擺了擺手。
東方青玄注視著他，唇邊的笑容擴大，跟著就優雅坐了回去。
“多謝大汗，那我便卻之不恭了。”
原本扎那大汗只是想要與他客套一下，沒有想到，他真就直接坐在了高台上最尊貴的位置上。
低“呃”一聲，扎那大汗稍稍尷尬一瞬，便恢復了鎮定，打了聲哈哈，若無其事地坐在了東方青玄的左側。
“今日的額爾古，匯聚了我糙原上最美麗的姑娘，諾顏可要仔細挑選了。”
東方青玄輕呵一聲，淡淡瞥他，“大汗有心了，既是比試，又何來挑選一說？”
他的話聽上去很恭敬，卻字字帶刺，分明就在指責扎那大汗包辦他的婚姻。扎那老臉上打了幾個褶皺，略微一嘆，無奈地笑道，“諾顏天人之姿，人品貴重，這一年多來，更是為兀良汗的基業立下了汗馬功勞。論才，論貌，我便是尋遍兀良汗，尋遍漠北糙原，也尋不到一個足可匹配諾顏的女子。不得已之下，這才想出這個法子，為諾顏選妻，望能如願。”
“大汗謬讚，娶妻……還得講究緣分！”
兩個人你一言我一語，句句帶笑，字字柔和，聽上去即客氣又有禮，但稍稍有腦子的人都能感受出來，在一片歌舞昇平的靜謐之下，兀良汗的政局似乎並不如外言傳聞的那樣穩當。“一山不容二虎”的叢林法則，放之四海皆準，這兀良汗新老政權之間，似乎並不能真正的平穩過渡。而一個大權在握的人，更不可能輕易放棄那至高之權。
數萬人的廣場上，很快寂靜了下來。
人人都在眼巴巴地等著那一朵“糙原之花”的產生。
高台之下，有一個用潔白的毛皮鋪成的圓型地面，一個個經層層選拔上來的漂亮姑娘，悉心的打扮好了自己，穿著美麗的衣裳跪坐在那裡，等待一輪輪挑選。
選拔賽的司儀，正是額爾古的達魯花赤。
他cao著一口夏初七完全看不懂的蒙族話，宣布著一項又一項的比賽流程與規則，嗓門兒響亮得如同喇叭。在他的引導下，騎馬、she箭、舞蹈、歌唱……一輪又一輪的選拔之後，那一張潔白的毛皮毯子上，剩下來的姑娘越來越少，而廣場上的氣氛也由最開始的歡快，變成了緊張和壓抑。
一個又一個的姑娘被淘汰了下去。
有的人只是垂頭喪氣，默默惆悵，有的人，gān脆趴在地上失聲痛哭。
那一個高高在上的諾顏王子，是無數糙原姑娘幻想的婚配對象。
為了這一次選拔，她們也做了許久的準備，只想要成為他的女人……
可這樣多的姑娘擠破了頭，也只有一朵幸運的“糙原之花”有機會而已。
夏初七眉頭打著結，沒有興趣看女人們的“廝殺”，只一心等待結果的逐漸明朗。
但越盼什麼，越不來什麼。她眼巴巴的看著坐在東方青玄身邊的小糯米糰子，手心都攥出了冷汗，時間卻流逝得特別慢，慢得哪怕她一句蒙族話都聽不懂，每一句都需要趙樽的翻譯，卻能夠感受得到廣場上莫名聚起來的肅殺之氣。
bī仄的空間啊！
還好，坐在這裡，她可以清楚地看到她的小十九——她就坐在東方青玄的右邊，可她卻沒有看過來一眼。小丫頭正喜逐顏開地吃著東西，雙眼亮晶晶的看著台下的美人兒們，時而拍拍小手，時而瞪瞪眼睛，時而嘟嘴微笑，時而做做鬼臉，一看便知是一個調皮的小孩兒。
母親看女兒，越看越窩心，越看越好看。
夏初七迷失在小十九的小臉上，唇角的笑容越來越大。
“咚——！”
這時，傳來一道鼓聲。
夏初七沒有反應，直到發現周圍的氣流不對勁兒，方才從寶音的身上收回視線，轉頭看去。
台下的毛皮毯子上，只剩下八個姑娘了。
喲咦，這是“八qiáng”產生了？
她笑看著，只見那達魯花赤又揚聲說了幾句什麼，那八個姑娘便紛紛退了下去。
夏初七抿著嘴唇，與趙樽對視一眼，笑著起身理了理裙擺。
“老爺，我去方便一下。”
趙樽點點頭，目光幽冷而深邃，並未吭聲兒。
甲一看了趙樽一眼，默默跟了上去。
從瘋狂的人海中擠出去，夏初七吐了一口氣，方才沿著一條鋪了碎石的小路走向廣場的東側。那裡是候選美人兒們更衣和準備的地方，扎有八個外型獨特的氈帳，氈帳上面彩繪著民族風濃郁的圖畫，一看便是是為“八qiáng”選擇的候選室。
夏初七目光凝了凝，微笑著走向其中一個。
“托婭公主——”
她試探xing的在帳外喚了一聲，裡頭安靜片刻，帘子便打開了。
“你是……？”
帘子里是一張熟悉又陌生的面孔。她不是別人，正是北伐時，在錫林郭勒糙原上，與兀良汗世子巴彥一同前來北伐軍中的托婭公主。她是扎那大汗的女兒，當時被稱為是兀良汗的“兩寶”之一。只是，原本那會兒扎那大汗是想用她來討好趙樽的，沒有想到世事變遷，兩年後的今天，在額爾古，她卻要為了嫁給東方青玄，與許多的女人同台競技……
