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建章三年六月，趙樽一鼓作氣，連敗南軍數坐城邑，便親率十五萬晉軍，進攻泉城的耿三友。
此時，徐文龍所率三十萬兵馬，被元祐拖住腳步在章丘，陳景則與蘭子安對陣於齊河。一敗再敗的耿三友深知泉城一戰，gān系自己在朝廷和在趙綿澤心中的地位。若是再敗，除了自刎謝罪，他已無退路。
思慮再三，他連夜造訪布政使嚴守苛，動員他的力量，號召全城百姓防守晉王，並制定了“克晉之策三大條”，發誓要“死守泉城”。
後世史載，其三大條中，最不要臉的便是將洪泰皇帝的畫像高懸於城牆之上，當趙樽領兵到泉城城下時，為免打了親老子的臉，引來天下人謾罵，不得不放棄使用晉軍攻城的jīng銳火器，改為人力qiáng攻。
以血ròu之軀對抗堅固的城牆，加上趙樽的投鼠忌器，晉軍越戰越疲，南軍卻乘此良勢，邊修補城牆，邊派出小股兵員騷擾晉軍，打得極有章法。
泉城一戰，趙樽圍城三月，久攻不下。
南軍士氣大振，蘭子安趁機派兵切斷了晉軍糧道，趙樽無奈之下，下達了開戰以來的第一次北撤命令。
徐文龍領兵入泉城，耿三友趁勢北伐，收復德州諸地，並屯兵於德州，加固城防，與晉軍南北對峙。
泉城大捷，德州收復，振奮了南晏朝廷，那些原本置疑趙綿澤的大臣也閉上嘴。據聞，趙綿澤得到消息開懷大笑，當夜便在宮中大宴臣工，且大肆嘉獎耿三友和南軍將領，封耿三友為“平北侯”，並派人將其親眷接至京師，賜宅賞銀無數。
在麟德殿的慶功宴之前，趙綿澤派人至定安侯府，請定安侯陳相與長公主趙如娜夫婦務必赴宴。但晚間，僅有長公主趙如娜一人盛妝赴宴。
席上，她含笑舉杯，遙敬趙綿澤，直道“恭喜皇兄覓得良將”。
兄妹二人有說有笑，似乎並未有外界傳聞的感qíng影響。
不過，有人說，當夜稱病不去赴宴的陳大牛，邀請了同樣沒有去赴宴的晏二鬼一同到如花酒肆吃飯。從不貪杯的定安侯與晏二鬼，在如花酒肆里大醉了一場。
席間，鐵骨錚錚的定安侯數次淚如雨下，抹淚痛哭，甚至於當場失態地向北跪拜叩頭，給晉王請罪。
當年北伐戰爭時，他與耿三友同為正副將。兄弟十幾年，他二人qíng意甚篤，耿三友常常向他請教兵法。那個時候，趙樽領兵勢如破竹，一路打到漠北，未嘗敗績，耿三友每每對晉王崇敬嘆服不已，常有感慨：這世間，何人可治晉王，何法能治晉王？
他因了對耿三的信任，不慎大放厥詞。將趙樽帶兵之法和趙樽為人至“孝”的弱點，一一分析與耿三友。
那時的他，根本沒有想到，數年之後，會因為自己當初之言，導致晉軍在泉城兵敗，南下受挫，毀了趙樽一世英名。
陳大牛悔恨不已，自摳耳光。若非晏二鬼阻止，醉態之下的他，差一點舉刀自刎……
深夜時分，從宮中赴宴歸來的長公主趙如娜，把軟轎停在了如花酒肆的門口。長公主屏退了丫頭，獨自一人拎裙入內。
半盞茶的工夫後，晏二鬼腳步踉蹌地由侍衛扶著從酒肆里出來，而長公主趙如娜，一夜未出。
