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　　  慕遲沉默著，似乎沒有心情搭話。

　　  過了一會，他低聲開口，“娘娘，屬下能夠問您一個問題嗎?”

　　  “不能。”江時凝說。

　　  慕遲就又不出聲了。

　　  江時凝其實就是拿他解悶，看到他這個樣子，嘆了口氣。

　　  “你問吧。”

　　  慕遲抬起頭，深幽的目光望向江時凝。

　　  “您愛皇上嗎?”他問。

　　  江時凝一愣，隨即輕輕地勾起嘴角。

　　  “你愛當影衛嗎?”她反問。慕遲一愣，江時凝沒讓他有思考的機會，又擺了擺手，“下一題。”

　　  慕遲猶豫片刻，才問，“您為什麼要入宮呢?”

　　  江時凝又反問，“你為什麼當影衛呢?”

　　  “我沒有選擇。”慕遲迷惑地說。

　　  “你還知道你沒有選擇。”江時凝翻他一個白眼，又繼續吃瓜子。  

　　  江時凝吃著吃著，忽然身體一僵。

　　  她後知後覺的想，怎麼能對慕遲說這種話?她怎麼能將自己真正的心情和想法暴露給他?

　　  她才九死一生地回來，怎麼能如此鬆懈!和慕遲聊天愉快放鬆是不假，可她也有點太過於放鬆了。

　　  這樣下去一定會出事的。

　　  這邊慕遲細細品味，他似懂非懂。

　　  江時凝的意思是她也沒有選擇，也不愛皇上?

　　  ……

　　  一年之後，江時凝的身體才養得差不多好了。

　　  這一年裡，顧妃家族落馬、被皇帝整治。前朝失勢，顧妃也直接被奪了封號和妃位，被打入冷宮，三日後就死亡了。

　　  與此同時，江時凝被封為貴妃。同為貴妃的王貴妃早已經不成氣候，如今高位能打的便只剩下皇后一人。

　　  封了貴妃的第二天，江時凝就找來了慕遲。如今影億因失職被逐下主管之位，影衛閣主管空缺，江時凝讓慕遲回去爭取。

　　  “您要趕我走?”慕遲不敢相信地說。

　　  江時凝沉默。她的對手只剩下皇后，可對方更加老謀深算和難搞。她不能再留慕遲在自己的身邊，她對他總是忍不住過於放鬆。

　　  “你在我身邊沒有什麼用處。出了事情，我保不了你，你也幫不了我。”江時凝用他能夠接受的理由柔聲安撫道，“如果你當上影衛閣主管，豈不是也能助我和景淵一臂之力?”

　　  慕遲沉默不語，卻能夠感受到他的沮喪。

　　  江時凝嘆了口氣，她伸出手想要安慰他，可是似乎怎麼樣都於理不合，最後，她輕輕地摸了摸他的頭。

　　  “慕遲，在這個世道上，你我活得不易。”她放緩語氣，“但總有一些事情是值得去爭取的。”

　　  慕遲最終同意了江時凝的要求，或者說，他從來沒有反對過她。

　　  對外，江時凝表露出趕走慕遲的態度，別人只以為顧妃徹底完了，慕遲也沒有了利用的價值。

　　  慕遲要從瀟貴妃的宮裡出去，原本需要在胸口的烙印上再烙一個橫槓，代表他已經不是江時凝的人。可是慕遲之前一次受傷，一條傷疤正好從胸膛斜穿而過，將那個字分開，算是不用再受一次罪了。  

　　  所有人都很同情他，他們都以為之前江時凝如此寬待他是為了找顧妃麻煩，現在他成了棄子。

　　  慕遲沉默地回自己的地方收拾東西。當他要走的時候，一人推門進來了，是映紅。

　　  “師哥，主人真的要你走?”她焦急地說，“這裡面一定有什麼誤會，我去找她……”

　　  “不必麻煩了。”慕遲淡淡地說，“映紅，你既然當影衛，就要有影衛的責任心。影衛該是影子，不要老去麻煩娘娘。”

　　  映紅不說話了。慕遲拍了拍她的肩膀，轉身要離開。

　　  “師哥!慕遲!”映紅又叫住他，她欲言又止，最後鼓起勇氣說，“其實，其實我的一直都愛慕你……”

　　  正是因為愛慕，才會有冒著生命危險的勇氣去求娘娘救人。

　　  慕遲停住腳步，他注視著映紅，映紅本來應該羞澀，可是她沒有。因為慕遲雖然看著她，但是眼底並沒有她。

　　  末了，他輕輕一笑。  

　　  “你我這種身份，談論情愛，不可笑嗎?”

　　  “是啊，世道炎涼。你我不會有正常人的人生和機會，你也知道你所求的，是絕無可能的事情。”映紅輕聲說，“我們都是可憐人，為何不能在一起湊合一下，至少還能相互取暖。”

　　  “不是所有事情都可以湊合的，映紅。”慕遲平靜地說，“哪怕是你我這種人，也該有些乾淨而真實的東西。”

　　  映紅沉默片刻，向著旁邊讓開了道路。

　　  她緩緩地低頭抱拳。

　　  “今日之事，是師妹考慮不周。”她低聲說，“此後映紅不會再提，請師哥見諒，只當從未聽過映紅的這一番話。”

　　  慕遲伸出手，拍了拍映紅的肩膀，側身離去。

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　　  回到影衛閣後，慕遲雖然還是那個慕遲，可是他的地位還是和以前不一樣了。他雖然被瀟貴妃驅逐出來，可看在舊主人的份兒上，其他人也會高看他一眼。

　　  慕遲只覺得嘲諷，他哪怕離開她了，還是在受她庇護。

　　  他知道自己的身份有問題，向上爬是很困難的。便挑準時機，在一個夜裡摸黑去了影衛的檔案庫。他尋尋覓覓，終於找到了自己的身份資料。