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項鍊沒有墜子，但鏈身卻正好遮住了明娜覺得最不自在的地方，讓她鬆了一口氣，但又有些不安：「你不會想把這個送給我吧？上回那對海之焰已經很貴重了，我不能再收下這個。」
「放心，只是借你戴戴而已。」頸後傳來亞歷克斯的聲音，連帶他呼出的熱氣，「這是我家珍藏的一件古董，因為我把姑姑帶回了家，父親就把這個獎勵給我了。雖然東西很貴重，但這麼美麗的珠寶，如果只能收在盒子裡，又怎麼能體現它的價值呢？它正好配你今天晚上的裙子，你就戴著吧。畢竟，我總不能把它戴在自己身上吧？」
明娜紅著臉，聽到這裡，想像著亞歷克斯戴著這條女式項鍊的樣子，忍不住笑了：「好，那我就借用一個晚上，我會很小心，不弄壞它的。」想了想，還是將項鍊解了下來，收進手上的戒指里：「等到了會場再戴，免得路上丟了。」
亞歷克斯笑笑：「好啊，這樣……也好。」他伸出手，再一次替她整理後脖上的散發。
明娜感覺到他溫熱的手指在頭上、頸後輕輕碰觸著自己，那麼的輕柔，仿佛在對待一件珍貴的寶物，心不由得嘭嘭地急跳起來。她有些慌亂地扭頭東張西望，避過他的指頭：「珍妮呢？她說要幫我拿斗篷過來的，跑哪裡去了？」
亞歷克斯微笑著收回手，什麼也沒說。
珍妮急跑出大廳：「來了來了！這東西的系帶剛才打結了，弄得我一身大汗。」她遞過一件銀灰色的絲綢連帽斗篷，問：「為什麼要穿這個？天那麼熱，而且這裙子多漂亮啊！真應該讓所有人看見。」
明娜一邊繫著斗篷帶子，一邊道：「我要騎馬過去，不穿這個會冷。」回頭看著亞歷克斯，她不由得放緩了聲音：「你什麼時候過去？」
「我要回家跟父親、哥哥們一起去。」亞歷克斯淡淡地笑著，「你也要先去卡多家吧？我們在會場匯合，怎麼樣？」
明娜微笑著點頭：「好。」
伯利牽來了她的馬，她提著裙子側騎上去，珍妮幫著將裙擺整理好，抱怨道：「為什麼不坐馬車呢？小姐們都坐馬車。」
「我要先去伯父家，坐車太慢了，再說，我喜歡騎馬。」明娜調整著姿勢，有些慶幸，由於她強烈要求，裙擺僅僅長至腳踝而已，袖子雖然有綁帶，但長度還算可以接受，她試過穿這裙子舞動長劍，行動並不會受到限制。如果不是這樣，她是不會接受這件新禮服的。
回過頭，她向亞歷克斯揮揮手：「那我先走了，回頭見，亞歷。」
馬輕輕向前邁步，越來越快，帶起一陣風，淡藍色的裙擺搖動著，仿佛一抹雲彩，載著明娜飛離。亞歷克斯心中一動，腳向前踏了一步，伸出了手，但很快他就頓住了，改為向明娜揮手，嘴裡喊著「回頭見」。重新放下手來，他微微一笑。
有些事，有些人，不需要束縛。
來到卡多家大宅時，兩輛華麗的馬車已經在前院中等候了。蕭·卡多家的成年男主人們一身正裝，正站在門前閒聊，而女眷們則穿戴著華服珠寶，準備登車。明娜忙策馬過去：「對不起，我來遲了。」
「不遲不遲。」依隆笑著示意兒子上馬，「時間剛剛好，快上車吧。」
明娜應著，正準備下馬，立刻就有男僕跑過來蹲在馬側，準備充當她的腳踏了。她本來想要跳下馬避開的，忽然發現那個男僕正是科賓，就愣住了。
「還不快點？！是不是要我們等你？！」莉莉絲不耐煩地敲打著車窗邊框，明娜深呼吸一口氣，一腳重重地踩在科賓背上，後者承受不住，差點趴到地上去。明娜馬上跳下地，回頭冷冷地道：「你是不是想摔著我？如果沒力氣，就不要跑過來了，你以為我還會賞你錢嗎？！」
科賓身子一抖，伏在地上什麼都不敢說，管家連忙跑過來責罵，明娜理都沒理，逕自上了後面的馬車。
馬車上只有貝莉爾，莉莉絲帶著次女曼達和小兒子費爾德坐前面那輛。貝莉爾穿著湖色的禮服，挽著高髻，只戴了兩三樣簡單的首飾，顯得高貴端莊，但人仍是冷冷地，向堂妹點點頭，就將視線移向窗外了。
明娜也沒興趣跟她交談，便閉目休息起來。
卡多家的馬車到達舞會場地時，夜空中已經繁星點點。舉行舞會的城市大禮堂外，有近百輛馬車擠在一起，好不容易才在巡邏隊員的幫助下，排好了次序，大多數來賓為了趕在舞會開始前進場，不得不穿著華服穿過大街，惹得行人爭相圍觀。
這就是諾嘉方面尷尬的地方。他們在伊斯特開設的使館，仍然在計劃階段，還未選址，而使團借住的王宮東翼，也不可能讓他們用來接待非王室成員的賓客，因此使團最後選擇了租用城市大禮堂。
那是伊東城平民和商人階層舉行盛大宴席舞會的場所，只要登記排期，並交納足夠的租金，任何人都可以使用，只是對於諾嘉公爵所主辦的這場舞會而言，有些不太夠份量，也沒有足夠的地方容納如此多的馬和馬車。
卡多家的馬車被堵在距離大禮堂一百多米外的地方，而出身高貴的莉莉絲夫人，拒絕下車「像個平民一樣拎著裙子穿過大街」，更擔心道路上的灰塵會沾污自己的華服，依隆無法說服她，只好陪著一家人等待巡邏隊員疏導交通。
等到他們一家終於來到大禮堂前時，已經是將近半小時後了。女人們紛紛脫下外面罩著的斗篷，交給一旁候命的侍從，明娜也趁機將項鍊戴上。