第541頁
傑達眼中閃過一絲不明的光，皮笑肉不笑地道：「怎麼會呢？這都是已經去世的威沙國王的意思。」
威沙王子忙道：「我也是這麼想的，父王跟我的想法相同，就這麼辦吧！」
傑達笑了，心中悄悄鬆了口氣。韶南使節似笑非笑地望著他們這對「堂」兄弟友愛相處的情形，眼中閃過一絲嘲諷；梵阿代表目不斜視地靜坐；卡麥加的使節則小聲跟屬下們議論。
瓦爾弗雷德三世打量了傑達幾眼，心裡起了警惕：這位公爵年紀不大，人倒是很老練，一般人遇到這種情況，早就慌了，他居然還能為自己的國家爭取到最大的利益，實在不簡單。剛才他說的話，表面上似乎只是在重複老話題，並沒有實際意義，但句句都正合威沙王子的心意，即使以後他丟失信件的真相暴露了，這位小王子也不會指責什麼，恐怕還會感激他沒把真信公布出來吧？
瓦爾弗雷德三世抿了口酒，有些擔心地看了看身旁的長子，鄰國有這麼一位王位繼承人在，性格一向過於軟弱的海厄特能夠守護好國家嗎？
這一晚就在眾人的議論紛紛中結束了，人們並沒有對威沙王子謀求重建國家這件事留下深刻的印象，他們更加關心另一件事，那就是，在二王子塞里格幾乎是明確地拒絕了諾嘉公主後，莎拉公主與傑達公爵的聯姻似乎變得很有可能。雖然貴族青年們都為失去角逐莎拉公主丈夫的頭銜而沮喪，但想到本國的公主即將成為諾嘉未來的王后，所有人都興奮起來。北方那個野蠻的國家，老是想對伊斯特開戰，等伊斯特的公主當了他們的王后，再生下他們未來的國王，看他們還會不會那麼囂張！
傑達對這種想法嗤之以鼻。那個金髮藍眼的公主的確長得挺美，但她只是一個普普通通的少女，既沒有智慧，也不見得堅強，怎麼配當他的妻子？就算他真的接受聯姻，與她生下男性後代，那個孩子也不會得到諾嘉人的承認，除非他能完全拋開與伊斯特的關係！
想到這裡，他又忍不住想起了另一名少女。敏特的堂妹，跟伊斯特公主是一樣的年紀，但在莎拉還只懂得向父兄撒嬌，除了舞會華服就什麼都不關心的時候，她就已經隨堂兄一起遠離家鄉，在異國出生入死當密探了。難道說蕭伯爵的後代真的那麼不凡？
不，他見過蕭伯爵的其他幾個孫子孫女，長孫還算不錯，但也沒什麼突出的地方，而其他人更是無法與敏特相比！
可惜敏特已經死了，如果他還在的話，自己或許不會那麼孤單……
傑達晃了晃頭，想要把這個已經根深蒂固的念頭拋開，再三告訴自己，不可能的事就不要想了。
不過……如果是敏特的堂妹呢？
傑達先是一愣，然後開始考慮這件事的可能性。雖然明娜似乎對自己不大待見，但她畢竟是敏特的堂妹，跟其他女孩子不一樣。她很強，會劍術、魔法、魔藥，敏特會的她都會，而且她還是個女孩子，這就更了不起了！如果說，她也能像敏特一樣，站在自己身邊，幫助自己，那麼……
「閣下，使館已經到了。」車廂外傳來屬下的聲音，打斷了傑達的沉思，他頓了頓，沉聲應道：「我知道了。」
下了車，他習慣性地環視周圍一眼，忽然發現車隊後面不見了堂妹絲黛拉的馬車：「怎麼回事？公主殿下呢？」
屬下吃了一驚，忙跑過去問了，才回來報告說：「公主中途接到一位朋友的邀請，去那位小姐家作客了，說很快就會回來的。」
傑達臉色一沉：「舞會都結束了，這麼晚還有誰會請人回家作客？！」
那屬下低下頭不敢回答，傑達也知道他無辜，只好交待他：「等絲黛拉回來了，叫她來見我！」走了兩步，他又停下來，若有所思，過了一會兒，才低聲對秘書普雷思道：「去查查，絲黛拉平時都跟什麼人來往。她每次都說是出門赴約，我原本以為是伊斯特的二王子，但現在看來卻很可疑。她平時出門，究竟是去了什麼地方，都給我查清楚！」
絲黛拉根本不知道，堂兄已經對自己的行蹤起了疑心。她現在正擺出一副乖巧的樣子，努力向面前的人展現自己在過去半小時內的工作成果。
艾爾本面無表情地看了餐桌上的鮮花、燭台、精緻糕點、美酒和水晶杯一眼，只是淡淡地道：「這個燭台不是放在我房間的嗎？你進了我的房間？」
絲黛拉有些氣悶：「管家伯伯去拿的，不行嗎？我可不會那麼無禮！」
艾爾本臉色回暖了些：「很抱歉，公主殿下，我的管家實在太不稱職了。」他知道管家在想什麼，不就是希望他早日找到終身伴侶嗎？他都說了會讓母親留意的，管家為什麼還要操這個心？！更何況，無論他找的是誰，都絕不會是眼前這位公主！他早該告訴管家她的真實身份的！
絲黛拉滿臉委屈，小嘴嘟得老高：「我知道你在擔心什麼！可現在不一樣了！你今晚沒去參加舞會，所以不知道。二殿下已經當眾向蕭·卡多家的曼達小姐求了婚，你們的國王還祝福了他們，所以，沒有我的事了。我不會跟二王子聯姻的，相反，你們的莎拉公主很有可能會成為我的堂嫂。現在，你可以接受我了吧？」
艾爾本對她的話並不感到驚奇，王宮舞會上所發生的事已經在第一時間被報告到安全署了，他今晚值夜，已經看過一遍情報。他不接受絲黛拉，不完全是因為這個原因，更重要的是，赫達家曾經背負著勾結諾嘉、背叛國家的罪名，他不能讓這個罪名變成真的。