不知她到底如何安撫的定安侯。這一晚的如花酒肆，燈火通明，偶爾酒罈的敲擊之人與鶯鳴般的呻吟破碎傳出。
待天明，夫婦二人一同回侯府時，有說有笑，仿佛昨夜如花酒肆內的鬼哭láng嚎和“chūn意濃濃”只是一場幻覺。不過，長公主卸夫有方，定安侯的懼內之謠，又為百姓間添了一個香艷的笑料。
若gān年後，當夏初七與趙如娜窗前靜坐，再提起泉城之戰時，趙如娜笑著說起如花酒肆之事，夏初七隻道了一句“大牛哥，這個沒節cao的。見色忘義！”
建章三年十一月，久守德州的耿三友見晉軍久不南攻，向朝廷請旨北伐，趙綿澤有了前一戰的信心，加上心急除去趙樽這個心頭大患，得回心愛的女人，允了耿三友所奏。
然而，屢戰屢勝的神話，不屬於耿三友。
南軍攻入滄州，晉軍卻早擺好了口袋。
滄州一戰，南軍再次大敗。
耿三友後悔之已，直嘆生生不出趙樽。就用兵一餘，趙樽當得是神人，他不僅攻得起，守得起，也等得起。這一戰後，晉軍勢如破竹，從滄州一路攻入大名一帶，屢次大敗南軍。
由此，趙樽戰神之名，再一次威震四方。
晉軍的捷報，頻傳傳入北方大地，軍中將士極為振奮。
然而，夏初七卻發現，趙樽的臉上並不見笑容。
不僅如此，她還明常見他有憂意。
夏初七經年累月的陪在他身側，不問，心裡卻雪亮。
從北平開始，戰爭持續已一年有餘，看上去像是晉軍一路大勝，但縱觀整個戰局，南晏朝廷仍是占具了優勢。家大業大的人，就是能打持久戰。南晏兵源多，糧糙足，土地廣，後續有力。在短時間內，晉軍若無法破京師。那麼，長久的耗下去，吃虧的還是晉軍。
除夕到了。
新的一年，又要開始了。
不管如何，年還是要過的。
就在南北大戰打得如火如荼之時，因為除夕的到來，幾乎是不約而同，南軍與晉軍同時選擇了休戰，敗給了老祖宗的傳統。
這是戰時難得的休憩狀態。
建章三年臘月二十八，除夕，雪。
剛剛遭遇了戰爭洗劫的滄州城，在大年三十這樣的日子裡，即便頭上懸著刀光劍影，老百姓們仍是喜樂融融，放鞭pào，掛燈籠，穿新衣，祭拜祖宗，辭舊迎新。
華燈初上的街道，一片透光，流光溢彩。
夏初七攜了趙樽的手漫步在人群之中，抿著嘴巴，四顧張望著，看著燈火通明的滄州城和鱗次櫛比的商鋪，久久沒有吭聲兒，不知在想些什麼。
晉軍的戰後安撫工作做得不錯。滄州之戰結束不過短短的時日，滄州城的老百姓似乎就已經褪去了戰爭的yīn影，也不再懼怕晉軍了，過起了與原先一般無二的悠閒生活。
如此，甚好。
也不負了他們費的心力。
夏初七想著，輕輕一笑，握緊了趙樽的胳膊。
這條街是滄州最大的一條主街，原先就極為熱鬧，適逢今兒除夕晚上，人群更是熙熙攘攘，接踵摩肩。一年多戰爭的烽煙之後，她再一次感受到了繁華盛景。
“chūn歸閣！”
三個燙金的字，吸引了夏初七的注意力。
“這就是滄州有名的chūn歸閣？”
她喃喃著，抬頭看去。一抹帶著曖昧色彩的垂簾從窗口落下，與檐下掛著的大燈燈籠相映著，在冷風中一搖一擺。簾內傳來的鶯聲燕語，悅耳撩人。絲竹聲里，夥計在吆喝，姑娘在嬌笑，客人在開懷，偶有一兩個懷抱琵琶的嬌美身姿，從簾後的燈光中映出，皮影戲似的，瞧得她心裡痒痒。
