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兩天後，船到達了一處水壩前。壩身大約有三層樓的高度，整體是用木頭建成的，看上去有些年頭了，但仍十分堅固。
明娜驚嘆地看著巨大的閘門緩緩升起，卻被爺爺敲了一下頭：「傻瓜，這只是個小水壩，現在就吃驚了，以後看到更大的怎麼辦？」
「還有更大的嗎？」明娜忙問，她從前只見過其頓附近河流的小水壩，比這個小一半呢。
「當然有，所以快閉上嘴巴吧。」蕭天劍又好氣又好笑，倒是在船前搖槳的保德曼笑著回頭：「小小姐，過了閘門就是奧里，有另一條河從那裡匯入，往下的河面會更大喲，以後咱們會遇到更多大壩呢，但最大的還是多羅港那邊的，不過意尼附近的水壩也不小了，是這個的五倍喲！」
明娜嘴張得更大了。
閘門升起，十多條船隻魚貫穿行而過。一通過壩口，明娜就覺得眼前一亮，迎面一條大河橫臥在前，太陽光照射在水面上，映出粼粼波光。西面果然有一條河匯入水道，而東南方向不遠處，就是建在水上的大鎮奧里。河畔有無數的小碼頭，數千條船停靠其中，正隨河水輕輕蕩漾。
第四十五章、南行紀事
清晨，明娜從睡夢中醒來，聽到窗外傳來人們在岸邊嬉鬧的聲音。抓了抓凌亂的頭髮，她打開了艙房的窗。
一陣新鮮的空氣透窗而來，夾帶著淡淡的植物清香，當中隱隱含有一絲腥味。河水反射著早晨的陽光，映照在船身和岸邊的岩石上，形成魚鱗般的金色紋路，偶爾透了一兩抹綠意，卻是岸邊生長的細水蓮細長光滑的葉面映射形成的。
明娜一行三人所坐的船現在正停靠在奧里河邊的小碼頭上，和其他的船隻排列在一起。雖然鎮上也有客店，但祖孫倆已習慣了在船上的生活，並沒有多此一舉。
岸上的居民在晨光中開始了一天的忙碌，他們或是向船上的人兜售各種商品，或是運送貨物到船上，也有年幼的孩子好奇地看著船，小聲討論著哪一艘更好看。
明娜簡單地收拾一下自己，便被窗外飄來的香味吸引住了。一隻小舢板正穿梭在船隻中間，向過路的人們兜售熱騰騰的早餐，生意很好。明娜遠遠看到那些用水生植物圓蒲草的青碧色葉子緊緊包紮起來的新奇食物，興致勃勃地想要嘗一嘗。
她翻出了那隻零錢袋子，掏了五個銅板出來，但當她想要像別人那樣把錢拋到那隻舢板上時，卻覺得為難了。小舢板離她還有十多米遠，中間隔著好幾艘船呢，瞧著它賣剩的食物不多了，明娜心急著想買，卻又不知道該怎麼把五個銅板拋過去。
船夫保德曼先生從艙前走過，大聲地向岸上的搬運工問好，他以前跟隨商隊的人南下時，沒少跟這些人打交道。明娜看到他，眼前一亮，忙向他請教要怎樣買小舢板上的東西。他一聽，便樂了，接過明娜手中的銅板，伸手到船邊摘了一片細水蓮的葉子，雙手一轉，做成了一個倒錐形，將銅板塞進去後，用旁邊的葉子蓋上去，再用長葉末端紮好。他把這小包錢拎在手中，向小舢板的方向吆喝一聲「來一份小魚飯」，便拋了過去，正好越過隔在中間的幾艘船。
小舢板上的婦人長長應了一聲，隨手舉起一個臉盆大的撈魚網，把那包錢接住了，用手捏了捏，便拋回一個圓蒲草葉包，落在保德曼手中。
明娜高興地接過那包食物，迫不及待地將它打開，只見裡面是拳頭大小的一團熱米飯，包裹著烤魚、香草和一些不知名的果乾。趁熱吃了一口，米飯的甜味在口中層層散開，魚皮焦香可口，魚肉新鮮嫩滑，配合果乾的酸甜，真是無上的美味。
「好好吃……保德曼先生，您要來點嗎？」明娜熱情地邀請老船夫，對方卻笑著擺擺手，掏出三個銅板來，向岸上的小販買了半份烤魚，配上昨天喝剩的甜酒，美美地享受起自己的早餐。
蕭天劍鑽進船艙，看到小孫女正在吃早飯，笑了：「原來小明娜已經吃上了？我還多買了一份呢。」他手中也有幾份小魚飯，另外還有一包本地特產的水果，顏色鮮亮欲滴，還帶著清晨的露珠。
明娜這頓早飯吃得非常豐盛，眼睛眯眯笑著，心情好得不得了：「原來這裡的人每天都能吃到那麼美味的東西，真是太幸福了。」蕭天劍笑笑，忽而聽見不遠處傳來鼓聲和喝彩聲，祖孫倆都好奇地探頭去看，原來是幾個賣藝的小丑正為其他船上的客人表演，連翻了十多個筋斗，又玩起了拋接球，一個侏儒在旁邊敲著鼓伴奏。
蕭天劍見小孫女感興趣，便揚聲喚小丑過來表演。一個候在邊上的小丑聽見，便跟同伴招呼一聲，獨自一人從中間的幾隻船艙頂上跳躍過來，輕輕落在他們船頭，可稱得上是身輕如燕。
明娜猛地拍掌叫好，那小丑笑笑，彎腰行了一個大禮：「可愛的小客人，您想要看什麼樣的表演呢？」
明娜看了看蕭天劍，見爺爺只是笑著看她，便問：「你會拋球嗎？就像剛才那個人那樣，三四個球一起拋起來？」
「當然可以，我還能多拋幾個呢。」小丑隨手從衣兜里掏出三四個小球輪番拋接著，瞥見明娜身邊的小桌上擺了幾個水果，又笑著向她討了兩個，加上自己帶的球，越拋越多，卻絲毫不亂。
明娜以前在其頓也曾見過小丑的表演，但那些人只是穿著顏色鮮艷款式古怪的粗笨衣裳，做些可笑的動作而已，雖然也有人會拋接球，但頂多就是三四個，像這樣能拋五六個的實在少見。而且這個小丑看起來也跟別的小丑不一樣，他穿著普通的衣服，只是在袖口、領口和褲腿處綁了一圈圈彩色緞帶，身材高大，動作矯健利落，除了鼻子上的紅色油彩和帽子上斜插的綠色羽毛，全身上下都不像是個當小丑的。