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路瑪訕訕地收回目光，打消了這個念頭。
既然不能以這種方式混進去，他們只好在娛樂綠洲的外圍盯梢，尋找潛入的漏洞。但盯了兩天，他們也只能潛入遊樂區徘徊而已，要接近主帳篷區，根本不可能。這裡的守衛里三層外三層，出乎意料地森嚴。明娜與路瑪假扮成來度假的父子倆，在綠洲里四處遊蕩，稍一靠近敏感的區域，就有人「禮貌」地請他們離開。
試了兩三次，怕打草驚蛇，他們只好暫時放棄了。明娜靠在水池邊的樹幹上，遠遠看著大門口處進出的馬車，不由得發起愁來：「不能再等下去了，這裡的消費不便宜，我們手裡沒什麼錢了。」左右望望：「你說這裡為什麼就那麼多人來呢？比我上次來時熱鬧多了，馬車的數量差不多是那時候的五倍！」
「現在搬到蒙里的人多了，來的人自然多了。這個女人的確不簡單哪！」路瑪嘆了一聲，心裡還加上一句：不愧是蕭伯爵的女人。他瞄了明娜一眼，沒把這句話說出來。忽然，他的手臂被明娜猛地抓住了，他有些心虛：「你……你抓我幹什麼？」
「埃斯帕羅！是埃斯帕羅！」明娜示意他去看停在娛樂綠洲大門口的一輛馬車，車上正有一個人來走下來，模樣有七八分眼熟，旁邊跟著十五六個護衛，穿著清一色的白細布制服。她聽皮靴店兄弟倆提過，那是娛樂綠洲護衛們的統一服裝。
路瑪仔細一看，果然認出那是埃斯帕羅·赫達，猛拍大腿：「他果然到這裡來了！好，我們一定不會讓他再逃了！哎喲！」他忽然低叫一聲，手臂上的肉被明娜擰得怪疼的：「小心點兒，我是老人家，比不上你們年輕人皮粗。」
明娜沒理會他的調侃，她雙眼發亮：「我想到了，還有一個可以混進去的辦法！」
半日後，皮靴店後屋裡，路瑪和情報站的兄弟倆看著新換上一身劍士服的明娜，以及她腰間橫跨的一把彎刀，嘖嘖稱讚：「不錯嘛，挺精神，就是瘦小了些。」路瑪還補充一句：「如果你是黑髮黑眼，再高大健壯那麼一點兒，還真有幾分像蕭伯爵。」
明娜抬抬下巴：「那當然！」她可是爺爺的親孫女！
不知內情的兄弟倆有些摸不著頭腦，明娜忙收斂了得意，認真地問：「如果我穿成這個樣子去應聘護衛，能行嗎？」
「可是新招的護衛只能守外圍……」弟弟說出自己的擔心，路瑪卻搖搖頭：「未必，這身衣服……跟蕭伯爵常穿的款式很像啊？如果能讓紫雅夫人看見你，還是很有可能進入內部的。」
明娜笑了，這件衣服本來就是爺爺的，她都放進儲物手鐲里了，而且，為免那位夫人疑心她是故意扮成這個樣子的，還特地改了幾樣特徵明顯的配件，比如口袋、腰帶等等，換成常見的式樣，看上去跟普通的劍士差別不大，這樣去面試，應該沒問題吧？她對自己的身手相當有信心。
路瑪繞著她走了一圈，不停地點頭：「不錯，真不錯，雖然外表看起來不怎麼強，但只要你一出手，那些普通護衛怎麼會是你的對手？你劍法好，人又不高大，只要進去了，多半不會被安排到外圍去的——那些人都是清一色的壯漢——只要安排到接近主帳的位置，不管能不能見到紫雅夫人，要查到埃斯帕羅的行蹤都不難。唔，唔，很不錯，就這麼辦吧！」
靴店的哥哥又問：「那他要怎麼去應聘呢？那裡招的護衛，全都是威士德或蒙里的大佬們推薦過來的人，我們跟那些人很少交道，不可能拜託他們辦這種秘密的事。如果找不到推薦人，又沒法報名！」
路瑪想想的確是，又陷入了苦思，明娜卻忽然想起了一個人：「或許，我們可以找『弗里多爾夫』幫忙。」
……
三年不見的「弗里多爾夫」，仍舊是那個樣子，不過看得出是重新裝潢過的，吧檯與桌椅都換了更好的材料。店內仍是光線昏暗，帶著香味的煙霧越發濃厚，來往穿梭的女侍們仍舊打扮得花枝招展，身穿暴露的薄紗衣裙，但靠得近了，可以看出她們都不再青春可人，臉上化著濃妝，神色憔悴，皮膚也失去了年輕的光澤，有些人還瘦得可怕。店裡多了不少男侍應，有少年也有中年，穿著清一色的灰藍布衣。
時間尚早，店裡客人不多。
酒吧正中的位置上傳來一陣喧譁，明娜聞聲望去，見是一個滿臉橫肉的壯漢吆喝著兩三個穿灰藍布衣的男子，要他們陪著打牌賭錢。那幾個顯然是店員的年輕人，雖然神色間顯得很不情願，但還是賭了。不一會兒有個青年贏了，那壯漢卻耍賴不認，一把抹掉紙牌，又要重新賭，等到他終於贏了別人時，便逼著少年們拿出錢來。
壯漢得意地數著錢，還摟著身旁的女人親了幾口。女人媚笑著奉承了幾句，背過臉卻滿面陰霾。明娜認得她是當年的「王牌」紗紗，想不到至今還在這裡工作。
店後走出一個穿灰藍布衣的中年男人，身上比其他店員多了一件馬甲。他看到壯漢囂張的樣子，再瞥了一眼忿忿不平的店員們，以及周圍因為壯漢發出的噪音而皺眉的客人，忙上前伸手按住壯漢拿著的紙牌：「信已經寫好了，你快點帶回去吧。」
壯漢不滿地叫嚷：「幹什麼幹什麼？！我拿了副好牌，馬上就能贏了，怎麼？要玩手段嗎？！」看到跟他玩牌的店員們飛快地洗牌，他更加憤怒了：「一封信要寫那麼久！根本就是在浪費大爺我的時間！現在還要攔著我發財嗎？！」