“趙十九……”
夏初七搖著趙樽的胳膊，目光像長了勾子。
可她聲音還未落下，趙樽黑著臉打斷了，“不行。”
夏初七“咦”一聲，“你曉得我要說甚？”
趙樽冷哼，“眼珠子都快掉進去了，爺怎不知？”
“呃”一聲，夏初七捂了捂自己的眼睛，然後做了一個把眼珠子摁回眼眶的搞怪動作，看著風雪中趙十九冷肅的面孔，突地吡吡一笑，湊近了偎在他身邊，小聲問，“我問你哦，你到底有沒有去過青樓？”
“……”某人選擇xing不回答。
“那就是去過。”夏初七眯眼。
“哼！”某人拽著她的手便要走。
“矯qíng啥啊？去過我又不怪你。”夏初七拉緊他的手，大步往chūn歸閣的大門去。趙樽看著她身上的男裝，想到她出營時執意換上的表qíng，突然有一種中計的感覺。
“你早有預謀？”
“嘿嘿，聽說這兒今晚有歌舞表演？”
“……無聊。”
“不不不，太有聊了。暖香、chūn閣、留人醉啊！哈哈哈，趙十九，看看公子我帥不帥氣？”
“……”
時下的青樓，尤其是上檔次的青樓，便不像後世以為的那樣，裡面全是賣丶身的娼jì。其實，青樓里有好多驚才絕艷的美人兒。她們吟詩誦詞、彈琴唱曲，無一不jīng，確實也有值得人欣賞的地方。
在一個沒有chūn節聯歡晚會還遠離家鄉的孤獨年夜，夏初七想：能到青樓里看看節目表演，也是一件極有意思的消遣。
看他兩個大男人拉拉扯扯，chūn歸閣門前迎接的姑娘抿嘴笑了起來，香帕一甩，嬌俏的走近。
“二位公子，裡面請。”
“好說好說……”夏初七打著哈哈，聽著姑娘嬌媚的聲音，朝趙樽擠眼睛，“看這美人兒，骨頭都給爺喊蘇了。”
趙十九毫無反應，目不斜視，夏初七不由咧嘴一笑，拽著他的胳膊大步往裡，自來熟的東瞅西瞅，“表哥，既來之，則安之，大方點嘛。”
表哥……？
趙樽嘴角跳動一下，不由就想到了元祐。
這時，詭異的事發現了。下一瞬，元祐的聲音真就從二樓的屋子裡傳了下來，“喜娘，給小爺換一個好看歌舞的包房。”
趙樽眉頭一皺，反抓住夏初七的胳膊，冷著臉徑直從樓梯上了二樓，一路上，引來姑娘們的連聲驚叫，他卻似是未見，在夏初七尷尬的連連賠笑中，他直接入屋拉開帘子，大步走了進去，目光落在那個半倚在軟榻上聽曲的風流公子身上，一言不發。
“天祿……表，表弟？”
一代煞神從天而降，元祐什麼感受？
他懶洋洋的身子騰地直起，手一抖，杯中的酒差一點就灑了。似是沒有想到會在這種地方遇到他們兩個，元祐尷尬的咳了一聲，放下酒杯，擺手示意屋子裡的兩個姑娘退下，方才正兒八經地起身拱手作揖。
“二位公子，怎的也有雅興，青樓聽曲？”
不知道男人在風月場所遇見熟人，是不是都像元祐這麼彆扭，反正夏初七看到他qiáng裝的鎮定下臉紅脖子粗的樣子，有些憋不住想笑。
“表哥……”
冷哼一聲，她繃著個臉。
“你說你這個人，怎麼說你好呢？這麼傷風敗俗的事兒，怎麼做得出來？晉軍可是有嚴令的，禁止眠花宿柳，嫖娼狎jì。你倒好，明知故犯。”