不過，托婭確實很美。兩年前夏初七就曾說，托婭是她穿越到這個時空見過的最為媚氣勾魂的姑娘，兩年後的托婭，年歲漸長，更添了成熟女人的嫵媚，尤其是那高高隆起的一對女xing標誌，明顯傲睨萬女。
當然，美麗的托婭是比試到如今“碩果僅存”的八分之一。
熟人熟識的，就她了！夏初七暗自想了想，看出托婭目光里的疑惑，輕輕一笑。
“公主記不得我了？錫林郭勒，五千頭牛羊和馬奶酒，yīn山……還有夏衍……？”
她的提示不多，但卻足夠明顯。當年被趙樽拒絕，又被夏衍qiáng行bī婚，差一點就被父汗送人的經歷，原本就是托婭心底的痛，如今見到是她，恍然大悟之後，也沒有什麼好氣兒。
“是你？你來找我做什麼？”
夏初七迎上她滿是敵意的眼，眉梢一挑，不以為然的微笑。
“我自然是來幫你的。”
“幫我？”托婭滿臉不信……或說不屑，“你憑什麼來幫我？”
夏初七一瞬不瞬地看著她，笑意狡黠，“我自然有我的本事。除非……你不想嫁給你們的諾顏？”
托婭眉頭一皺，凝視她片刻，很快，唇角一勾，又嘲弄的笑。
“沒時間聽你胡說八道……趁本公主心qíng好，你趕緊滾。”
輕唔一聲，夏初七好脾氣地笑著搖搖頭，摸著自家下巴，眸子噙著笑掃向她，“公主勿惱，我真是一心為你而來的。不瞞你說，我剛才觀察了一下，剩下的八個姑娘里，有六個都是扎那大汗的女兒，另外兩個也都是兀良汗的貴族之女，論身份，托婭公主不比她們高貴多少，論頭腦麼……呵呵，公主可有想到必勝的法子？”
她這句話實實在在的問住了托婭。
論容貌，她可能略勝一籌，但論身份，她確實不比另外的人高貴多少。扎那大汗為了能把女兒嫁給東方青玄，採用了“遍地開花”的法則，把幾乎所有未婚的女兒都弄了過來參與競技……至於論頭腦，她雖不傻，但還真是沒有半分勝算。
像到東方青玄美得不像凡人的臉，托婭眼珠一轉，登時軟了聲音。
“我是沒想到法子，可是我為什麼要相信你？”
夏初七捏著下巴，似笑非笑地點頭，“因為你除了我，再沒有旁人可信了。而且吧，我這個人旁的本事沒有，搞破壞卻是有一手……若是我有心，只怕公主不僅不能勝出，還會在萬民的跟前，大失顏面，輸得很慘嘍。”
“你——”托婭揪住帳簾，惱怒地瞪她，一雙美麗的眼睛裡，有惱恨，有揣揣不安，還有更多的不解。
“你這個人，到底要做什麼？”
夏初七放下手，無辜的攤了攤，笑容友善。
“我說過了，我是來幫你的，你不信？”
托婭冷哼一聲，“哼！你們中原人有句話……huáng鼠láng給jī拜年，沒安好心。”
夏初七微微一愣，朝她豎了豎大拇指，順便將手搭在她的肩膀上，輕輕撫了撫，湊近一張滿是壞水兒的臉，笑得格外善良。
“沒有想到公主對中原文化這樣了解……那樣就更好了，來來來，我們在帳里詳談如何？”
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約摸半刻鐘後，夏初七微笑著走出了托婭公主的氈帳。
她撫了撫身上的衣裳，正準備繞過氈帳回到廣場去，垂著的視線便看見了地上的一雙鞋，那是一雙南晏人常著的皁靴，質地jīng良，做工繁雜，一針一線都極為講究，但沿著那雙鞋向上看，卻是正宗的蒙族服飾……不需要看臉，她也可以猜測得出來，此鞋的主人到底是誰了。
“呵……”
她輕笑一聲，抬起頭來，迎上那人的眼，“怎麼的？尊貴的諾顏王子也到這兒來了？是準備來親自選妻，還是為了賭約之事，想私底下搞小動作？”
東方青玄眼神一閃，看著她，一臉閒適的笑。
“周官在放火，百姓自然也要來點點燈。”
“不對，周官是你吧？我們才是百姓。”夏初七看他一眼，“噗”一聲笑開，然後，像是想起了什麼可笑之事，一直捂住肚子笑得止不住，好一會兒，連眼淚都笑出來了，才直起身來瞥著他，“你這話太有喜感了，難道你不知道，這個賭約本身就沒有公平可言？一來這是你的地盤，二來那些是你的子民。你說說，你要讓她們誰脫衣服，她們能不脫嗎，敢不脫嗎？不要說糙原之花，即便是你要那些姑娘全部都脫光衣服，想來她們也樂意得緊，對吧，諾顏王子？”
被她直呼“諾顏”，東方青玄沒有意外，只微微眯眼，輕嗤一聲。